Fue enviado en 1755 a Portugal, como profesor, con el Sr. Griffon, en el seminario de Miranda; estaba todavía en Lisboa cuando el terremoto que trastornó esta ciudad en la noche del 1º al 2 de noviembre. Aunque conociera aún poco la lengua del país, prestó grandes servicios a los desdichados que estaban bajo los escombros, recorriendo los diversos barrios de esta ciudad desafortunada, con peligro de ser aplastado en cualquier momento. Como la apertura de las clases del seminario se acercaba, no se quedó mucho tiempo en Lisboa, y se fue a su destino. Su piedad y demás cualidades no tardaron en conciliarle la estima y la confianza de sus alumnos.

Dos años después, Mons. Gaspar-Antonio Brandao una vez promovido  al obispado de Madera, vacante desde hacía siete años, deseó ser acompañado por algunos Misioneros para trabajar en la mejora de las costumbres del pueblo que habían debilitado la largo vacante  de la sede episcopal y los malos ejemplos del clero. Honraba también aplicar el celo de estos nuevos apóstoles a la reforma de las corporaciones religiosas cuya regularidad había decaído mucho. El Srs. Alasia y Reis, designados para esta penosa pero importante misión, partieron de Lisboa el 20 de julio de 1757, y durante los diez años que trabajaron en cultivar  esta porción de la viña del Señor, teniendo con frecuencia a la cabeza al santo prelado, justificaron la confianza con la que los habían honrado. Las bendiciones divinas fueron abundantes sobre los trabajos de los Misioneros y cuando Mons. Brandao murió, en 1783, tuvo el consuelo de ver renovada  la faz de su diócesis, después, es verdad, de penas infinitas.

Sesenta y ocho misiones de cinco a seis semanas cada una habían sido predicadas en el espacio de diez años, sin contar un mayor número de retiros dados a comunidades de hombres y de mujeres. Una vez que todas las parroquias estuvieron evangelizadas, el Sr. Alasia salió de Madera.

Fue de San Lázaro de donde partió el Sr. Alasia en calidad de vicario apostólico de los reinos de Argel y de Túnez para los Estados berberiscos, donde abordó el 19 de julio de 1785.

Encontró en Argel, para ayudarle en estos trabajos, a los Srs. Lalau, Joussouy y Vicherat, sacerdotes, los tres franceses. El año siguiente el vicario apostólico extendió su solicitud sobre Túnez, y quiso hacer participar a los fieles de esta cristiandad en las gracias que acompañan a la recepción del sacramento de la confirmación; otros motivos muy poderosos le determinaron a no diferir su visita.  La peste que acababa de cesar en esta ciudad había hecho estragos durante un año con un vigor extremo y se sintió interiormente animado a llevar algún alivio a esta pobre Iglesia desolada. Sabía que había abusos graves que corregir entre los religiosos que pertenecían a dos corporaciones diferentes empleados en la parroquia y en el servicio del hospital: más que suficiente para no retrasar su viaje y, el 20 de abril de 1786, se embarcó para Túnez. Tuvo el consuelo de dar el sacramento de confirmación a más de ciento cuarenta personas.

La peste estalló en Argel  en abril de 1786. Vivamente impresionado por los peligros en los que se iban a encontrar los italianos, sus compatriotas, a los que su gobierno parecía mostrarse indiferente, el Sr. Alasia se determinó, el 29 de julio de 1786, a provocar la conmiseración del rey de Cerdeña en su favor, poniendo en su conocimiento la triste situación de estos infortunados. ¿Tuvo esta carta  el efecto que se esperaba el vicario apostólico? Lo ignoramos; pero no vemos ningún vestigio del rescate de los sujetos sometidos al rey de Cerdeña.

« Durante los diecisiete meses que reinó la enfermedad en Argel solo se oían por todas partes los gemidos y los gritos lamentables de los turcos, según lo leemos en el diario del Sr. Vicherat; a cualquier hora del día o de la noche, los amigos, los criados, las mujeres y los niños anuncian  a todo el barrio, por el grito lastimero de todas sus voces, el postrer  suspiro del que les era querido.

La imprudencia, o mejor dicho  la locura y la avidez de los moros no sirvió poco para extender la peste  por toda la Regencia. Se apoderaban de todos los despojos de los muertos alcanzados por el contagio, los vendían, se servían de ellos sin purificarlos de antemano ».

El Sr. Joussouy administraba los sacramentos a  los afectados del hospital hacía diecinueve días, había confesado y dado la extrema unción a ciento cuarenta personas en ese lapso de tiempo. El 4 de junio, la peste se declaró en él por un gran mal de cabeza y la fiebre. Un carbón se estableció en la cadera derecha, y un bubón en la ingle. Gracias a Dios, se curó.

Por prudencia, El Sr. Alasia habían tenido que abandonar la casa vicarial. El 7 de septiembre, después de  sesenta y ocho días de ausencia, volvió a ella. El 26 de junio, el Sr. Vicherat, que se había contagiado, también él, se encontraba curado y había puesto su residencia  en el hospicio francés, mientras que el Sr. Joussouy prodigaba sus cuidados  a los enfermos del hospital de los Trinitarios.

El 10 de agosto de 1787, después de quince meses de desastres, la peste se había llevado  a 35.000Tucos o Moros, 620 esclavos cristianos, 2.300 judíos. Lo que hacía un total de 38 .20 víctimas, es decir un poco más del tercio de la población de la ciudad y de las huertas. La plaga atacó de nuevo en 1788.

Después de las pestes de 1787 y 1788, los misioneros volvieron a sus cuidados acostumbrados  entre los esclavos. Por su parte fue la misma entrega, la misma caridad compasiva, adaptándose a los reglamentos, fruto de la experiencia de los que los habían precedido en esta Misión.

Una sorpresa mezclada de espanto supieron  de la catástrofe que arruinó San Lázaro, el 13 de julio de 1789, a las tres de la mañana. En este pillaje, la Misión de Argel pidió cerca de 1.800 francos provenientes  de los restos que el procurador general de la Congregación había cobrado para la cuenta de esta Misión. Esta pérdida y las que estaban por venir no los desconcertaron.  Continuaron su ministerio con los mismos ánimos como de antes imponiéndose las mayores privaciones para que los esclavos tuvieran menos que sufrir por la escasez de sus recursos. En su circular del 1º de enero de 1790, el Sr. Cayla les daba el testimonio más consolador para unos misioneros: « La casa de Argel, dice,  se sostiene en esa perfecta regularidad que la ha distinguido siempre, nada es capaz de parar el celo de los obreros que se han consagrado a esta misión penosa. Esta casa está completa debido a que les he hecho el envío este año  del Sr. Mathelin ». (Abordó en Argel el 21 de junio de 1789).

En la circular del 1º de enero de 179-, dice: «Yo sentía miedo por nuestros cohermanos de Argel a causa de los sucesos que han tenido lugar en ProvenzaAntigua provincia del sudeste de Francia. Se extiende al este del Ródano hasta la ciudad de Niza, comprende los actuales departamentos de Alpes-de-Haute-Provence, Var, Bouches-du-Rhône y partes de los departamentos de Vaucluse y Alpes-Maritimes. Provenza limita al este con Italia, al sur con el mar Mediterráneo, al oeste con el río Ródano y al norte con el monte Ventoux, las montañas de Lure y el curso alto del río Durance. A comienzos del siglo XII fue sometida a la jurisdicción de los condes de Barcelona y durante el gobierno de Pedro II(1177-1213) se vio afectada por la Cruzada promovida por el papa Inocencio III contra los albigenses (Cátaros). Posteriormente perdió toda autonomía, quedando sometida a la Casa de Anjou que gobernó el territorio desde 1245 hasta 1482 , cuando la región cayó bajo el dominio del rey Luis XI de Francia, siendo anexionada en 1486.Provenza tuvo rango provincial hasta la Revolución francesa, momento en el que la región fue distribuida entre varios departamentos franceses. En la actualidad su territorio forma parte de la región administrativa de Provence-Alpes-Côte d’Azur. (sublevación del Mediodía); pero su tranquilidad no se ha visto turbada. El Sr. Alasia ha aprovechado esta calma para para hacer la visita a La Calle, donde las necesidades de la religión le llamaban  hacía tiempo. Ha hecho mucho bien; y habría hecho más, si una enfermedad cruel, que le ha llevado a las puertas de la tumba, no le hubiera obligado a interrumpir sus labores ».

El Sr. Alasia había salido de Argel para Túnez, el  – de mayo de 1790, llamado por el R. P. Prefecto, guardián,  para una visita extraordinaria que hacer en su convento, con el fin de  hacer desaparecer las divisiones que existían entre sus cohermanos. De Túnez, se dirigió a La Calle, para asegurarse del buen estado de esta cristiandad. Durante esta visita cayó enfermo; entró en Argel el 13 de octubre de todavía muy débil.

El hospital atendido por los Padres Trinitarios encontrándose lejos de ser suficiente desde hacía mucho para las necesidades más imperiosas ; los Misioneros, con una parte de las colectas que provocó el Sr. Croiselle en 1755 para la reconstrucción de las capillas de los presidios y las limosnas particulares, habían establecido un pequeño hospicio con cuyos gastos corrían ellos. Estos gastos unidos al de las limosnas cotidianas y de las distribuciones los pusieron en un gran apuro cuando los auxilios que sacaban de San Lázaro quedaron suprimidos. Por eso, a su petición y por su intermedio, el 1º de julio 1790, los esclavos franceses, en unión con los de todas las naciones presentes en Argel, tanto en su nombre como en el de todos los que serían en adelante llamados a compartir su infortunio, dirigieron a la Asamblea nacional una petición redactada  por el Sr. Vicherat.

El cónsul de Francia en Argel, el Sr. Vallière, por una carta del 25 de junio de 1792, dirigida al ministro de la marina en París, apoyó esta demanda. Se trataba sobre todo de las rentas del hospicio de Argel que se elevaban a 7.869 libras cuyos títulos estaban en París y que él quería que se pagaran integralmente.

En medio de tantas penas, el Señor no dejó de dar a los Misioneros motivos de consuelo que suavizaron la tristeza de sus angustias. En particular, se enteraron por una carta llegada de Roma con fecha del 15 de febrero de 1793, que el Sr. Cayla, su Superior general, acababa de llegar a esta ciudad, acompañado del Srs. Brunet y Ferris, dos de sus asistentes. Bendijeron por ello a Dios de todo corazón. Y ya tenemos a nuestra pequeña congregación de nuevo en pie, escribe el Sr. Vicherat. Dios sabe lo que quiere hacer por ella! Pero yo deseo más vivamente todavía ver restablecida en Francia la religión».

El ejercicio público de la religión no sufrió alternativas  en las prisiones. Los Misioneros eran felices, mientras que el culto y los ministros del verdadero Dios estaban proscritos en Francia, ofreciendo el santo sacrificio al señor, en el seno de la esclavitud, en una tierra bárbara. Los oficios se celebraban no solo con decencia, sino con toda pompa que permitía el local de las capillas; las procesiones del Corpus Christi  sobre todo se hacían con una magnificencia difícil de sospechar. La que tuvo lugar el 27 de junio de 1795 sobrepasó todas las demás; hubo en la prisión del Beylic tres monumentos.

El gobierno francés envió  en 1796 a un comisario de la República a Argel. Se llamaba Hércules.

Los Misioneros, avisados de la llegada de Hércules por el cónsul, fueron al día siguiente a hacerle una visita; los recibió muy correctamente, él les devolvió visita el 9 de abril de 1796 acompañado del cónsul.

El 11 de abril, en su primera audiencia del dey, el comisario pidió la destitución del Sr. Vallière; el príncipe necesitó algún tiempo, cedió por fin ante el cebo de nuevos regalos. Ya para el 4 de enero, se conocía en la ciudad el nombre del sucesor, Jean Bon Saint-André, que abordó en Argel, el 3 de junio de 1796.

El Sr. Vallière cedió los ornamentos de su capilla a los Misioneros por 26 cequies, les dio los consejos siguientes:

«Les aconsejo que no se presenten en la casa consular  mientras esté en ella Hércules, ni siquiera en visitas de cortesía. Pero cuando se marche podrán ver al nuevo cónsul que no parece ser liante. Pueden decirle: el Sr Vallière no nos ha pedido el juramento, ni hecho ningún requerimiento, hemos estado siempre bajo la protección de Francia, no le pedimos nada, y trataremos  de continuar así, trabajando, el bien que hemos hecho. El Sr. Vallière ha debido darles cuenta de nuestra conducta, pedimos que nos dejen, sin inquietarnos, bajo la protección de la República».

El consejo era sabio. No fue seguido por el Sr. Alasia quien, no siendo francés, dio pruebas de impaciencia en medio de tribulaciones que eran muy sensibles en efecto y buscó cómo ponerse bajo el protectorado  de España luego de Inglaterra. Estas dos naciones le negaron el servicio que les había pedido. Lo consideró un fracaso y, como el representante de Francia no podía dejar de enterarse  de estas gestiones, todo le colocaba en una falsa posición.

Cuando el cónsul de Francia, Jean Bon Saint-André, se enteró, en efecto, de ello, echó rayos y centellas y escribió al ministro, en Paréis, el 21 de diciembre de 1796.

«Yo os he dicho que había en Argel una misión de sacerdotes del culto católico, bajo la protección de Francia. Está compuesta de cuatro sacerdotes de los cuales tres nacidos en Francia y un piamontés. Mi predecesor los había invitado a prestar el juramento prescrito por las leyes, y ellos se habían negado. Llegado aquí, sin tener en cuenta su primera negativa, les he reiterado la misma invitación limitando mi demanda al juramento prescrito por las leyes decretadas a este efecto. Se negaron de nuevo. He creído mi deber entonces declararles que, por esta nueva negativa, ellos renunciaban a la calidad de franceses. Cuando el cónsul de Inglaterra compareció, se apresuraron a visitarle y realizaron todos los esfuerzos posibles para comprometerle a recibirlos bajo su pabellón, a lo que el cónsul no ha querido acceder. Esta actuación por su parte es tanto más notable como agentes de potencias católicas y la especie de preferencia  dada a Inglaterra caracteriza el espíritu de estos hombres. En esto incluso están más equivocados, puesto que al declarar en el nombre de la ley que yo no podía ya tenerlos como franceses, les había ofrecido sin embargo mis servicios como individuo, y se los había prestado bastante importantes».

Estos trámites del Sr. Alasia estuvieron a punto de tener un porvenir desastroso para los Misioneros de Argel. El 14 de abril de 1797, a mediodía y media, se presentó en el hospicio francés un Chaoux para comunicar de parte del dey a los Misioneros que tendrían que marcharse a Francia. Esta orden de partir era el resultado de la declaración que Jean Bon había hecho al dey, ese mismo día, que Francia no tenía ya a los Misioneros como franceses y que no tenían protección que esperar por su parte. El dey dijo entonces: Voy a despacharlos. Jean Bon respondió: Yo no hablo de despacharlos; pero eres tú quien debes mirar por ellos.  A pesar de todo, el dey que reflexionaba poco envió a los Misioneros orden de partir.

Cambiando de parecer entonces, al Sr. Alasia se puso del lado de Francia y, el 22 de abril, se decidió a ir donde Jean Bon, de quien recibió la seguridad que el dey no les forzaría  partir, y si les forzara que él se interesaría a su favor.

Por su parte el ministro de España a quien se había dirigido el Sr. Alasia con anterioridad mandó responder por medio del cónsul español, el 9 de julio de 1797:

Tan solo puedo decir que estos sacerdotes franceses deben recurrir al Directorio de Francia, el cual, si se han portado bien no los abandonará, como lo ha hecho en cuanto a las fundaciones que la antigua corte tenía en Turquía».

Los Misioneros no habían esperado el consejo del ministro de España para dar este paso; el mes de febrero, su petición había sido enviada al Sr. Vallière, antiguo cónsul de Argel, que consintió en entregársela al ministro de relaciones exteriores, encabezándola con las líneas benevolentes que siguen:

Salinas, 6 germinal año V (27 marzo 1797).

«Tengo el honor de enviaros adjunto una procuración que los sacerdotes que atienden el hospital francés de Argel me han dirigido, que tuvo a bien transmitírsela  al ministro de relaciones exteriores, para obtenerles la continuación de la protección de la República Francesa. No me permitiré más que algunas reflexiones, en apoyo de su petición.

«Parece natural y de justicia tratarlos con las Misiones del Levante cuyo embajador de la República en la Puerta se ha declarado altamente se protector. Los hospicios del Levante están dirigidos en su mayor parte por extranjeros. Los Misioneros de Argel son franceses y llevan establecidos en ello largos años antes de la Revolución; ¿se los iría a tratar como extranjeros?

«La República se ha apoderado de su rentas. Una sabia conducta los sostiene, y son todavía muy útiles, incluso respecto de la caridad, para los esclavos de todas las naciones que se encuentran de Argel.

«Es más conveniente, política y moralmente, conservarlos bajo la dependencia de la República, que forzarlos a recurrir a una protección extranjera.

«De cualquiera de las maneras, este establecimiento pertenece a la República, la mala elecciónActo por el cual una persona es escogida por votación para un servicio de autoridad o de responsabilidad por mayoría absoluta o relativa de votos, conforme a las normas del derecho universal y del derecho propio. La elección es una práctica común en la Iglesia pero toda elección debe ser confirmada por la autoridad superior. En nuestra práctica, los resultados deben ser secretos por si, eventualmente, la Superiora se viera obligada a no aceptar la elección por una razón grave (Cf. CDC c. 179). de los individuos que le dirigieran puede sola llevar a inconvenientes;  son las autoridades quienes deben vigilar bien; los de hoy son gente de bien  a quienes un buen ejemplo de virtudes los hace preciosos a la humanidad, ocupen el lugar que sea, y sea su verdadera plaza.

Tienen el derecho de esperarlo todo  de vuestra imparcialidad y de vuestra justicia».

La peste, que había entrado de nuevo a principios del año, hizo cerrar los ojos  sobre la estancia prolongada de los Misioneros para no privar a los esclavos de los socorros que tanto necesitaban en estos tiempos calamitosos.

Por otra parte, una reacción en favor de la religión se había producido en Francia; se tenía horror a las leyes sanguinarias y verdaderamente draconianas de la Convención contra el clero; y el 27 prairial año V (15 de junio 1797), el consejo de los Quinientos remitió a una comisión el examen de la ley contra los sacerdotes.

El 27 messidor (18 de julio), el consejo de los quinientos otorgó la prioridad a la redacción de Debruel y los artículos siguientes se adoptaron:

1. Las leyes que pronuncian la pena de deportación o de reclusión contra los eclesiásticos a quienes se había sometido a juramentos o a declaraciones y que habían sido denunciadas como refractarias o por causa de incivismo y en contra de los que habían dado asilo a sacerdotes no juramentados son y permanecen nulas;
2. Las leyes que asemejaban a los sacerdotes deportados a los emigrantes quedan igualmente revocadas;
3. Los individuos afectados  por estas leyes reingresan con todos los derechos de ciudadano francés, y satisfacen las condiciones prescritas por la Constitución para disfrutar de dicha cualidad.

Fue el 1º de agosto de 17 97, cuando los Misioneros tuvieron conocimiento en Argel del voto del consejo de los Quinientos, respecto de la ley que revocaba todas las leyes contra los eclesiásticos no juramentados y denunciados como refractarios y les devolvía todos sus derechos cívicos.

Además, la ley del 15 de julio hizo cambiar de conducta y de lenguaje al cónsul Jean Bon. El 18 de septiembre, los Srs. Joussouy y Mathelin fueron invitados a cenar en su casa; fueron muy bien recibidos. Les dijo que en caso de que fueran inquietados por el Beylic, podían recurrir a él. Les prometió su protección en la destilación de aguardiente que les garantizaba la subsistencia y la atención a las caridadesAsociaciones de mujeres o muchachas (aunque también las había masculinas) cuyo fin era la ayuda a los necesitados. San Vicente las instituyó en un sinfín de lugares. De esta obra nació la Compañía de las Hijas de la Caridad (I, 100).. «Venid a mí, dijo: el Sr. Vicario y el Sr. Vicherat se han comportado, añadió, como niños». (Haciendo alusión a los pasos dados con el cónsul inglés).

En una visita al cónsul, el 20 de septiembre, el vicario apostólico le preguntó si el hospicio había tenido problemas en personales que reprocharse contra él; él convino en que no. El Sr. Alasia insistiendo le dijo: «El hospicio ¿no tiene reproches que haceros? » -Jean Bon no respondió. Pero antes de separarse, al salir a cuento el hospicio, Jean Bon dijo: « En cuanto al pasado no se hable más, es un río que ha ido a perderse en el mar ». Hubo todavía alguna dificultad entre los Misioneros y el cónsul de Francia, en particular debido a la escarapela que se negaron a llevar y a la oración Domine salvam fac Republicam que hubiera querido que se cantara después de la misa parroquial, en lo que los Misioneros no estuvieron de acuerdo; el Concordato de 1801 debía más tarde mostrarse más conciliador sobre este particular de lo que los Misioneros no creyeron poder estarlo por su momento.

Acercándose Jean Bon a los Misioneros, como acabamos de ver, para poner fin a todo pretexto de nuevas dificultades, estos le remitieron  una declaración expresada en estos términos:

«Ciudadano Cónsul, nosotros, los Sacerdotes franceses del hospicio de Argel abajo firmantes, declaramos que reconocemos a la República como Soberano legítimo de Francia y prometemos no enseñar nada, no decir nada, no hacer nada que vaya contra sus leyes.

«Argel, 6 vendimiario año VI de la República (27 de septiembre  1797).

Firmado

ALASIA, Vicario apostólico. –VICHERAT, Sacerdote francés del hospicio de Argel al servicio de los pobres esclavos. – JOUSSOUY, Sacerdote francés dedicado al servicio de los pobres esclavos. – MATHELIN, Sacerdote francés al servicio de los pobres esclavos.

El ciudadano Jean Bon se contentó con esta declaración y prometió apoyar la petición de los Misioneros relativa a la protección que reclamaban de Francia.

A pesar de ello, no perdonaba al Sr. Alasia la negociación que había hecho con el cónsul inglés. Resolvió hacerle salir de Argel. El 28 de enero de 1798, mandó llamar al Sr. Joussouy, y le pidió las cartas de naturalización del vicario apostólico. Dos días después, el Sr. Alasia le envió por el Sr. Joussouy su pasaporte firmado por el rey Luis XVI para dirigirse a Argel. Jean Bon una vez leída dijo: « Pues bien Alasia podrá salir cuando quiera ». Y el 10 de febrero, Jean Bon Saint-André envió al vicario apostólico su pasaporte como Piamontés, añadiendo: « Que sale de Argel, pasando a Túnez para regresar al PiamonteEs una región nordoccidental de Italia. Después de la caída del Imperio Romano, el territorio fue conquistado por los longobardos y más tarde por los francos. En los siglos X y XI crecío la importancia de Turín e Ivrea, de sus gobernantes los condes de Saboya y paralelamente la de los marqueses del Monferrato. En el siglo XIV los Saboya, capitaneados por Amadeo VI (el Conde Rojo), consiguieron contener los deseos expansionistas de los Visconti, señores de Milán y comenzaron la unificación del territorio regional. En 1559 Manuel Filiberto consiguió devolver la independencia de Francia. En 1631 los franceses ocupan el Piamonte. En 1706 los Saboya con ayuda austriaca recuperan la independencia, lo que les permitió aumentar sus territorios y comprar Sicilia, que más tarde cambiaron por Cerdeña. », con la advertencia que le daba a falta del cónsul piamontés.

El Sr. Alasia partió el 5 de febrero de 1798 para Túnez, dejando sus poderes al Sr. Vicherat. Saciada su venganza, Jean Bon se comportó con mucha honradez con los tres Misioneros franceses que quedaron.

En Túnez, el Sr. Alasia administró el sacramento de la confirmación, tomó algunas disposiciones necesarias con vistas a asegurar el buen orden en esta cristiandad, pasó a Livorno y se fue con su familia en Montanera.

El mes de septiembre siguiente, se fue a pasar unos días con sus cohermanos de Mondovi, con quienes hizo su retiro, tras el cual se volvió a su país natal y, el mes de marzo del año 1800, fue a recibir, tenemos motivos para creerlo, la recompensa debida a sus  largos y penosos trabajos en Portugal y en Argelia. Tenía setenta y un años.

Mémoires de la Congrégation de la Mission, t. III, p. 440 et suiv.

Ambientación:

La vida humana es el gran regalo de Dios para todos, y ésta se va construyendo en el servicio a las personas, en la entrega a las causas nobles que ayudan a otros a vivir con dignidad. 

Para nosotros, el sentido de la vida ha de ser el anuncio del Evangelio, un anuncio con palabras pero sobre todo con hechos, con prácticas liberadoras, cercanas y solidarias, que sean expresión del gran amor de nuestro Dios.

Oración inicial

Señor, tu Palabra, que todo lo sostiene y crea, y es siempre nueva cada día, es la que cura las heridas y males del alma.
Acércate a nosotros y extiende tu mano fuerte, para que podamos dejarnos levantar, podamos resucitar y comenzar a ser tus discípulos, tus siervos.
Llévanos contigo, en el silencio,
en el desierto florido de tu compañía y allí enséñanos a rezar, con tu voz,
con tu palabra para que también nosotros
lleguemos a ser anunciadores del Reino.
Manda ahora sobre nosotros tu Espíritu
con abundancia para que te escuchemos
con todo el corazón y con toda el alma. Amén.

I. Lectio: ¿Qué me dice el texto?

Mc 1, 29-39

Motivación: Jesús entra en la historia de las personas para que tengan vida plena, para liberarla de los yugos que la esclavizan: la enfermedad, los malos espíritus… Nadie queda excluido. Jesús cumple la voluntad del Padre, que quiere la salvación llegue a todos los rincones de la tierra. Escuchemos:

Forma de leerlo:

1. Proclamar el texto en voz alta (todos de pie).
2. Cada uno puede leer en voz alta el versículo que más le llamó la atención (sentados).

Preguntas para la lectura:

• ¿En qué lugares se ubica toda la actividad de Jesús?
• ¿Qué sucede en la casa de Pedro? ¿Cómo sana Jesús a la suegra de Pedro? ¿Qué es lo que ella hace una vez curada?
• ¿Qué hace Jesús al atardecer? ¿Cómo actúa con los endemoniados?
• ¿Qué hace Jesús antes del amanecer? ¿Por qué?
• A la mañana siguiente, todos buscan a Jesús, ¿qué responde Él? ¿Por qué?

Otros textos bíblicos para confrontar: Mt 8.14-16; Lc 4,38-44. Job 7,1-7

II: Meditatio: ¿Qué me dice? ¿Qué nos dice el texto?

Motivación: La actividad de Jesús y sus palabras, la relación que tiene con la gente y con los discípulos, su cercanía con Dios, no son para nosotros hechos del pasado. Su preocupación por los que sufren y el anuncio de la Buena Noticia del Reino definen el estilo de vida de los discípulos de todos los tiempos.

• A la luz del texto de hoy, ¿qué has aprendido sobre Jesús?
• ¿Dejo que Jesús cure mis enfermedades? ¿Llevo a otros enfermos hasta Jesús para que los sane?
• ¿Cómo es nuestra vida de oración? ¿Qué experiencias tenemos de encuentro con Dios?
• Jesús tiene tiempo para orar, expulsar demonios, curar, anunciar el evangelio… ¿en qué medida nuestra vida responde al Proyecto de Dios? ¿A qué dedicas el tiempo de tu jornada?
• El Reino se iba manifestando en cada paso que daba Jesús. ¿Qué signos del Reino descubrimos hoy en nuestro camino que animen nuestra esperanza?

II: Oratio: ¿Qué le digo al Señor motivado por su Palabra?

Motivación: Hacer silencio y orar para comprender la voluntad de Dios. Escuchar su voz, intimar con Él. Que nuestras manos sean las suyas que cuidan al enfermo; que nuestro corazón sea el suyo que ame al enemigo; que nuestra voz sea su Palabra encarnada que anuncia vida, salvación, esperanza, paz… a todos sus hijos e hijas.

• Luego de un tiempo de oración personal, compartimos en grupos nuestra oración (o todos juntos)
• En la mano de cartulina escribir qué es lo que hoy podemos hacer ante esas situaciones de enfermedad y dolor.
• Se puede, también, recitar el salmo responsorial que corresponde a este domingo.

IV. Contemplatio: ¿Qué me lleva a hacer el texto?

Motivación: San Vicente anima a las hijas de la Caridad a valorar su vocación tan especial: En efecto, no sería hacer lo bastante por Dios y por el prójimo darles alimento y remedio a los pobres enfermos, si no se les ayudase según los designios de Dios en el servicio espiritual que les debemos. Cuando sirvan a los pobres de esta forma, serán verdaderas Hijas de la Caridad, esto es, hijas de Dios, e imitarán a Jesucristo; porque, hermanas mías, ¿cómo servía él a los pobres? Les servía corporal y espiritualmente, iba de una parte para otra, curaba a los enfermos, y les daba el dinero que tenía, y los instruía en su salvación. ¡Qué felicidad, hijas mías, que Dios les haya escogido para continuar el ejercicio de su Hijo en la tierra! (IX,73)

De la misma manera, a los misioneros les recuerda que Jesús evangelizó de palabra y de obra: “…de modo que, si hay algunos entre nosotros que crean que están en la Misión para evangelizar a los pobres y no para cuidarlos, para remediar sus necesidades espirituales y no las temporales, les diré que tenemos que asistirles y hacer que les asistan de todas las maneras, nosotros y los demás. Hacer esto es evangelizar de palabra y de obra; es lo más perfecto; y es lo que nuestro Señor practicó y tienen que practicar los que lo representan en la tierra” (XI, 393)

• Dialogar en nuestras comunidades, grupos, familia, sobre las enfermedades que hoy existen en nuestros ambientes y qué podemos hacer para remediarlas.

Oración final

Te alabamos, Padre, porque Jesús pasó haciendo el bien y curando a los oprimidos por la enfermedad.
Él cargó con nuestras dolencias, sanándonos con su dolor. Y con sus milagros en favor de los pobres y enfermos inauguró la esperada salvación del reino de Dios para el hombre que tú amas con ternura de Padre.
Concédenos, Padre, imitar la madurez de su diálogo contigo, la profundidad de su oración
y la generosidad de su entrega.
Amén.

1630. Desde el año anterior, Luisa de Marillac visita las “CaridadesAsociaciones de mujeres o muchachas (aunque también las había masculinas) cuyo fin era la ayuda a los necesitados. San Vicente las instituyó en un sinfín de lugares. De esta obra nació la Compañía de las Hijas de la Caridad (I, 100).” de los alrededores de París. Viuda desde el 21 de diciembre de 1625, dispone de tiempo. Hoy se presenta en San Cloud: “En la comunión, me pareció que Nuestro Señor me daba el pensamiento de recibirlo como el Esposo de mi alma e incluso que era una manera de esponsales. Me sentí unida a Dios en esta consideración que se me hizo extraordinaria y tuve el pensamiento de dejar todo para seguir a mi Esposo, de mirarlo en adelante como tal, y soportar las dificultades que encontrara como recibidas por la comunidad de sus bienes”.

1684. En París, el Parlamento registra las cartas con las que el rey Luis XIVNació el 5 de septiembre de 1638, en Saint Germain-en-Laye. Hijo del rey Luis XIII y Ana de Austria. En el año 1643 fallece su padre y Ana con el apoyo del cardenal MazarinoJulio Mazarino (Giulio Mazarini en italiano), (1602 – 1661), mejor conocido como el Cardenal Mazarino fue un hábil diplomático y político, primero al servicio del Papa y más tarde al servicio del reino de Francia. Fue el sucesor del Cardenal Richelieu. Julio Mazarino nació el 14 de julio de 1602 en Pescina, al sureste de Italia. Su madre, Hortensia Bufalini pertenecía a una familia noble de Citta di Castello en Ombrie. Su padre, Pietro Mazarini, de origen Siciliano, estaba relacionado con la poderosa familia Colonna. Mazarino se formó en España, en la Universidad de Alcalá y la Universidad de Salamanca. Luego de años sirviendo como diplomático del Papa, el 5 de diciembre de 1642, Mazarino fue nombrado Ministro Principal del Estado, por recomendación del Cardenal Richelieu. Desde 1643, tras la muerte de Luis XIII , Mazarino gobierna Francia bajo la regencia de Ana de Austria en nombre del joven rey Luis XIV. Continuará en el cargo de Primer Ministro hasta su muerte, a pesar de tener fuertes opositores. Desde su llegada al cargo, debió enfrentar la hostilidad de los nobles, incluyendo un complot para asesinarlo. A pesar de sus éxitos militares y diplomáticos, que permitieron dar fin a la Guerra de los Treinta Años (tratado de Westfalia-1648), con las dificultades financieras de Francia, Mazarino debió adoptar medidas de austeridad que resultaron impopulares. Sus enemigos trataron de expulsarlo del poder, pero en cada ocasión logró manejar la situación. En 1650 y 1652 debió exilarse, pero continuó gobernando por intermedio de la reina y de un grupo de leales seguidores, tales como Hugues De Lionne (1611-1671) y Michel Le Tellier (1603-1685). De regreso a París, fue aclamado por el pueblo que le agradecía el final de la guerra. A Mazarino no le perdonaban su origen italiano ni la concentración de poder que había logrado, que le permitián aumentar impuestos sin negociar. Mazarino muere de una larga enfermedad en el Castillo de Vincennes el 9 de marzo de 1661., gobernó Francia como regente. Luis se casó con su prima española, la infanta María Teresa, hija de Felipe IVHijo de Felipe III y de su esposa Margarita de Austria, nació en Valladolid en 1605. En 1621 alcanzó el trono, tras la muerte de su padre. Casó dos veces, con Isabel de Borbón en 1615 y con Mariana de Austria en 1648, de cuyos matrimonios nacieron doce hijos, sólo tres de los cuales sobrevivió (María Teresa, Margarita y Carlos II). Tuvo además un hijo fuera de sus matrimonios, don Juan José de Austria (1629), con la actriz María Calderón, alias "La Calderona", oficialmente reconocido en 1642. Delegó su poder en el poderoso valido conde-duque de Olivares (1621-1643), con el fin de realizar un ambicioso proyecto de reforma que afectaba a buena parte de las instituciones, especialmente de la Hacienda. En 1635 se inicia la guerra con Francia, un costosísimo conflicto que ahondará la crisis de la monarquía. Las medidas tomadas para sufragarla provocaron las revueltas de catalanes y portugueses (1640) y costaron el puesto a Olivares (1643). En su lugar, se formó un gobierno de emergencia, tutelado por Felipe IV, quien ya no volverá a dar el mismo grado de poder a ningún valido. La guerra con Francia se había vuelto insostenible, por lo que se decide un cambio de política (paz de Munster, 1648; paz de los Pirineos, 1659). La caída de Barcelona en 1652 permitirán al rey recuperar parte del prestigio y confianza perdidos y le facultarán para intentar en los últimos años de su reinado la recuperación de Portugal. Falleció el 17 de septiembre de 1665, dejando tras de sí una monarquía en profunda recesión y crisis y con su autoridad fuertemente cuestionada por nobles, ciudades y regiones., rey de España, e Isabel de Borbón, en 1660. Luis llevó a Francia a la supremacía política en Europa, siendo una amenaza continua para los demás Estados. El esplendor de la corte llega a su cúspide y la personalidad del monarca alcanza su máxima reverencia. Puede considerarse a Luis XIV el artífice de la monarquía absoluta. Su tiempo es de grandes progresos científicos, así como en la industria y el comercio, y la promoción de obras públicas de todo orden. Cuando muere MazarinoJulio Mazarino (Giulio Mazarini en italiano), (1602 – 1661), mejor conocido como el Cardenal Mazarino fue un hábil diplomático y político, primero al servicio del Papa y más tarde al servicio del reino de Francia. Fue el sucesor del Cardenal Richelieu. Julio Mazarino nació el 14 de julio de 1602 en Pescina, al sureste de Italia. Su madre, Hortensia Bufalini pertenecía a una familia noble de Citta di Castello en Ombrie. Su padre, Pietro Mazarini, de origen Siciliano, estaba relacionado con la poderosa familia Colonna. Mazarino se formó en España, en la Universidad de Alcalá y la Universidad de Salamanca. Luego de años sirviendo como diplomático del Papa, el 5 de diciembre de 1642, Mazarino fue nombrado Ministro Principal del Estado, por recomendación del Cardenal Richelieu. Desde 1643, tras la muerte de Luis XIII , Mazarino gobierna Francia bajo la regencia de Ana de Austria en nombre del joven rey Luis XIV. Continuará en el cargo de Primer Ministro hasta su muerte, a pesar de tener fuertes opositores. Desde su llegada al cargo, debió enfrentar la hostilidad de los nobles, incluyendo un complot para asesinarlo. A pesar de sus éxitos militares y diplomáticos, que permitieron dar fin a la Guerra de los Treinta Años (tratado de Westfalia-1648), con las dificultades financieras de Francia, Mazarino debió adoptar medidas de austeridad que resultaron impopulares. Sus enemigos trataron de expulsarlo del poder, pero en cada ocasión logró manejar la situación. En 1650 y 1652 debió exilarse, pero continuó gobernando por intermedio de la reina y de un grupo de leales seguidores, tales como Hugues De Lionne (1611-1671) y Michel Le Tellier (1603-1685). De regreso a París, fue aclamado por el pueblo que le agradecía el final de la guerra. A Mazarino no le perdonaban su origen italiano ni la concentración de poder que había logrado, que le permitián aumentar impuestos sin negociar. Mazarino muere de una larga enfermedad en el Castillo de Vincennes el 9 de marzo de 1661. eligió como asesor financiero a Jean-Baptiste Colbert. En el exterior, su objetivo fue consolidar sus defensas en las fronteras del norte y del este, e impedir cualquier resurgimiento del poder por parte de la dinastía HabsburgoFamilia reinante en Austria desde 1278 hasta 1918, cuyo dominio se extendió a otros territorios, incluida España. Toma su nombre del castillo familiar de Habichtsburg, construido en el siglo XI en Suiza; en esa época inicial sus dominios se extendían por el norte de Suiza y AlsaciaEn francés Alsace, en alemán e idioma alsaciano Elsass, es una región de Francia situada al Este entre las montañas de los Vosgos y el río Rin, frontera con Alemania y Suiza. Se divide en dos departamentos: el Bajo Rin (Bas-Rhin) al norte, con la ciudad de Estrasburgo y el Alto Rin (Haut-Rhin) al sur, ambos departamentos coinciden aproximadamente con la tradicional división de Baja Alsacia (o Alsacia Norte) y Alta Alsacia (Alsacia Sur). Durante un largo período de la historia la región ha sido objeto de disputas entre Francia y Alemania. Durante los siglos XVI y XVII, el área fue poblada predominantemente por alemanes, quienes se opusieron a los esfuerzos por imponer el idioma y cultura francesas.. Accedieron durante muchas épocas a la dignidad imperial alemana, la primera en 1273, con Rodolfo I (1218 - 1291). Desde finales del s. XV, aunque la dignidad imperial siguió siendo teóricamente electiva, quedó vinculada a la Casa de Habsburgo hasta la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 (con una breve interrupción en 1740 - 1745).. Tras la muerte de la reina María Teresa en 1683, contrajo matrimonio en secreto con una mujer de pasado oscuro, Françoise d'Aubigné, conocida como madame de Maintenon. En 1685, revocó su carta de libertades a los hugonotesAntiguo nombre dado a los protestantes franceses de obediencia calvinista durante las guerras de religión.El más célebre de los hugonotes fue, sin duda, Enrique de Navarra, hijo de Juana de Albret y futuro rey Enrique IV. Fue obligado a abjurar para salvar su vida durante la Matanza de San Bartolomé (24 de agosto de 1572), y después su trono en 1593. La etimología de hugonote, la más aceptada comúnmente, reenvía al suizo-alemán Eidgenosen, o sea, confederados, expresión que designaba a las ciudades y los cantones helvéticos partidarios de la Reforma y de Ulrico Zuinglio. Después de la revocación del Edicto de Nantes, y a causa de las presiones ejercidas por el poder real, muchos fueron los hugonotes que encontraron refugio en diferentes estados protestantes de Europa, principalmente en Alemania (Kassel, Prusia, Berlín) Provincias Unidas (y de la colonia del Cabo de Buena Esperanza), Inglaterra…Otros emigraron y, actualmente, pueden encontrarse comunidades protestantes, descendientes de los hugonotes, en África del Sur y en Estados Unidos., el Edicto de Nantes, y envió a más de 200.000 al exilio dando paso a la rebelión de los camisards. La guerra de Sucesión española (1701-1713), se debió al apoyo dado a su nieto, Felipe, como rey de España. El Tratado de Utrecht (1713), que otorgaba a los británicos varios territorios franceses en Norteamérica, también reconocía a Felipe como rey de España. Falleció el 1 de septiembre de 1715, en Versalles. confirma el establecimiento de los Sacerdotes de la Misión en el seminario de ChartresChartres es una ciudad y comuna francesa situada en el departamento de Eure y Loir de la que es capital, en la región de Centro. Alberga la catedral de Chartres declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Situada a orillas del río Eure fue conocida en diferentes momentos de su historia con los topónimos de Carnutes, Autricum y civitas Carnutum., conforme a la voluntad del obispo del lugar, Fernando de Neufville. Entre los superiores que dirigirán esta casa hasta la Revolución se sucederán dos futuros superiores generales: Nicolás Pierron en 1694 y Juan Bonnet en 1697.

1909. En París muere el P. Amedeo Allou. Nació en la diócesis de Amiens el 23 de agosto de 1833. Estuvo destinado en los seminarios de Evreux, Sens y Carcassonne. En esta última ciudad, era el superior cuando, en 1887, fue nombrado asistente del superior general, P. Antonio Fiat. En este cargo de consejero que ocupó durante veinte años, fue modelo de consciencia profesional. Para cumplir mejor su función, dedicaba cada día parte de su tiempo a estudiar las circulares de los superiores generales y la legislación de la Congregación. Compuso un Compendio de la historia de la Congregación de la Misión que terminaba al inicio del generalato del P. Eugenio Boré, antecesor inmediato del P. Fiat. Su vista deficiente le impidió recurrir a las fuentes manuscritas por lo que se conformó con la documentación segura pero forzosamente incompleta de las circulares de los superiores generales. A pesar de estas limitaciones su trabajo fue publicado en los Anales, en 1925, a modo de conmemoración del tercer centenario de la Congregación.

Bernay

30 de mayo (1655)

Mi querida Hermana:

Esta es la tercera o cuarta vez que le escribo desde Cuaresma; he dado contestación a sus cartas y le he indicado, si no habían recibido el jarabe, que se lo preguntaran a la señora Le Comte, porque no estaba ella en París cuando le mandé la carta para ustedes. Le reprochaba un poco que no me decía usted que habían recibido la visita de su sobrino; y le decía también que el señor Vicente creía se informaría usted bien sobre las jóvenes que desean venir a la Compañía y probaría su vocación; que si no les veía usted inconveniente, podrían venir, pero después de haberles advertido que si no eran aptas tendrían que volverse, sin esperanza de quedarse en París, que habían de tener con qué pagar el viaje de ida y vuelta, porque ya sabe usted, querida Hermana, los peligros que hay en París para las jóvenes. Me quejaba también de Sor Lorenza porque no me escribe.

El señor Portail le escribirá contestando a todo lo que desea usted. Suplico a Nuestro Señor dé su bendición a sus trabajos, y soy en su santo amor, querida Hermana, su muy humilde hermana y servidora.

P.D. Olvidaba decirle que la señorita de Croissy, trajo después de Pascua, bastante después, el paquetito que les agradecemos de corazón. Sor Cecilia está muy bien, a Dios gracias; pero hemos recibido noticias de Polonia de que Sor Margarita estaba enferma de gravedad. La encomiendo a sus oraciones.

Sor Ana Hardemont le recuerda haga el favor de devolverle el papel que tiene de ella y que si el título ha incrementado su valor. Tenemos aquí a Sor María JolyHija de la Caridad. Estuvo empleada en el Hotel DieuSe llama así al hospital principal de ciertas ciudades., en la Caridad de San Pablo, en la de Saint Germain l’Auxerrois y fue la primera superiora de la casa de Sedán, donde estuvo desde 1641 hasta 1654. Huyó de la casa madre. Readmitida unos días más tarde a petición propia, reparó con una coducta ejemplar su debilidad momentánea. El 5 de agosto de 1672 era superiora en Saint Jacques du Aut. Pas. (I, 227). gravemente enferma; la encomiendo a sus oraciones.

El número de hermanas ocupadas en el servicio a los niños expósitosEn aquella época era muy grande el número de niños abandonados cada año en la ciudad y en los arrabales de París. San Vicente contaba de 300 a 400. El transeúnte que se encontrase a alguno tenía que comunicárselo al comisario del barrio, que era el único que tenía el derecho de recogerlo. Los niños encontrados eran llevados al Hótel-Dieu y de allí a la Couche, calle de Saint-Landry, donde una viuda, a la que ayudaban dos sirvientas, se encargaba de ellos. A la casa le faltaban rentas y las nodrizas tampoco eran muy solícitas. Por eso la muerte causaba no pocas víctimas entre aquellas pequeñas criaturas,¬ hasta el punto de que san Vicente podía decir en una de sus conferencias a las damas de la Caridad: «Desde hace 50 años no sobrevivía ninguno, a no ser últimamente, en que alguno ha podido sobrevivir». Las sirvientas les daban narcóticos para hacerles dormir, o los vendían por ocho sueldos a gentes miserables que, después de romperles los brazos y las piernas, los utilizaban para conmover a los transeúntes. San Vicente, que se ocu¬paba de tantas obras de Caridad, conocía la Couche. Deploraba esos abusos e intentaba poner remedio. La compañía de Damas de la Caridad se ocupaba de los enfermos del Hótel-Dieu. El cabildo de París les pidió que se encargasen también de los niños expósitos. Después de dos años de oración y de reflexión, san Vicente se decidió a hacer una prueba. Esta carta nos indica que la obra empezó modestamente: dos o tres niños con¬E'rados a los cuidados de algunas Hijas de la Caridad y alimentados con leche de vaca. Pronto el número llegó a doce, y se buscaron cuatro no¬drizas. Se les instaló en la calle de Boulangers, junto a la puerta de san Víctor. Aquel modesto ensayo dio buenos resultados. Por eso las damas decidieron, en 1640, recibir a todos los niños expósitos que les presen¬tasen. El rey y 1a reina se interesaron en la empresa. En 1642, Luis XIII entregó 4.000 libras sobre sus posesiones de Gonesse; en 1644, la limosna se duplicó. Las damas obtuvieron el castillo de Bicétre, adonde fueron llevados los niños en 1647. Finalmente, en 1651, como la estancia en Bi¬cétre resultó perjudicial para la salud de los niños, éstos volvieron a París y fueron alojados en la extremidad del arrabal Saint-Denis, y más tarde, en 1670, en dos casas situadas, una frente a Notre-Dame, y otra en el arrabal san Antonio (I, 429). es mayor y tiene que aumentar para Todos los Santos, cuando nos traigan muchos más niños.

No sé si será necesario extenderse tanto en las alabanzas de esas hermanas que empiezan por esas palabras: Y lo que es más digno de consideración; quizás bastaría con decir que, además del servicio corporal que les hacen a los pobres enfermos, Dios otorga su bendición a los consejos que les dan para su salvación, tanto a los que mueren, como a los que siguen viviendo, para ayudarles a bien vivir; lo cual produce mucho fruto y hace ver palpablemente…

Me gustaría nombrar los demás lugares en donde están desde el principio y decir: hace poco tiempo que están en el hospital de San Dionisio; nombrar a Sedán y mencionar que las que están en los pueblos se dedican tanto a la instrucción de los niños como a atender a los enfermos y curarles las llagas.

Que no se mencionen los bienes de dicha señorita ni para ahora ni para el futuro.

Que hay muy pocas viudas que contribuyen, veces, pero no de ordinario.

Al hablar de las ocupaciones de las hermanas de la casa, después de las palabras: hacer las sangrías y curar los males de los pobres de fuera que vienen aquí para ello, indicar: preparar y dar los medicamentos.

No se concreta la lectura y el silencio de las dos, ni tampoco el resto del tiempo; quizás no sea necesario.

¿No convendría mencionar que el dinero que se entrega a la bolsa común sirve para comprar las provisiones necesarias para la casa, y para vestir a las hermanas, aunque estén en las parroquias, ya que se les ha hecho un hábito, para que vayan todas uniformes?

En el párrafo: Guardarán respeto y obediencia en todo lo que se refiere a su gobierno y al trato de los pobres enfermos a dicho…

Habló Job diciendo: “El hombre está en la tierra cumpliendo un servicio, sus días son los de un jornalero. Como el esclavo, suspira por la sombra, como el jornalero, aguarda el salario. Mi herencia son meses baldíos, me asignan noches de fatiga; al acostarme pienso: ¿Cuándo me levantaré? Se alarga la noche y me harto de dar vueltas hasta el alba. Mis días corren más que la lanzadera, y se consumen sin esperanza. Recuerda que mi vida es un soplo, y que mis ojos no verán más la dicha.

Salmo Responsorial: 146

R. Alabad al Señor, que sana los corazones destrozados.

1. Alabad al Señor, que la música es buena; nuestro Dios merece una alabanza armoniosa. El Señor reconstruye Jerusalén, reúne a los deportados de Israel.

2. Él sana los corazones destrozados, venda sus heridas. Cuenta el número de las estrellas, a cada una la llama por su nombre.

3. Nuestro Señor es grande y poderoso, su sabiduría no tiene medida. El Señor sostiene a los humildes, humilla hasta el polvo a los malvados.

Segunda Lectura: 1Corintios 9,16-19.22-23

Hermanos: El hecho de predicar no es para mí motivo de orgullo. No tengo más remedio y, ¡ay de mí si no anuncio el Evangelio! Si yo lo hiciera por mi propio gusto, eso mismo sería mi paga. Pero, si lo hago a pesar mío, es que me han encargado este oficio. Entonces, ¿cuál es la paga? Precisamente dar a conocer el Evangelio, anunciándolo de balde, sin usar el derecho que me da la predicación del Evangelio. Porque, siendo libre como soy, me he hecho esclavo de todos para ganar a los más posibles. Me he hecho débil con los débiles, para ganar a los débiles, me he hecho todo a todos, para ganar, sea como sea, a algunos. Y hago todo esto por el Evangelio, para participar yo también de sus bienes.

Evangelio: Marcos 1,29-39

En aquel tiempo, al salir Jesús y sus discípulos de la sinagoga, fue con Santiago y Juan a casa de Simón y Andrés. La suegra de Simón estaba en cama con fiebre, y se lo dijeron. Jesús se acercó, la cogió de la mano y la levantó. Se le pasó la fiebre y se puso a servirles. Al anochecer, cuando se puso el sol, le llevaron todos los enfermos y endemoniados. La población entera se agolpaba a la puerta. Curó a muchos enfermos de diversos males y expulsó muchos demonios; y como los demonios lo conocían, no les permitía hablar.

Se levantó de madrugada, se marchó al descampado y allí se puso a orar. Simón y sus compañeros fueron y, al encontrarlo, le dijeron. “Todo el mundo te busca.” Él les respondió: “Vámonos a otra parte, a las aldeas cercanas, para predicar también allí; que para eso he salido.” Así recorrió toda Galilea, predicando en las sinagogas y expulsando los demonios.

A look into Elizabeth’s school comes from a letter she wrote to her friend Eliza Sadler, “The days passed in quiet and order, and the energetic little head mistress went about with her manner of looking upon twenty people in a room with a look of affection and interest, showing an interest in all, and a concern for their concerns.”

How was the school organized?

Mother Seton was the head, with Sister Kitty Mullen in charge of discipline and four Sisters as Mistresses of Education. The Sister in charge of discipline preserved good order during both class and recreation periods and was responsible for decorum when the girls went abroad as a group. Mother Seton was informed in weekly reports of any “capital fault.”

What textbooks were used?

The expense account for the school’s first year shows that catechisms, spellers and grammars were the three chief texts purchased. As the school grew, and it grew by leaps and bounds, the organization developed and the curriculum expanded. The principal subjects were reading, grammar, geography, arithmetic, music, and needlework. The languages of French, Spanish and Italian were offered as electives.

What was the schedule of the day?

The routine of the school day varied very little from summer to winter, and because for the most part the students were boarders, their schedule governed their entire day. They rose at 5:45, were allowed a half hour to dress, and were at prayers by 6:15 AM. Breakfast was at 7:30 and the time before eating was divided between Mass and Study. Classes began at 8:00AM and continued until 11:30 when “beads took place.” From dinner until 3:00PM a recreation period took place. Classes were then resumed and were interrupted by a brief period of recreation until 7:00 PM when dinner was served. After supper one of the older girls read from a spiritual book which was explained by Mother Seton or one of the other girls. The older girls could then study until retirement.

Were there rewards? First Honors? Demerits? Plan Books? Teacher Observations?

Teachers at St. Joseph were expected to make daily notes on the achievements of their pupils. “Bad points” had to be remedied by two “good points” by the end of each month. Mother Seton visited each class once a month to make suggestions to both teachers and pupils. Medals and certificates were used as rewards and the six girls who excelled were given extra rewards in the form of books.

How much Religion was taught?

We can see that religion was not only taught but periods of prayer were interspersed throughout the day. It is a matter of record that after the girls left the peace and tranquility of St. Joseph’s, they often wrote to Mother Seton expressing gratitude for their formation and stating that the habit of prayer and recollection accompanied them throughout their lives.

Padre Pedro Opeka

Fue dos veces propuesto como Premio Nobel de la Paz. Sobre su obra se filmaron una decena de documentales y se escribieron seis libros. Es amigo de Gilbert Mitterand, hijo del ex presidente francés, y del Príncipe de Mónaco. Jacques Cousteau lo denominó “soldado de la humanidad”. Se llama Pedro Pablo Opeka, es argentino, sacerdote paúl, tiene 57 años, y dedicó su vida a una obra que hoy tiene la forma de cuatro pueblos en suelo africano. Un complejo al que todos llaman: “Los pueblos del padre Pedro”.

Como sucede cada tanto, Opeka volvió a Buenos Aires. Cada visita que hace proveniente de la isla africana de Madagascar, donde pasa sus días desde hace 31 años, es vivida por su familia como de fiesta. Su llegada a la Argentina es motivo de reunión para sus padres, sus siete hermanos, sus sobrinos y los amigos que quieren darle la bienvenida en la casa paterna de Ramos Mejía. Una casa donde la distancia con el hijo intenta achicar con una infinidad de imágenes que cuelgan de las paredes del living. “Parece un santuario”, bromea una de las hermanas.

El padre Pedro se ordenó como sacerdote en el 75, en la basílica de Luján. Aun antes de recibir los votos había misionado dos años en Madagascar, en el Océano Indico, donde lo conmovió la gente y la pobreza en la que vivían. Allí volvió, definitivamente, el 6 de enero de 1976.

“Mi vida en la isla debe dividirse en dos. Por un lado, los 15 años en la costa donde aprendí la lengua, las costumbres, la mentalidad. Donde me zambullí dentro de la vida malgache de la selva. Y estos últimos 16 años que estoy en la capital“, dice.

La obra del padre Pedro —por la que hoy lo reconocen en el mundo— está allí, en AntananarivoAntananarivo (Tananarive, en francés) es la capital de Madagascar, así como de la provincia homónima. Es la mayor ciudad del país. La ciudad se encuentra situada en el centro de la isla, a unos 145 km de la costa oriental que es la más cercana., capital de Madagascar, donde llegó tras haber sido nombrado director del seminario de la Congregación de la Misión de San Vicente de Paúl.

Su camino giró apenas dos meses después de llegar, cuando sus ojos vieron la miseria en la que vivían los malgaches que se habían asentado alrededor del basural de la ciudad. En ese mismo momento empezó a trabajar con los lugareños en lo que hoy se erige como AkamasoaAkamasoa en lengua malgache quiere decir "Buenos Amigos" y es la Asociación Humanitaria creada formalmente por el padre Pedro Opeka junto a un grupo de jóvenes el 13 de enero de 1990 para ayudar a los más pobres de Madagascar. Fue creada para luchar contra la pobreza en la que vivía la gente de los basurales en los suburbios de AntananarivoAntananarivo (Tananarive, en francés) es la capital de Madagascar, así como de la provincia homónima. Es la mayor ciudad del país. La ciudad se encuentra situada en el centro de la isla, a unos 145 km de la costa oriental que es la más cercana. (con quienes el padre Pedro había comenzado a trabajar en 1989), a fin de permitir su reinserción social, económica y, fundamentalmente, humana. Su lema es: "Servir y no ser servido". Los principales objetivos: rehabilitación y reinserción social de familias desposeídas, retorno a la dignidad, participación responsable de cada uno en su desarrollo personal y el de la comunidad., que en malgache quiere decir “los buenos amigos”. Les enseñó todo lo que él había aprendido de su padre albañil.

AkamasoaAkamasoa en lengua malgache quiere decir "Buenos Amigos" y es la Asociación Humanitaria creada formalmente por el padre Pedro Opeka junto a un grupo de jóvenes el 13 de enero de 1990 para ayudar a los más pobres de Madagascar. Fue creada para luchar contra la pobreza en la que vivía la gente de los basurales en los suburbios de Antananarivo (con quienes el padre Pedro había comenzado a trabajar en 1989), a fin de permitir su reinserción social, económica y, fundamentalmente, humana. Su lema es: "Servir y no ser servido". Los principales objetivos: rehabilitación y reinserción social de familias desposeídas, retorno a la dignidad, participación responsable de cada uno en su desarrollo personal y el de la comunidad. fue levantada sobre las laderas de las colinas y a un lado del basural municipal. Está compuesta por 4 pueblos que fueron construidos por los lugareños: edificaron viviendas, trazaron calles y tendieron el alumbrado eléctrico. Hoy, “Los pueblos del padre Pedro” (así es como se los conoce en Madagascar) tienen 16.000 habitantes permanentes, pero han pasado por allí unas 280.000 personas. Hay cuatro escuelas primarias, cuatro secundarias y un liceo. También tienen un centro de salud, cementerios, espacios verdes y polideportivos.

Desde hace un tiempo ya no permiten que se instalen más familias. “Si recibimos a toda esa gente, ¿cuántas miles de viviendas más necesitaríamos? Nosotros no queremos reemplazar al Estado“, aclara.

Sin embargo, tienen un centro de acogida por el que sólo en 2005 pasaron 29.000 personas. En este sitio se les da a los pobres lo que necesitan: curar alguna enfermedad, aprender un oficio, dinero para poder volver a sus casas, ropa, un plato de comida o fuerza para salir adelante. “Ese es nuestro trabajo. Así impedimos que esa gente se instale en la ciudad como mendigos“, dice. “Este milagro no lo hizo el dinero, lo hizo la fe. Una convicción que tuvimos del hombre, de la humanidad, de los derechos humanos“, insiste y por eso lucha para que se invierta más en África, el continente olvidado. Y por eso —asegura él— “es que me quedo allí“.

El padre Pedro lleva adelante un proyecto que sacó de la pobreza a miles de personas y les dio una vida más digna. Su trabajo también le ha merecido reconocimientos y hasta la postulación al Premio Nobel de la Paz. “Creamos una asociación humanitaria con fundamento cristiano –explica–. Y al principio no contábamos con ningún medio económico, sólo la fe y la voluntad. Tenemos un centro de acogida por el que ya pasaron 200 mil personas y a todas les dimos una respuesta inmediata y concreta. Creamos 17 barrios con saneamiento, espacios verdes, infraestructura deportiva y dos cementerios. Hay un millar de personas construyendo sus propias casas y unas 2.500 trabajando en las canteras, de las que sacamos piedras y adoquines que les vendemos a empresas. También tenemos talleres de formación profesional de carpintería, mecánica automotriz, confección, bordado y artesanado. Estamos al 50% de la autosuficiencia”, y para reforzar sus palabras muestra decenas de fotos de los pueblos que ayudó a construir en las afueras de AntananarivoAntananarivo (Tananarive, en francés) es la capital de Madagascar, así como de la provincia homónima. Es la mayor ciudad del país. La ciudad se encuentra situada en el centro de la isla, a unos 145 km de la costa oriental que es la más cercana., la capital de Madagascar. Se ven bonitas casas de dos plantas con balcón, rodeadas por colinas. También hay centros de salud, iglesias y hasta un estadio de fútbol que no tiene nada que envidiarle a los nuestros.

Después de pasar 15 años en la selva malgache –años que, según Opeka, fueron su “noviciado”, en el que aprendió la cultura, la mentalidad y la lengua de ese país– el religioso se asentó en la capital. “Me encontré con una ciudad destrozada: mendigos, chicos pidiendo en la calle, robos. La gente vivía del basurero. Ahora es una ciudad digna, figuramos en una guía turística francesa y los turistas vienen a conocer nuestro barrio y a la misa de los domingos –de la que participan 6 mil personas– y salen llorando, contagiados de emoción. Yo digo que lo que los gobiernos excluyen, Dios lo recoge y lo incluye. Estas personas que antes eran marginadas hoy son un modelo evangelizador para los ricos de Europa”, dice Pedro, que tiene como colaboradores a 253 jóvenes profesionales y voluntarios malgaches.

Lo primero que hizo Opeka fue crear comedores para los chicos que se morían de hambre. Y luego comenzó a construir escuelas donde educarlos: “14 años después, son las más bonitas de la ciudad, con 7 mil alumnos de los diferentes niveles y un índice de éxito escolar del 90%”. Para Pedro, la educación es la herramienta para progresar. “Mi propuesta fue trabajo, escolarización y disciplina. La escuela es la prioridad, y el trabajo la manera de que se realicen y salgan de la asistencia, que los fragiliza y los arruina porque no les permite salir de la dependencia”, sostiene.

Echar luz

Opeka dejó Argentina en 1968, cuando el índice de pobreza era del 3%. Pensó que era algo que se iba a solucionar. Tenía 25 años, una firme vocación de trabajar por los demás, y la convicción de poder hacerlo en Africa, “el continente más abandonado y olvidado del mundo”. Y lo logró.

Cuando se le pregunta por la realidad actual de Argentina se muestra dolido: “El otro día pasé por Villa Hidalgo –comenta–. Eso es Africa. No puede ser que en este país, con las riquezas materiales y humanas con las que se cuenta, la gente tenga que vivir de esa manera. La mayoría de la gente que vive en las villas es buena, pero también es rehén de los que quieren hacerse pasar por pobres y en realidad son malhechores. A esos el Estado tiene que hacerles frente. Las villas están monopolizadas por mafias. Hace falta abrir calles, llevar el agua, construir viviendas dignas, escuelas y salas de salud. Darle luz a esa gente, no sólo luz eléctrica sino en todo sentido”, por eso considera que es importante que también la Iglesia esté presente en las villas. Para el padre, se puede vencer la pobreza: “En AntananarivoAntananarivo (Tananarive, en francés) es la capital de Madagascar, así como de la provincia homónima. Es la mayor ciudad del país. La ciudad se encuentra situada en el centro de la isla, a unos 145 km de la costa oriental que es la más cercana. –cuenta– los chicos ya no piden en la calle, están en la escuela. Hubo 1000 reuniones con los pobres del basurero, y recién a la reunión 1001 empezaron a pensar que podía ser posible. Pero nunca bajamos los brazos, aunque veíamos a los chicos sufrir porque sus padres no tomaban conciencia. Pero logramos revertirlo, persistiendo con amor, bondad y solidaridad, y estando con ellos en los momentos más duros de enfermedad, hambre e inundaciones. La gente respondió porque encontró un lugar donde es respetada y valorada”.

Opeka invita a quienes trabajan por los demás a seguir adelante: “Hay gente que da su vida por los demás y a esa gente le digo que siga. En todas partes se puede vivir el Evangelio porque es inagotable y siempre puede hablar”. Para él no hay imposibles ni fórmulas mágicas: hace falta voluntad, esfuerzo y dejarse guiar por la providencia. “Si pudimos en Madagascar, aquí también se puede”, es su respuesta. Razón no le falta.

La espiritualidad compromete la vida y comportamientos del cristiano más profundamente y más totalmente que la práctica o la devoción. Éstas ocupan el primer lugar entre las formas exteriorizadas de la religión; la espiritualidad por el contrario regula y ordena en sus modalidades íntimas las relaciones del hombre  con Dios. Algunas de sus realidades nacen por eso mismo del dominio de la conciencia y son inaccesibles al historiador; pero otras son más fácilmente perceptibles. En particular se trata de: los principios de la vida espiritual expuestos en los grandes tratados; las experiencias reveladas por algunos místicos; y sobre todo los aspectos de la vida del alma con frecuencia expresados en la literatura, la oración o las actitudes morales.

Las formas de la espiritualidad varían según la coyuntura histórica y el medio: no son las mismas en una sociedad monástica, un campesinado o una población urbana. En la Francia del siglo XVII, van señaladas con una doble influencia[1]; en primer lugar por el movimiento general de la Reforma y en particular por la vuelta a los textos sagrados, después por el ascenso burgués: mientras en la Edad Media, la espiritualidad tendía a encerrarse en medios clericales o conventuales, en lo sucesivo penetra en círculos laicos reclutados primordialmente en la clase oficial.

I – Los caracteres generales de evolución

Si existen varias “escuelas” de espiritualidad, se derivan de una herencia común y son tributarias de factores generales de evolución, entre los cuales tres han ejercido un efecto determinante: las influencias exteriores, el auge de las fundaciones monásticas, el retorno generalizado a la Biblia.

1 – Las influencias exteriores

Sus orígenes son diversos. Algunas proceden del norte: de FlandesEs una de las tres regiones que componen Bélgica, junto a Valonia y la región de Bruselas (Capital de Bélgica y de Flandes). Flandes limita al oeste con Francia y el Mar del Norte, con Holanda al norte y este y con Valonia al sur. El Condado de Flandes se creó en el año 892, aunque quedó dividido cuando los distritos pasaron a dominio francés en el siglo XII. Las restantes partes de Flandes cayeron en poder del vecino condado de Henao, en 1191. Toda la zona pasó a los duques de Borgoña en 1384, en 1477 a la dinastía de los Habsburgo y en 1566 a España. Los distritos occidentales de Flades pasaron finalmente a Francia tras diferentes tratados de 1659 (Artois), 1668, y 1678. o de los países renanos[1].

A finales del siglo XVI pero sobre todo a principios del XVII, los autores franceses descubren y admiran a los grandes místicos del norte: Suso, Tauler, Ruysbroeck; varias obras de éste último están traducidas por el cartujo Richard Beaucousin. Estas obras se difunden en la alta sociedad  gracias al círculo de Madame AcarieMaría de la Encarnación. Nace en París, año de 1565. Sus padres fueron Nicolás Aurillot, señor de Champlastreus, y María l'Huillier. A los doce años entra de pupila en el monasterio de Santa Clara de Longchamps. A los catorce años sale del monasterio. Por imposición de sus padres consiente en casarse con el contador Acarie, señor de Montdbrand y de Rucenay. Tuvieron seis hijos. Dedicó gran parte de su vida a la implantación de la reforma teresiana en Francia aunque los primeros intentos se frustran pero el tesón de Acarie y la ayuda que les prestan personajes notables, dan un nuevo impulso a la idea. Entre otros intervienen con gran eficacia el mismo San Francisco de Sales y Berulle. En 1604 entraban en París, desde España, carmelitas reformadas y el mismo día fueron a San Dionisio. Ya viuda vio con toda claridad que también el Señor le pedía a ella que diera el último paso hacia una consagración definitiva y total en la Orden del Carmelo, que tanto le entusiasmara. Y así fue, siendo al fin recibida en el convento de Amiéns, para lo que deja París en Miércoles de Ceniza del año 1614. Dispensada del tiempo del postulantado, el 7 de abril del mismo año viste el hábito de profesa, escogiendo como nombre el de María de la Encarnación. Murió el 16 de abril del año 1618. e imprimen su sello en los tratados de los grandes espirituales franceses como Francisco de SalesSan Francisco de Sales (*SaboyaEs un departamento francés situado en la región de Ródano-Alpes. Territorio ambicionado por los reyes de Francia y Austria.El resultado fue una sucesión de invasiones por parte de los franceses y liberaciones apoyadas por España o los Imperiales, 1566 - †Lyón 28 de diciembre de 1622). Obispo de Ginebra. Nació en el Castillo de Sales, de familia noble sus padres fueron Francisco de Sales de Boisy y Francisca de Sionnaz. A los 13 años viajó a París para estudiar con los jesuitas, después a la Universidad de París y de allí a la de Padua estudiando Derecho y Teología. Su deseo de ser sacerdote ya estaba presente pero oculto a su padre, solo su madre y amigos íntimos lo sabían. Al terminar de estudiar un acontecimiento ayudó a su ordenación: el canónigo de Sales, Luis de Sales, ayudado por el Obispo de Ginebra Claudio de Granier, hablaron con el Papa quien lo nombró como Deán del Capítulo de Ginebra, el nombramiento llegó de sorpresa para su padre, pero con tal nombramiento el padre aceptó la ordenación de su hijo ordenado sacerdote en 1593. A partir de ese momento ejerció el sacerdocio con bastante trabajo y dedicación. En 1594, fue hacia la zona de Chablais dominado por los herejes calvinistas. Su labor quedó manifestada con la visita del Obispo Granier 4 años más tarde cuando fue recibido por gran número de católicos, hecho que antes hubiera sido imposible. Los escritos con los que se sirvió fueron los que hicieron su primer libro de "Controversias" y revelaron el carácter de escritor de Francisco. Fue nombrado Obispo Coadjutor de Ginebra; viajó a Francia y llegó a hacerse amigo del secretario de Enrique IVRey de la casa destronada de Navarra (Enrique III, 1562-1610) y luego de Francia (1589-1610). Nació en el castillo de Pau (Bearne) el 14 diciembre 1553 y murió en París el 14 mayo 1610. Primero de la dinastía de los Borbones, era hijo de Antonio de BorbónLa Dinastía Borbón o Casas de Borbón (Bourbon en francés) es la dinastía originaria de la localidad francesa de Bourbon. Ha estado ligada a varios tronos, principalmente al español y al francés, así como en Dos Sicilias, Sicilia y el Ducado de Parma. Esta casa dinástica ha tenido varias ramas: Borbón-Parma, Borbón-Dos Sicilias, Borbón-Cádiz-Sevilla, Carlistas, Borbón-Braganza. En Francia, suceden a los ValoisRama de la dinastía de los Capetos que gobernó Francia entre los años 1328 y 1589. Carlos de Valois inició en el año 1328 la sucesión del trono francés ocupado por los Capetos desde las postrimerías del siglo X, luego que los hijos de su hermano Felipe IV el Hermoso murieran si dejar un heredero varón. Felipe VI (1293-1350), Juan II, Carlos V, Carlos VI, Carlos VII, Luis XI, Carlos VIII, Luis XII (1462-1515), Francisco I, Enrique II, Francisco II, Carlos IX y Enrique III (1551-1589). en 1589, en el orden cronológico siguiente: Enrique IV, Luis XIII, Luis XIV, Luis XV, Luis XVI, Luis XVIII y Carlos X., duque de Vendóme y de Juana de AlbretEl lordship de Albret (Labrit, Lebret), situado en Las Landas, dio su nombre a una de las familias feudales más importante de la Francia medieval. Sus miembros se distinguieron en las guerras locales de la época apoyando tanto a la corona inglesa como francesa. A finales del siglo XV habían obtenido de reyes sucesivos de Francia muchas concesiones territoriales. Juan de Albret se convirtió en rey de Navarra por su unión con Catalina de Foix. El ducado de Albret, unido a la corona de Francia fue concedido a la familia d'Auvergne en 1651, a cambio del Sedán y de Raucourt., reina pretendiente de Navarra. A la muerte de su madre en 1572, le sucedió en la teórica corona de Navarra con el nombre de Enrique III y el 18 de agosto de ese mismo año se celebraba su matrimonio con Margarita de ValoisRama de la dinastía de los Capetos que gobernó Francia entre los años 1328 y 1589. Carlos de Valois inició en el año 1328 la sucesión del trono francés ocupado por los Capetos desde las postrimerías del siglo X, luego que los hijos de su hermano Felipe IV el Hermoso murieran si dejar un heredero varón. Felipe VI (1293-1350), Juan II, Carlos V, Carlos VI, Carlos VII, Luis XI, Carlos VIII, Luis XII (1462-1515), Francisco I, Enrique II, Francisco II, Carlos IX y Enrique III (1551-1589)., hermana de Carlos IX. Días después tuvo lugar la matanza de San Bartolomé de la que se libró al abjurar de su religión (el calvinismo). No obstante, permaneció vigilado en la corte hasta que después de escapar se colocó al frente del ejército en defensa de la causa protestante. La muerte en 1584 del duque de AnjouEn el occidente francés, atravesada por el Loira y el Sarthe. Iniciada la guerra de los Cien Años sufrió la invasión inglesa. Especialmente dura fue la del ejército de Tomás, duque de Clarence, en 1412. Defendido en los primeros momentos por los duques de Bretaña cayó después en manos inglesas con el regente Bedford, que se atribuyó el título de duque de Anjou y de Maine. Durante los 25 años que permaneció la dominación inglesa en Maine fue frontera de guerra y zona de «trincheras». Así, el último duque René recibió su reino asolado (ca. 1450) no sólo por los ingleses, sino por la soldadesca de ambos ejércitos. El siglo XVI supone un momento de resurgir general de la agricultura y comercio fluvial. Durante la Reforma constituía la segunda iglesia hugonote de Francia. Pronto surgieron las luchas correspondientes a las guerras de Religión. Saumur recibió como gobernador al íntimo amigo de Enrique IV, Duplessi Morney, verdadero «papa» de los hugonotes, que se mantuvo por más de 30 años, y fue en Angers donde, en 1598, preparó Enrique IV la llamada pacificación de Nantes. La región conoció una larga paz hasta 1789. En 1619, la regente María de Médicis se refugió en el territorio siendo nombrada gobernadora. Tomó parte en la sublevación de la Fronda apoyando al Parlamento. En el siglo XIX el viejo ducado sufrió en la revolución un cambio administrativo, convirtiéndose en el departamento de Maine-et-Loire y cediendo algo al de Mayenne., hermano del rey francés Enrique III, le convirtió en heredero legítimo de la corona, pero el partido católico, capitaneado por el duque de Guisa, se dispuso a oponerse inmediatamente a tal designaciónAcción de proveer un oficio o una función, por elecciónActo por el cual una persona es escogida por votación para un servicio de autoridad o de responsabilidad por mayoría absoluta o relativa de votos, conforme a las normas del derecho universal y del derecho propio. La elección es una práctica común en la Iglesia pero toda elección debe ser confirmada por la autoridad superior. En nuestra práctica, los resultados deben ser secretos por si, eventualmente, la Superiora se viera obligada a no aceptar la elección por una razón grave (Cf. CDC c. 179). o por nombramiento., para lo cual en 1585 se restableció de acuerdo con Roma la Santa Liga, con objeto de extirpar la herejía al tiempo que impedir la subida al trono francés de Enrique de Navarra, quien por su parte se alió con Isabel I de Inglaterra. Por este motivo se encendió una nueva lucha dinástico-religiosa llamada de los Tres Enriques (Enrique III, Enrique de Navarra y Enrique de Guisa), que terminaría con la victoria de los protestantes. Asesinado Enrique de Guisa y otros jefes de la Liga por orden del rey, éste se dispuso a reconciliarse con el de Navarra con el propósito de reconquistar París, centro de la Liga capitaneada ahora por el duque de Mayena. En tal situación, Enrique III cayó asesinado por el puñal de Jacques Clement. En su lecho de muerte dejó como sucesor a Enrique de Navarra, que se encontró entonces con graves dificultades para ceñir la corona francesa. Ante la falta de un triunfo militar decidió convertirse al catolicismo y después de instruirse abrazó públicamente la fe católica el 25 julio 1593. París le abrió sus puertas el 22 marzo de 1594. Todo vestigio de oposición desapareció al serle concedida la absolución por Clemente VIII. La guerra contra España continuó hasta la paz de Vervins y el mismo añ o de 1598 Enrique IV firmó el edicto de Nantes que aseguraba a los protestantes la libertad de conciencia y les prometía una justicia imparcial, finalizando con ello las guerras de religión en Francia, al tiempo que comenzaba un régimen de tolerancia religiosa. Con todo, su catolicismo parece haber sido sincero, y su protección a las órdenes religiosas, así como su amistad con S. Francisco de Sales y S. Vicente de Paúl parecen confirmarlo. Asegurado en el trono, pudo dedicarse a la reorganización interior del país, ayudado en esta difícil tarea por los consejos y orientaciones del duque de SullyMaximiliano de Béthune, duque de Sully, nació en 1560 en Rosnu-sur-Seine, cerca de Nantes. Su familia convertida al protestantismo, disponiendo de escasos recursos, le envía en 1571 a la corte del rey Enrique de Navarra. Más tarde aconseja a éste abjurar la religión protestante para que la paz se instale por fin en el reino, pero a él mismo le importa conservar su fe. Enrique IV le nombra en 1598 superintendente general de las finanzas; se aferra entonces a la ruda tarea, que continuará con éxito hasta la muerte del rey en 1610, de ordenar las finanzas del país, que administra de forma particularmente rigurosa; además, disminuye ciertos impuestos, favorece el transporte y la exportación de las mercancías suprimiendo un gran número de peajes y mejorando las vías de comunicación. Se ocupa paralelamente del desarrollo de la agricultura, que tiene como una prioridad, sin olvidar la defensa del país de la que se ocupa como gran maestro de artillería primero, luego como superintendente de las fortificaciones. Después del asesinato de Enrique IV, entra en conflicto con María de Médicis, regente del reino, y debe abandonar sus principales cargos. Se retira entonces a sus castillos de Sully-sur-Loire, y de Villebon; en esta última propiedad, situada también en el valle del Loira, es donde se apaga en 1641.. Restauró la autoridad real, muy mermada a causa de la política de sus antecesores, quienes habían dejado a las provincias a merced de los gobernadores y grandes propietarios, libres para cometer toda clase de atropellos. Enrique IV corrigió tales abusos imponiéndoles lugartenientes y sometiéndoles a la inspección de unos comisarios. Una vez que el país estuvo fortalecido interiormente, Enrique IV vio la oportunidad para romper las hostilidades en el asunto de la sucesión de los ducados de Juliers y Cléveris; el rey, que había entrado en una alianza con la Unión Protestante de Alemania, iba a ponerse al frente de sus tropas cuando fue detenido por el puñal de F. Ravaillac, aunque antes había nombrado como regente a su segunda esposa María de Médicis. El 14 mayo 1610, cuando la carroza de Enrique IV pasaba por la calle parisiense de la Ferronnerie, un joven fanático saltó al estribo y atravesó de una cuchillada la aorta del rey, que murió en el acto. Enrique IV, el primero de los Borbones, fue también uno de los reyes más populares de Francia. Caballeroso, valiente, apasionado, supo ganarse la voluntad del pueblo. De sus relaciones ilícitas citaremos la de Gabrielle d'Estrés, Henriette de Balsac d'Entragnes, y la joven Charlotte des Essarts, de las que tuvo varios hijos bastardos. Su reinado, aunque no muy largo, preparó la hegemonía francesa en Europa y fue la base de la brillante época durante la cual Luis XIV ejerció su poder. el Cardenal de BérullePierre de Bérulle (4 de febrero de 1575 - 2 de octubre de 1629) fue un cardenal y escritor ascético francés. Desde su juventud, incluso antes de su ordenación, se consagró a la conversión de los protestantes. Buscó establecer en los hombres un vínculo de amor con la persona de Jesús. Escribió el Discurso sobre la abnegación interior. Introdujo el Carmelo en Francia aunque intentó introducir un nuevo voto de servicio para las religiosas que no fue aceptado por estas. En 1611, estimulado por san Francisco de Sales, fundó la Sociedad del OratorioCongregación del Oratorio de San Felipe Neri (Congregatio Oratorii Sancti Philippi Nerii). Toma su nombre de la palabra latina “oratorii” (un lugar cerca de las iglesias usado después del rezo) y, posteriormente, de las prácticas de piedad. Congregación de sacerdotes seculares, iniciada por San Felipe Neri (1515-1595) cerca de la iglesia de Santo María en Vallicella (Roma) y erigida en 1575 por la bula "Copiosus in misericordia Deus" de Gregorio XIII. El Oratorio fue introducido en Francia por el cardenal Pedro de Bérulle., destinada a la educación del clero. Fue cardenal sólo los dos últimos años de su vida. Murió mientras celebraba la misa un día del mes de octubre de 1629., Antoine Deshayes y del mismo Enrique IVRey de la casa destronada de Navarra (Enrique III, 1562-1610) y luego de Francia (1589-1610). Nació en el castillo de Pau (Bearne) el 14 diciembre 1553 y murió en París el 14 mayo 1610. Primero de la dinastía de los Borbones, era hijo de Antonio de BorbónLa Dinastía Borbón o Casas de Borbón (Bourbon en francés) es la dinastía originaria de la localidad francesa de Bourbon. Ha estado ligada a varios tronos, principalmente al español y al francés, así como en Dos Sicilias, Sicilia y el Ducado de Parma. Esta casa dinástica ha tenido varias ramas: Borbón-Parma, Borbón-Dos Sicilias, Borbón-Cádiz-Sevilla, Carlistas, Borbón-Braganza. En Francia, suceden a los Valois en 1589, en el orden cronológico siguiente: Enrique IV, Luis XIII, Luis XIV, Luis XV, Luis XVI, Luis XVIII y Carlos X., duque de Vendóme y de Juana de AlbretEl lordship de Albret (Labrit, Lebret), situado en Las Landas, dio su nombre a una de las familias feudales más importante de la Francia medieval. Sus miembros se distinguieron en las guerras locales de la época apoyando tanto a la corona inglesa como francesa. A finales del siglo XV habían obtenido de reyes sucesivos de Francia muchas concesiones territoriales. Juan de Albret se convirtió en rey de Navarra por su unión con Catalina de Foix. El ducado de Albret, unido a la corona de Francia fue concedido a la familia d'Auvergne en 1651, a cambio del Sedán y de Raucourt., reina pretendiente de Navarra. A la muerte de su madre en 1572, le sucedió en la teórica corona de Navarra con el nombre de Enrique III y el 18 de agosto de ese mismo año se celebraba su matrimonio con Margarita de Valois, hermana de Carlos IX. Días después tuvo lugar la matanza de San Bartolomé de la que se libró al abjurar de su religión (el calvinismo). No obstante, permaneció vigilado en la corte hasta que después de escapar se colocó al frente del ejército en defensa de la causa protestante. La muerte en 1584 del duque de AnjouEn el occidente francés, atravesada por el Loira y el Sarthe. Iniciada la guerra de los Cien Años sufrió la invasión inglesa. Especialmente dura fue la del ejército de Tomás, duque de Clarence, en 1412. Defendido en los primeros momentos por los duques de Bretaña cayó después en manos inglesas con el regente Bedford, que se atribuyó el título de duque de Anjou y de Maine. Durante los 25 años que permaneció la dominación inglesa en Maine fue frontera de guerra y zona de «trincheras». Así, el último duque René recibió su reino asolado (ca. 1450) no sólo por los ingleses, sino por la soldadesca de ambos ejércitos. El siglo XVI supone un momento de resurgir general de la agricultura y comercio fluvial. Durante la Reforma constituía la segunda iglesia hugonote de Francia. Pronto surgieron las luchas correspondientes a las guerras de Religión. Saumur recibió como gobernador al íntimo amigo de Enrique IV, Duplessi Morney, verdadero «papa» de los hugonotes, que se mantuvo por más de 30 años, y fue en Angers donde, en 1598, preparó Enrique IV la llamada pacificación de Nantes. La región conoció una larga paz hasta 1789. En 1619, la regente María de Médicis se refugió en el territorio siendo nombrada gobernadora. Tomó parte en la sublevación de la Fronda apoyando al Parlamento. En el siglo XIX el viejo ducado sufrió en la revolución un cambio administrativo, convirtiéndose en el departamento de Maine-et-Loire y cediendo algo al de Mayenne., hermano del rey francés Enrique III, le convirtió en heredero legítimo de la corona, pero el partido católico, capitaneado por el duque de Guisa, se dispuso a oponerse inmediatamente a tal designaciónAcción de proveer un oficio o una función, por elecciónActo por el cual una persona es escogida por votación para un servicio de autoridad o de responsabilidad por mayoría absoluta o relativa de votos, conforme a las normas del derecho universal y del derecho propio. La elección es una práctica común en la Iglesia pero toda elección debe ser confirmada por la autoridad superior. En nuestra práctica, los resultados deben ser secretos por si, eventualmente, la Superiora se viera obligada a no aceptar la elección por una razón grave (Cf. CDC c. 179). o por nombramiento., para lo cual en 1585 se restableció de acuerdo con Roma la Santa Liga, con objeto de extirpar la herejía al tiempo que impedir la subida al trono francés de Enrique de Navarra, quien por su parte se alió con Isabel I de Inglaterra. Por este motivo se encendió una nueva lucha dinástico-religiosa llamada de los Tres Enriques (Enrique III, Enrique de Navarra y Enrique de Guisa), que terminaría con la victoria de los protestantes. Asesinado Enrique de Guisa y otros jefes de la Liga por orden del rey, éste se dispuso a reconciliarse con el de Navarra con el propósito de reconquistar París, centro de la Liga capitaneada ahora por el duque de Mayena. En tal situación, Enrique III cayó asesinado por el puñal de Jacques Clement. En su lecho de muerte dejó como sucesor a Enrique de Navarra, que se encontró entonces con graves dificultades para ceñir la corona francesa. Ante la falta de un triunfo militar decidió convertirse al catolicismo y después de instruirse abrazó públicamente la fe católica el 25 julio 1593. París le abrió sus puertas el 22 marzo de 1594. Todo vestigio de oposición desapareció al serle concedida la absolución por Clemente VIII. La guerra contra España continuó hasta la paz de Vervins y el mismo añ o de 1598 Enrique IV firmó el edicto de Nantes que aseguraba a los protestantes la libertad de conciencia y les prometía una justicia imparcial, finalizando con ello las guerras de religión en Francia, al tiempo que comenzaba un régimen de tolerancia religiosa. Con todo, su catolicismo parece haber sido sincero, y su protección a las órdenes religiosas, así como su amistad con S. Francisco de Sales y S. Vicente de Paúl parecen confirmarlo. Asegurado en el trono, pudo dedicarse a la reorganización interior del país, ayudado en esta difícil tarea por los consejos y orientaciones del duque de SullyMaximiliano de Béthune, duque de Sully, nació en 1560 en Rosnu-sur-Seine, cerca de Nantes. Su familia convertida al protestantismo, disponiendo de escasos recursos, le envía en 1571 a la corte del rey Enrique de Navarra. Más tarde aconseja a éste abjurar la religión protestante para que la paz se instale por fin en el reino, pero a él mismo le importa conservar su fe. Enrique IV le nombra en 1598 superintendente general de las finanzas; se aferra entonces a la ruda tarea, que continuará con éxito hasta la muerte del rey en 1610, de ordenar las finanzas del país, que administra de forma particularmente rigurosa; además, disminuye ciertos impuestos, favorece el transporte y la exportación de las mercancías suprimiendo un gran número de peajes y mejorando las vías de comunicación. Se ocupa paralelamente del desarrollo de la agricultura, que tiene como una prioridad, sin olvidar la defensa del país de la que se ocupa como gran maestro de artillería primero, luego como superintendente de las fortificaciones. Después del asesinato de Enrique IV, entra en conflicto con María de Médicis, regente del reino, y debe abandonar sus principales cargos. Se retira entonces a sus castillos de Sully-sur-Loire, y de Villebon; en esta última propiedad, situada también en el valle del Loira, es donde se apaga en 1641.. Restauró la autoridad real, muy mermada a causa de la política de sus antecesores, quienes habían dejado a las provincias a merced de los gobernadores y grandes propietarios, libres para cometer toda clase de atropellos. Enrique IV corrigió tales abusos imponiéndoles lugartenientes y sometiéndoles a la inspección de unos comisarios. Una vez que el país estuvo fortalecido interiormente, Enrique IV vio la oportunidad para romper las hostilidades en el asunto de la sucesión de los ducados de Juliers y Cléveris; el rey, que había entrado en una alianza con la Unión Protestante de Alemania, iba a ponerse al frente de sus tropas cuando fue detenido por el puñal de F. Ravaillac, aunque antes había nombrado como regente a su segunda esposa María de Médicis. El 14 mayo 1610, cuando la carroza de Enrique IV pasaba por la calle parisiense de la Ferronnerie, un joven fanático saltó al estribo y atravesó de una cuchillada la aorta del rey, que murió en el acto. Enrique IV, el primero de los Borbones, fue también uno de los reyes más populares de Francia. Caballeroso, valiente, apasionado, supo ganarse la voluntad del pueblo. De sus relaciones ilícitas citaremos la de Gabrielle d'Estrés, Henriette de Balsac d'Entragnes, y la joven Charlotte des Essarts, de las que tuvo varios hijos bastardos. Su reinado, aunque no muy largo, preparó la hegemonía francesa en Europa y fue la base de la brillante época durante la cual Luis XIV ejerció su poder.. Su encuentro con Santa Juana de ChantalFrancisca Fremiot Chantal nació en Dijón el 23 de enero de 1572, hija de Benigno Fremiot y de Margarita de Barbissy, fervientes católicos de noble linaje. Habiendo quedado huérfana de madre a tempranísima edad, fue educada por una hermana mayor, bajo la guía solícita y afectuosa del abuelo. A la edad de 20 años contrajo matrimonio con Cristóbal II, barón de Chantal, y fue madre de seis hijos, de los cuales dos murieron niños. En 1601 un trágico incidente de caza le privó del marido. Profundamente impresionada, no quiso volver a casarse, aunque fuese requerida para esposa por los mejores partidos. Se consagró al Señor con voto de castidad y se dedicó totalmente a la educación de sus hijos, a prácticas devotas y a obras de caridad. En 1604 conoció en Dijón a S. Francisco de Sales y se puso bajo su dirección espiritual. La espiritualidad salesiana la transformó, dándole de nuevo aquella serenidad interior que desde largo tiempo buscaba en vano. S. Francisco la enseñó un método de oración simple y natural, que bien se avenía con sus deberes familiares, y le condujo a Dios por el camino del amor, con alegría interior en toda circunstancia de su vida. Las experiencias místicas de J. servirían después al santo para la composición de su Traité de Pamour de Dieu. Al mismo tiempo S. Francisco la exhortó a continuar el apostolado activo de la caridad hacia los pobres y los enfermos. Indiferente hacia su débil salud, llegó a ser el ángel consolador de los enfermos, con extraordinaria entrega especialmente en la época de las epidemias. Aquejada ella misma por el morbo, curó de manera milagrosa. El deseo de la vida religiosa, que había madurado mientras tanto en su corazón, pareció providencial a S. Francisco, que desde largo tiempo meditaba la fundación de una comunidad religiosa. Invitada por él, acto heroico no común y hoy difícilmente comprensible, pero con la aprobación de los familiares, entre los cuales el abuelo y un hermano obispo, abandonó su propia casa y sus propios hijos, para dar comienzo en Annecy (1610), en Saboya, a la comunidad de la Visitación (Salesas). El fin primitivo de la nueva familia religiosa debía ser el de visitar y asistir a los enfermos pobres en su domicilio, uniendo la vida activa a la vida contemplativa. J. fue su cofundadora con S. Francisco de Sales y la primera superiora. Sin embargo, la oposición del arzobispo de Lyón, al cabo de algunos años, obligó a los dos fundadores a transformar la Visitación en una Orden claustral, bajo la Regla de S. Agustín (1618). Las Constituciones, compuestas en colaboración por S. Francisco y por Juana fueron aprobadas por la Santa Sede en 1626. Muerto S. Francisco de Sales en 1622, encontró una nueva guía iluminada en S. Vicente de Paúl, propuesto por los dos fundadores para la dirección de la Visitación de París desde 1619. Su actividad para organizar y desarrollar la Orden fue incansable. De un intenso amor por el Señor tomó la fuerza de emprender largos y fatigosos viajes de un monasterio a otro, a fin de animar las nuevas fundaciones y vigilar la recta observancia de la Regla y la formación de las religiosas. A la muerte del fundador, la Visitación contaba con trece monasterios; a la muerte de la fundadora, en 1641, contaba con ochenta y seis. Aquejada de pulmonía en el viaje de retorno de París en 1641, expiró en el monasterio de Moulins el 13 dic., próxima a los setenta años de edad. en 1604, acogiéndola como hija espiritual, dio como resultado la fundación del Instituto de la Visitación de la Santísima Virgen para mujeres jóvenes y viudas que querían vivir el llamado de Dios sin la rigurosidad de los conventos monacales. Después de una temporada atendiendo a las comunidades religiosas de su diócesis murió el 28 de diciembre de 1622 a los 56 años., BérullePierre de Bérulle (4 de febrero de 1575 - 2 de octubre de 1629) fue un cardenal y escritor ascético francés. Desde su juventud, incluso antes de su ordenación, se consagró a la conversión de los protestantes. Buscó establecer en los hombres un vínculo de amor con la persona de Jesús. Escribió el Discurso sobre la abnegación interior. Introdujo el Carmelo en Francia aunque intentó introducir un nuevo voto de servicio para las religiosas que no fue aceptado por estas. En 1611, estimulado por san Francisco de Sales, fundó la Sociedad del OratorioCongregación del Oratorio de San Felipe Neri (Congregatio Oratorii Sancti Philippi Nerii). Toma su nombre de la palabra latina “oratorii” (un lugar cerca de las iglesias usado después del rezo) y, posteriormente, de las prácticas de piedad. Congregación de sacerdotes seculares, iniciada por San Felipe Neri (1515-1595) cerca de la iglesia de Santo María en Vallicella (Roma) y erigida en 1575 por la bula "Copiosus in misericordia Deus" de Gregorio XIII. El Oratorio fue introducido en Francia por el cardenal Pedro de Bérulle., destinada a la educación del clero. Fue cardenal sólo los dos últimos años de su vida. Murió mientras celebraba la misa un día del mes de octubre de 1629. o el Padre Surin. Uno de los libros más usado, aún entre los laicos, es la Imitación de Jesucristo: conocida por numerosas traducciones y por comentarios, contribuyó a teñir la piedad francesa con una nota de gravedad y de reserva. A estas influencias septentrionales se añaden las llegadas de los países mediterráneos: se trata sobre todo, en los primeros decenios del siglo, de influencias españolas en las que los grandes contemplativos como santa Teresa o san Juan de la Cruz ocupan un lugar esencial. Sus obras son traducidas en los círculos piadosos y también por ermitaños, generalmente antiguos liguistas: estos tratados ocupan un puesto importante en las bibliotecas monásticas, especialmente en las casas franciscanas. Son los aspectos místicos de la “preponderancia española”. Este impulso de la espiritualidad mediterránea depende de causas generales: de la Europa meridional procede el ímpetu reformador total católico, pero de una forma más especial el de la renovación de la Iglesia regular. Además, en el momento en que se trazan las líneas de fuerza de la política laica de RichelieuArmand Jean du Plessis, cardenal y duque de Richelieu. Prelado francés que ejerció el poder como ministro de Luis XIII (París, 1568-1642). Procedente de la nobleza de PoitouEs una región metropolitana francesa con costas en el golfo de Gascuña. Administrativamente está conformada por los departamentos de Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres, y Vienne. Está surcada por el río Vienne, afluente del Loira. La capital regional se encuentra en la ciudad de Poitiers. Aparte de ella, las ciudades más importantes de la región son La Rochelle, Angoulême, y, en menor medida, Niort., entró en la carrera eclesiástica para evitar que su familia perdiera las rentas del Obispado de Luçon (1606). Participó en los Estados Generales de 1614, momento en que la reina regente María de Médicis reparó en su talento y le reclutó para el servicio de la Monarquía. Fue secretario de Estado (ministro) de Interior y de Guerra en 1616. Pero tuvo que dejar el cargo cuando el joven rey Luis XIII quiso tomar en su propia mano los asuntos de gobierno, desterrando a la reina madre a Blois (1617). Richelieu siguió a María de Médicis y actuó como intermediario para reconciliarla con su hijo. Fue así como se ganó la confianza del rey, que le hizo nombrar cardenal en 1622 y le tomó a su servicio como ministro principal (presidente del Consejo Real) en 1624. Durante los 18 años que transcurrieron hasta su muerte ejerció un poder omnímodo, en estrecha colaboración con el rey (circunstancia que, como era costumbre en la época, sirvió para enriquecer y enaltecer a la familia Du Plessis, introduciendo además en la corte y en la administración de la Monarquía a toda una red de clientes y amigos). En 1631 fue nombrado duque de Richelieu, dominio señorial que había adquirido diez años antes. La política interior de Richelieu consistió en reforzar el poder de la Corona, sometiendo tanto a los protestantes franceses (hugonotesAntiguo nombre dado a los protestantes franceses de obediencia calvinista durante las guerras de religión.El más célebre de los hugonotes fue, sin duda, Enrique de Navarra, hijo de Juana de Albret y futuro rey Enrique IV. Fue obligado a abjurar para salvar su vida durante la Matanza de San Bartolomé (24 de agosto de 1572), y después su trono en 1593. La etimología de hugonote, la más aceptada comúnmente, reenvía al suizo-alemán Eidgenosen, o sea, confederados, expresión que designaba a las ciudades y los cantones helvéticos partidarios de la Reforma y de Ulrico Zuinglio. Después de la revocación del Edicto de Nantes, y a causa de las presiones ejercidas por el poder real, muchos fueron los hugonotes que encontraron refugio en diferentes estados protestantes de Europa, principalmente en Alemania (Kassel, Prusia, Berlín) Provincias Unidas (y de la colonia del Cabo de Buena Esperanza), Inglaterra…Otros emigraron y, actualmente, pueden encontrarse comunidades protestantes, descendientes de los hugonotes, en África del Sur y en Estados Unidos.) como a los nobles. La obra de Richelieu como protector de las artes y las letras tiene que ver también con el control del poder simbólico, poniendo la creación cultural al servicio de la propaganda del poder absoluto de la Monarquía: fundó la Academia Francesa (1635), sometió a su control la Universidad de París, edificó la Sorbona y el Palacio Real de París, además de interesarse por la pintura y el teatro. Fomentó la economía, entendida como fundamento del poderío de la Monarquía, a la manera de los mercantilistas; para ello fundó varias compañías de comercio y por la fuerza lograda por la Monarquía en el interior la puso al servicio de la afirmación del poder de esa misma Monarquía en el exterior, fundamentalmente contra los Habsburgo. Actuó como un político realista, movido por una razón de Estado desprovista de consideraciones ideológicas o espirituales. Puso las bases del imperio colonial francés con asentamientos en Canadá, Guayana, Martinica, Senegal, Madagascar y la Reunión. Al morir, dejaba a Francia en una posición favorable en Europa, que culminaría en la batalla de Rocroi (1643). Su sucesor, el también cardenal MazarinoJulio Mazarino (Giulio Mazarini en italiano), (1602 – 1661), mejor conocido como el Cardenal Mazarino fue un hábil diplomático y político, primero al servicio del Papa y más tarde al servicio del reino de Francia. Fue el sucesor del Cardenal Richelieu. Julio Mazarino nació el 14 de julio de 1602 en Pescina, al sureste de Italia. Su madre, Hortensia Bufalini pertenecía a una familia noble de Citta di Castello en Ombrie. Su padre, Pietro Mazarini, de origen Siciliano, estaba relacionado con la poderosa familia Colonna. Mazarino se formó en España, en la Universidad de Alcalá y la Universidad de Salamanca. Luego de años sirviendo como diplomático del Papa, el 5 de diciembre de 1642, Mazarino fue nombrado Ministro Principal del Estado, por recomendación del Cardenal Richelieu. Desde 1643, tras la muerte de Luis XIII , Mazarino gobierna Francia bajo la regencia de Ana de Austria en nombre del joven rey Luis XIV. Continuará en el cargo de Primer Ministro hasta su muerte, a pesar de tener fuertes opositores. Desde su llegada al cargo, debió enfrentar la hostilidad de los nobles, incluyendo un complot para asesinarlo. A pesar de sus éxitos militares y diplomáticos, que permitieron dar fin a la Guerra de los Treinta Años (tratado de Westfalia-1648), con las dificultades financieras de Francia, Mazarino debió adoptar medidas de austeridad que resultaron impopulares. Sus enemigos trataron de expulsarlo del poder, pero en cada ocasión logró manejar la situación. En 1650 y 1652 debió exilarse, pero continuó gobernando por intermedio de la reina y de un grupo de leales seguidores, tales como Hugues De Lionne (1611-1671) y Michel Le Tellier (1603-1685). De regreso a París, fue aclamado por el pueblo que le agradecía el final de la guerra. A Mazarino no le perdonaban su origen italiano ni la concentración de poder que había logrado, que le permitián aumentar impuestos sin negociar. Mazarino muere de una larga enfermedad en el Castillo de Vincennes el 9 de marzo de 1661. -que era hechura y protegido de Richelieu- recogería esa herencia, pero también la difícil situación de la Hacienda Real por los costes de la guerra y el descontento patente en las provincias por las cargas fiscales impuestas., España y también Italia ofrecen la imagen de cristiandades unidas en las que lo espiritual inspira lo temporal, en las que la moral evangélica suplanta a la razón de Estado. Su ejemplo se propone a menudo en los medios dominados por la irradiación del partido devoto.

2 – La renovación monástica

A estas influencias exteriores se añaden los efectos del renacimiento monástico. En el siglo XVII, antiguas familias religiosas recobran su espíritu primigenio, aparecen nuevas órdenes o congregaciones. Los grandes reformadores no pretenden solamente restaurar la regla en sus aspectos disciplinarios o pastorales, se empeñan en dar un nuevo impulso a la piedad, a la reflexión espiritual, a las prácticas de devoción, a la ciencia. Dom Laurent Bénard, colaborador de dom Didier de la Cour en la reforma de Saint-Vanne  recuerda con elocuencia que la cultura es el fundamento de la vida espiritual:

…”No temáis pues más, hermanos míos, exclama en sus Parénesis cristianas, que la ciencia y la elocuencia, que salvó a la Iglesia, arruine la religión, altere la piedad. Muy al contrario, es la ciencia y el conocimiento que hace la devoción, la que engendra la piedad, como la fe atrae a la caridad”.

Así nace y se desarrolla este carácter específico del siglo XVII: una espiritualidad fundada en la ciencia. Concretamente, cada gran familia monástica se esfuerza por conocer mejor sus orígenes, por posesionarse del pensamiento de su fundador, por penetrar en la obra de los grandes espirituales que jalonan su historia. En las congregaciones nuevas –oratorianos, sulpicianos, eudistas…- los superiores tienden a una finalidad parecida, pero por otros caminos: exaltando el ideal sacerdotal y presentando como un modelo de piedad la imagen del “buen sacerdote”.

Una renovación así no se encierra sin embargo en los límites de las abadías: muchas de ellas –la Trapa, Port-Royal, Saint-Germain-des-Prés, los Servitas…- ejercen en los laicos, deseosos de participar, aunque sólo fuera episódicamente, en los favores de la existencia monástica, atractivo teñido a veces por lo demás de cierto esnobismo. Así se llega a operar un estudio profundo de toda gran tradición, sobrepasando esta renovación con frecuencia el entorno inmediato de toda comunidad, con irradiación de largo alcance, gracias a la predicación, a las cofradías, a la enseñanza, a la dirección de las conciencias. Lo dicho se observa de modo particular entre los jesuitas quienes, debido a sus colegios, sus congregaciones y sus obras, impregnan una parte importante de la sociedad francesa de espiritualidad ignaciana.

Este rico fermento suscitado por las reformas monásticas no es por otro lado sino un aspecto del interés que se concede  a la historia de la Iglesia entera. Henri Bremond ha recordado en páginas célebres todo cuanto pedían los humanistas católicos al pasado cristiano, al revés del luteranismo y del calvinismo, más individualistas por naturaleza: “La historia de la Iglesia, advierte, no es, bien entendida, más que la historia íntima de los santos concediendo a esta palabra santo el sentido que le daban los apóstoles”. Es la tradición en la acepción más elevada del término: en ella el fiel vuelve a descubrir, según las palabras de Enrique IV, “la conformidad de nuestra creencia con la de nuestros padres de siglo en siglo”,

3 – La vuelta a la Biblia

Ahora bien este renacimiento extrae su vigor y originalidad de un conocimiento  global de la Biblia. El fenómeno sobrepasa naturalmente el estricto dominio espiritual: el retorno sistemático al texto sagrado, suscitado en primer lugar por la Reforma protestante fue preconizado por el concilio de TrentoFue un Concilio ecuménico de la Iglesia Católica celebrado en periodos discontinuos entre 1545 y 1563. Tuvo lugar en Trento, una ciudad del norte de la Italia actual que entonces era una ciudad libre regida por un príncipe-obispo. Desde 1518 los protestantes alemanes venían reclamando la convocatoria de un concilio alemán, y Carlos I intentaba cerrar las diferencias entre católicos y reformistas para poder hacer frente a la amenaza turca. En la Dieta de Worms (1521) se intentó zanjar las disputas, pero sin éxito: Martín Lutero (a quien Carlos I permitió que se convocara a dicha Dieta) acusó a Roma de ejercer la tiranía, y el Emperador se comprometió por escrito a defender la fe católica aun al precio de las armas. En las Dietas posteriores los príncipes alemanes, tanto protestantes como católicos, continuaron insistiendo en un concilio. En vista de la situación hubo grandes presiones del emperador sobre el Papa Clemente VII para que lo convocara, a lo que éste se resistía. No fue hasta 1529 cuando Clemente VII se comprometió a ello, pero la oposición del legado papal en la Dieta de Augsburgo de 1530 retrasó de nuevo el proyecto. Sin embargo, el principal responsable de que no se llegara a convocar fue la férrea oposición del rey Francisco I de Francia, ya que para que el concilio tuviese éxito era necesaria la aprobación de la mayoría de los monarcas católicos. Cuando finalmente se convocó fue un concilio difícil y con continuas interrupciones, en el que pueden distinguirse hasta tres periodos con tres Papas diferentes: Pablo III, Julio IIIEl romano Giammaria Ciocchi del Monte (1487-1555) accedió a la cátedra de san Pedro en 1550. El nuevo papa se encontró con la actividad conciliar interrumpida y no logró reanudarla hasta un año después; el primer día de mayo de 1551 se abrían otra vez las sesiones del concilio. Lo hacían en Trento; el emperador no hubiera admitido otra sede, y el papa, cuyo carácter no era precisamente enérgico, le temía lo suficiente como para no osar contravenir sus deseos. Los obispos y demás representantes franceses no acudieron a la cita, pues no se lo permitió su nuevo rey, Enrique II(Saint-Germain-en-Laye, 31 de marzo 1519 – 10 de julio, 1559), décimo hijo de Francisco I y de Claudia de Francia, fue reconocido duque de BretañaEs una península en el noroeste de Francia. Región histórica, antiguamente provincia y ducado, equivalente a los actuales departamentos de Finistère, Côtes-d'Armor, Morbihan, Ille-et-Vilaine y Loire-Atlantique, este último en la región del País del Loira. En 1491, cuando Ana de Bretaña, que había heredado el ducado, se casó con Carlos VIII de Francia, Bretaña se unió temporalmente a Francia. La unión fue ratificada mediante un tratado en 1532, durante el reinado del soberano francés Francisco I, que se había casado con Claude, la hija de Ana de Bretaña. en 1536 (sin coronación), coronado rey de Francia en 1547 en Reims. Tras la muerte de su hermano heredó el trono de Francia, fue errático en la política de alianzas y, en un principio, un ferviente defensor de la fe católica frente a la Contrarreforma protestante, combatió con encono a los hugonotesAntiguo nombre dado a los protestantes franceses de obediencia calvinista durante las guerras de religión.El más célebre de los hugonotes fue, sin duda, Enrique de Navarra, hijo de Juana de Albret y futuro rey Enrique IV. Fue obligado a abjurar para salvar su vida durante la Matanza de San Bartolomé (24 de agosto de 1572), y después su trono en 1593. La etimología de hugonote, la más aceptada comúnmente, reenvía al suizo-alemán Eidgenosen, o sea, confederados, expresión que designaba a las ciudades y los cantones helvéticos partidarios de la Reforma y de Ulrico Zuinglio. Después de la revocación del Edicto de Nantes, y a causa de las presiones ejercidas por el poder real, muchos fueron los hugonotes que encontraron refugio en diferentes estados protestantes de Europa, principalmente en Alemania (Kassel, Prusia, Berlín) Provincias Unidas (y de la colonia del Cabo de Buena Esperanza), Inglaterra…Otros emigraron y, actualmente, pueden encontrarse comunidades protestantes, descendientes de los hugonotes, en África del Sur y en Estados Unidos. pero toleró y se alió con los calvinistas. Condenó los libros no católicos en 1551 prohibiendo su circulación y venta y mantuvo el enfrentamiento contra Carlos V con una singular alianza con el Imperio otomano. De 1526 a 1530, como garantía del cumplimento del Tratado de Madrid, quedó como rehén en España en compañía de su hermano mayor Francisco, delfín y duque de BretañaEs una península en el noroeste de Francia. Región histórica, antiguamente provincia y ducado, equivalente a los actuales departamentos de Finistère, Côtes-d'Armor, Morbihan, Ille-et-Vilaine y Loire-Atlantique, este último en la región del País del Loira. En 1491, cuando Ana de Bretaña, que había heredado el ducado, se casó con Carlos VIII de Francia, Bretaña se unió temporalmente a Francia. La unión fue ratificada mediante un tratado en 1532, durante el reinado del soberano francés Francisco I, que se había casado con Claude, la hija de Ana de Bretaña.. Tras la muerte de éste en 1536, Enrique le sucedió en ambos títulos sin llegar a gobernar en Bretaña dado que su padre era el usufructuario. Se casó en 1533 con Catalina de Médicis con la que tuvo diez hijos, a la vez que mantenía una relación amorosa con Diana de Poitiers que se hizo oficial en 1536. Murió en 1559. Durante un torneo contra Gabriel de Montgommercy, celebrado con motivo de la boda de su hija Isabel con Felipe II de España, fue gravemente herido por la lanza de éste en un ojo. Fue atendido por los mejores médicos y cirujanos, Ambroise Paré fue autorizado a reproducir la herida en algunos condenados para investigar cómo y de qué forma curarla, sin obtener resultado ninguno, Carlos V envió, desde Bruselas a Andrea Vesalio que tampoco pudo evitar la muerte del rey. Le sucedió su hijo mayor Francisco II de Francia. Su reinado, considerado en ocasiones desvaído como su personalidad, fue testigo, sin embargo, de la derrota de Carlos V contra el que su padre, Francisco I, había combatido sin éxito. Y, sin proponérselo, fue el generador de las Guerras de religión de Francia a causa de su defensa inquebrantable de la fe católica contra la Reforma protestante.. Julio III (Papa desde 1550 a 1555) tiene la fama de ser el más evidentemente gay de todos. Elegido a los 63 años, ya se le habían conocido muchos amantes. El último de ellos, un muchacho de 17 años llamado Inocente y apodado "Prevostino", le acompañaba en el momento de elección. Uno de los asiduos participantes de las supuestas orgías fue el arzobispo de Benevento, Giovanni Della Casa, que le dedicó al Papa su libro titulado 'In Laudem Sodomiae' (Elogio de la Sodomía). y Pío IV. Finalmente el 13 de diciembre de 1545 se pudo declarar abierto el concilio en la ciudad de Trento. En marzo de 1547 se trasladó a Bolonia por miedo a una plaga, aunque parte de los obispos se negaron a desplazarse. Tras varias disputas se acabó prorrogando de manera indefinida en septiembre de 1549. Pablo II murió en noviembre de 1549. Julio IIIEl romano Giammaria Ciocchi del Monte (1487-1555) accedió a la cátedra de san Pedro en 1550. El nuevo papa se encontró con la actividad conciliar interrumpida y no logró reanudarla hasta un año después; el primer día de mayo de 1551 se abrían otra vez las sesiones del concilio. Lo hacían en Trento; el emperador no hubiera admitido otra sede, y el papa, cuyo carácter no era precisamente enérgico, le temía lo suficiente como para no osar contravenir sus deseos. Los obispos y demás representantes franceses no acudieron a la cita, pues no se lo permitió su nuevo rey, Enrique II(Saint-Germain-en-Laye, 31 de marzo 1519 – 10 de julio, 1559), décimo hijo de Francisco I y de Claudia de Francia, fue reconocido duque de Bretaña en 1536 (sin coronación), coronado rey de Francia en 1547 en Reims. Tras la muerte de su hermano heredó el trono de Francia, fue errático en la política de alianzas y, en un principio, un ferviente defensor de la fe católica frente a la Contrarreforma protestante, combatió con encono a los hugonotes pero toleró y se alió con los calvinistas. Condenó los libros no católicos en 1551 prohibiendo su circulación y venta y mantuvo el enfrentamiento contra Carlos V con una singular alianza con el Imperio otomano. De 1526 a 1530, como garantía del cumplimento del Tratado de Madrid, quedó como rehén en España en compañía de su hermano mayor Francisco, delfín y duque de Bretaña. Tras la muerte de éste en 1536, Enrique le sucedió en ambos títulos sin llegar a gobernar en Bretaña dado que su padre era el usufructuario. Se casó en 1533 con Catalina de Médicis con la que tuvo diez hijos, a la vez que mantenía una relación amorosa con Diana de Poitiers que se hizo oficial en 1536. Murió en 1559. Durante un torneo contra Gabriel de Montgommercy, celebrado con motivo de la boda de su hija Isabel con Felipe II de España, fue gravemente herido por la lanza de éste en un ojo. Fue atendido por los mejores médicos y cirujanos, Ambroise Paré fue autorizado a reproducir la herida en algunos condenados para investigar cómo y de qué forma curarla, sin obtener resultado ninguno, Carlos V envió, desde Bruselas a Andrea Vesalio que tampoco pudo evitar la muerte del rey. Le sucedió su hijo mayor Francisco II de Francia. Su reinado, considerado en ocasiones desvaído como su personalidad, fue testigo, sin embargo, de la derrota de Carlos V contra el que su padre, Francisco I, había combatido sin éxito. Y, sin proponérselo, fue el generador de las Guerras de religión de Francia a causa de su defensa inquebrantable de la fe católica contra la Reforma protestante.. Julio III (Papa desde 1550 a 1555) tiene la fama de ser el más evidentemente gay de todos. Elegido a los 63 años, ya se le habían conocido muchos amantes. El último de ellos, un muchacho de 17 años llamado Inocente y apodado "Prevostino", le acompañaba en el momento de elección. Uno de los asiduos participantes de las supuestas orgías fue el arzobispo de Benevento, Giovanni Della Casa, que le dedicó al Papa su libro titulado 'In Laudem Sodomiae' (Elogio de la Sodomía)., nombrado Papa en 1550, entabló inmediatamente negociaciones con Carlos I para reabrir el concilio, lo que tuvo lugar en Trento el 1 de mayo de 1551. Pero apenas se celebraron unas pocas sesiones. El elector Mauricio de Sajonia, aliado de Carlos I, lanzó un ataque furtivo sobre éste. Tras derrotar a las tropas imperiales avanzó sobre el Tirol, con lo que puso en peligro a la propia ciudad de Trento. Esta amenaza provocó una nueva interrupción en abril de 1552. Julio III murió en 1555. Tras el corto papado de Marcelo II (23 días) fue elegido Pablo IV en 1555. Llevó a cabo reformas en la Iglesia, pero no convocó la continuación del concilio. Carlos I de España abdicó en 1556 y dividió sus estados entre su hijo Felipe (Felipe IINació en Valladolid el 21 de mayo de 1527, hijo del emperador Carlos V y de Isabel de Portugal. Asumió el trono español tras la abdicación de Carlos I en 1556 y hasta 1598 gobernó el vastísimo imperio integrado por Castilla, Aragón, Cataluña, Navarra, Valencia, el Rosellón, el Franco-CondadoAntigua provincia francesa; no constituye una región natural y no debe a ello, por tanto, su existencia histórica, sino que se trata de una agrupación de Estados feudales favorecida por su situación geográfica, pues constituye el paso obligado entre Alemania y Francia central. El nacimiento histórico del Franco Condado se produce por un proceso de desmembramiento que, en el s. IX, rompió el antiguo reino burgundio en tres Estados, uno de los cuales, Borgoña, llevaba incluido el Franco Condado, cuyo nombre proviene de las importantes franquicias que gozaba y cuyo primer señor independiente fue Hugo el Negro, segundón de Borgoña, a comienzos del s. X. Con el dominio de los Austrias españoles (siglo XVI), el Franco Condado alcanza el apogeo de su autonomía, cultura y papel político en el concierto de Estados del Imperio hispánico. La monarquía francesa intentó repetidamente la anexión del F. C. por la vía militar, como lo atestiguan los sucesivos fracasos de Enrique IV en 1595 y 1598. La guerra de los Treinta Años pareció a los monarcas franceses ocasión propicia para anexionarse el F. C.; pero, una vez más, el intento fracasaba y la política maquiavélica de Richelieu se estrellaba contra el espíritu hispánico de los habitantes del F. C. y la acendrada defensa de sus franquicias. La anexión a Francia, por fin, fue reconocida por el tratado de Nimega de 1678. El F. C. se incorporó de un modo definitivo al centralismo francés. Por la convención de 1790, fue dividido en departamentos., los Países Bajos, Sicilia, Cerdeña, Milán, Nápoles, Orán, Túnez, Portugal y su imperio afroasiático, toda la América descubierta y Filipinas. Los problemas internos del reinado de Felipe II están marcados principalmente por dos hechos: la muerte en 1568 del príncipe heredero Carlos y el caso de su secretario Antonio Pérez. En política exterior, el monarca se preocupó en mantener y proteger su Imperio; prueba de ello fueron los matrimonios que contrajo: se casó por primera vez con María de Portugal en 1543 y tras su muerte, con María I Tudor, reina de Inglaterra, en 1554. Su tercer matrimonio fue con la francesa Isabel de Valois en 1559 y al quedarse nuevamente viudo y sin herederos varones, se casó por cuarta vez, en 1570, con su sobrina Ana de Austria, madre del sucesor al trono español, Felipe III. La unidad religiosa estuvo muy presente en todos los aspectos de la vida de Felipe II, unidad de una fe que se veía amenazada por las incursiones berberiscas y turcas en las costas mediterráneas. Para hacer frente al Imperio Otomano se constituyó la llamada Liga Santa integrada por una serie de Estados como Venecia, Génova y el Papado. A pesar de todos los problemas, Felipe II logró un gran triunfo político al conseguir la unidad ibérica con la anexión de Portugal y sus dominios, al hacer valer sus derechos sucesorios en 1581 en las Cortes de Tomar. Completó la obra unificadora iniciada por los Reyes Católicos. de España) y su hermano Fernando (Fernando I de Alemania). Pío IV fue elegido Papa en 1559, y se mostró en seguida dispuesto a la continuación del concilio. Sin embargo el Fernando I y Francisco I preferían un concilio nuevo en una ciudad diferente a Trento y, además, los protestantes se oponían frontalmente a un concilio. Tras nuevos retrasos se reabrió el 18 de enero de 1562, y ya continuó hasta su clausura el 4 de diciembre de 1563. Constituye el periodo conciliar más importante de los tres. El Emperador intentó, al igual que hizo en su momento con la Dieta de Worms, que estuvieran representadas todas las partes, incluyendo a los protestantes, para que el concilio fuese verdaderamente ecuménico. Reiteró las invitaciones a los protestantes en los tres periodos y les ofreció salvoconductos. Sin embargo sólo tenían derecho de palabra; al haber sido excomulgados no tenían derecho a voto. Esto, unido a las frecuentes escaramuzas militares y al complicado mapa político alemán, hizo que finalmente no acudiesen delegados protestantes. El número de asistentes varió considerablemente entre los tres periodos. Los nombres que merecen destacarse por sus contribuciones son Domingo de Soto, Diego Laínez, Alfonso Salmeron, Reginald Pole, Girolamo Seripando, Melchor Cano y Johannnes Azra. Los teólogos y prelados españoles e italianos fueron los más importantes, tanto por su número como por la influencia que ejercieron. más tarde sostenido por el desarrollo de la controversia y de la teología positiva. De ahí la aparición de múltiples traducciones, todas las cuales conocen un éxito considerable: las más extendidas son el Nuevo Testamento llamado de Mons (1667) y el Antiguo Testamento de Le Maître de Sacy (1672-1665). La Biblia se convierte así en el elemento de piedad esencial de los católicos franceses del siglo XVII. Pero mientras que los protestantes acceden por lo general al texto íntegro, éste queda reservado entre los católicos a los clérigos especialmente formados, no disponiendo los laicos por lo general más que de una versión selectiva. Los libros más en boga son los del Nuevo testamento – Bérulle otorga un lugar predilecto a san Pablo y a san Juan –y entre los textos del Antiguo testamento: los Proverbios, el Eclesiastés, el Cantar de los Cantares, la Sabiduría, los  Salmos, es decir los más propios para nutrir la vida moral.

Esta literatura inspirada penetra también la conciencia de los fieles por otros caminos. Por la predicación y la liturgia: muchos extractos bíblicos entran en la composición de los himnos o de las letanías; el oficio es una escuela de educación de la piedad. Por el arte: grandes pintores, como Georges de la Tour, Charles Le Brun o Nicolas Poussin representan con frecuencia escenas del Antiguo o del Nuevo testamento, usando por otra parte de una gran libertad en lo referente a la evocación histórica, pero en cambio con un cuidado constante por la precisión teológica. Profusión de estampas adornan las ediciones de la Biblia: así la del jesuita Pierre Frizon publicada en 1621, la del jesuita Antoine Girard intitulada Pinturas sagradas de la Biblia, aparecida por primera vez 1653 y reeditada repetidamente; este autor profesa además la superioridad de la representación iconográfica sobre el texto. Pero la más célebre y más difundida de estas obras ilustradas es La Historia del Viejo y del Nuevo Testamento representados por figuras y explicaciones edificantes sacadas de los Santos Padres para reglar las costumbres en toda clase de condiciones,  más conocida por el nombre de Biblia de Royaumont, publicada por primera  vez en 1670 por Nicolas Fontaine con frecuentes reediciones.

Se forma de esta manera una atmósfera bíblica que alimenta la espiritualidad. Ahora bien todos los cristianos no piden al libro sagrado el mismo alimento:  algunos apenas van más allá de la imagen o de la anécdota;  otros extraen de él elementos más intelectualizados. Dos tendencias esenciales siguen los verdaderos espirituales. Una tiende a considerar la Biblia como una historia colectiva al mismo tiempo que un conjunto de preceptos teológicos y morales; domina en la primera mitad del siglo, pero se vuelve a hallar una vez más en Bossuet. La otra se esfuerza por percibir en ella “la aventura del alma”, sus dificultades, sus pruebas o sus aspiraciones: tal libro bíblico se constituye en apoyo de una experiencia personal. Así lo sintieron y comprendieron la ursulina Marie de l’Incarnation[1], más tarde Fénelon y Madame Guyon.

Todos estos elementos se combinan de forma diversa según las escuelas de espiritualidad.

II -  La Escuela francesa de espiritualidad

El término de “Escuela francesa” designa, sobre todo a partir de Henri Bremond, la corriente espiritual que domina la primera mitad del siglo e ilustrada en particular por los nombres de Francisco de SalesSan Francisco de Sales (*SaboyaEs un departamento francés situado en la región de Ródano-Alpes. Territorio ambicionado por los reyes de Francia y Austria.El resultado fue una sucesión de invasiones por parte de los franceses y liberaciones apoyadas por España o los Imperiales, 1566 - †Lyón 28 de diciembre de 1622). Obispo de Ginebra. Nació en el Castillo de Sales, de familia noble sus padres fueron Francisco de Sales de Boisy y Francisca de Sionnaz. A los 13 años viajó a París para estudiar con los jesuitas, después a la Universidad de París y de allí a la de Padua estudiando Derecho y Teología. Su deseo de ser sacerdote ya estaba presente pero oculto a su padre, solo su madre y amigos íntimos lo sabían. Al terminar de estudiar un acontecimiento ayudó a su ordenación: el canónigo de Sales, Luis de Sales, ayudado por el Obispo de Ginebra Claudio de Granier, hablaron con el Papa quien lo nombró como Deán del Capítulo de Ginebra, el nombramiento llegó de sorpresa para su padre, pero con tal nombramiento el padre aceptó la ordenación de su hijo ordenado sacerdote en 1593. A partir de ese momento ejerció el sacerdocio con bastante trabajo y dedicación. En 1594, fue hacia la zona de Chablais dominado por los herejes calvinistas. Su labor quedó manifestada con la visita del Obispo Granier 4 años más tarde cuando fue recibido por gran número de católicos, hecho que antes hubiera sido imposible. Los escritos con los que se sirvió fueron los que hicieron su primer libro de "Controversias" y revelaron el carácter de escritor de Francisco. Fue nombrado Obispo Coadjutor de Ginebra; viajó a Francia y llegó a hacerse amigo del secretario de Enrique IV el Cardenal de Bérulle, Antoine Deshayes y del mismo Enrique IV. Su encuentro con Santa Juana de ChantalFrancisca Fremiot Chantal nació en Dijón el 23 de enero de 1572, hija de Benigno Fremiot y de Margarita de Barbissy, fervientes católicos de noble linaje. Habiendo quedado huérfana de madre a tempranísima edad, fue educada por una hermana mayor, bajo la guía solícita y afectuosa del abuelo. A la edad de 20 años contrajo matrimonio con Cristóbal II, barón de Chantal, y fue madre de seis hijos, de los cuales dos murieron niños. En 1601 un trágico incidente de caza le privó del marido. Profundamente impresionada, no quiso volver a casarse, aunque fuese requerida para esposa por los mejores partidos. Se consagró al Señor con voto de castidad y se dedicó totalmente a la educación de sus hijos, a prácticas devotas y a obras de caridad. En 1604 conoció en Dijón a S. Francisco de Sales y se puso bajo su dirección espiritual. La espiritualidad salesiana la transformó, dándole de nuevo aquella serenidad interior que desde largo tiempo buscaba en vano. S. Francisco la enseñó un método de oración simple y natural, que bien se avenía con sus deberes familiares, y le condujo a Dios por el camino del amor, con alegría interior en toda circunstancia de su vida. Las experiencias místicas de J. servirían después al santo para la composición de su Traité de Pamour de Dieu. Al mismo tiempo S. Francisco la exhortó a continuar el apostolado activo de la caridad hacia los pobres y los enfermos. Indiferente hacia su débil salud, llegó a ser el ángel consolador de los enfermos, con extraordinaria entrega especialmente en la época de las epidemias. Aquejada ella misma por el morbo, curó de manera milagrosa. El deseo de la vida religiosa, que había madurado mientras tanto en su corazón, pareció providencial a S. Francisco, que desde largo tiempo meditaba la fundación de una comunidad religiosa. Invitada por él, acto heroico no común y hoy difícilmente comprensible, pero con la aprobación de los familiares, entre los cuales el abuelo y un hermano obispo, abandonó su propia casa y sus propios hijos, para dar comienzo en Annecy (1610), en Saboya, a la comunidad de la Visitación (Salesas). El fin primitivo de la nueva familia religiosa debía ser el de visitar y asistir a los enfermos pobres en su domicilio, uniendo la vida activa a la vida contemplativa. J. fue su cofundadora con S. Francisco de Sales y la primera superiora. Sin embargo, la oposición del arzobispo de Lyón, al cabo de algunos años, obligó a los dos fundadores a transformar la Visitación en una Orden claustral, bajo la Regla de S. Agustín (1618). Las Constituciones, compuestas en colaboración por S. Francisco y por Juana fueron aprobadas por la Santa Sede en 1626. Muerto S. Francisco de Sales en 1622, encontró una nueva guía iluminada en S. Vicente de Paúl, propuesto por los dos fundadores para la dirección de la Visitación de París desde 1619. Su actividad para organizar y desarrollar la Orden fue incansable. De un intenso amor por el Señor tomó la fuerza de emprender largos y fatigosos viajes de un monasterio a otro, a fin de animar las nuevas fundaciones y vigilar la recta observancia de la Regla y la formación de las religiosas. A la muerte del fundador, la Visitación contaba con trece monasterios; a la muerte de la fundadora, en 1641, contaba con ochenta y seis. Aquejada de pulmonía en el viaje de retorno de París en 1641, expiró en el monasterio de Moulins el 13 dic., próxima a los setenta años de edad. en 1604, acogiéndola como hija espiritual, dio como resultado la fundación del Instituto de la Visitación de la Santísima Virgen para mujeres jóvenes y viudas que querían vivir el llamado de Dios sin la rigurosidad de los conventos monacales. Después de una temporada atendiendo a las comunidades religiosas de su diócesis murió el 28 de diciembre de 1622 a los 56 años. y de Bérulle.

I – El círculo de Madame AcarieMaría de la Encarnación. Nace en París, año de 1565. Sus padres fueron Nicolás Aurillot, señor de Champlastreus, y María l'Huillier. A los doce años entra de pupila en el monasterio de Santa Clara de Longchamps. A los catorce años sale del monasterio. Por imposición de sus padres consiente en casarse con el contador Acarie, señor de Montdbrand y de Rucenay. Tuvieron seis hijos. Dedicó gran parte de su vida a la implantación de la reforma teresiana en Francia aunque los primeros intentos se frustran pero el tesón de Acarie y la ayuda que les prestan personajes notables, dan un nuevo impulso a la idea. Entre otros intervienen con gran eficacia el mismo San Francisco de Sales y Berulle. En 1604 entraban en París, desde España, carmelitas reformadas y el mismo día fueron a San Dionisio. Ya viuda vio con toda claridad que también el Señor le pedía a ella que diera el último paso hacia una consagración definitiva y total en la Orden del Carmelo, que tanto le entusiasmara. Y así fue, siendo al fin recibida en el convento de Amiéns, para lo que deja París en Miércoles de Ceniza del año 1614. Dispensada del tiempo del postulantado, el 7 de abril del mismo año viste el hábito de profesa, escogiendo como nombre el de María de la Encarnación. Murió el 16 de abril del año 1618.

A decir verdad, desde el siglo XVI, antes mismo de acabar las guerras de religiónEn la segunda mitad del XVI, Francia y los Países Bajos fueron el escenario de perturbaciones de una gravedad y duración inusitadas. Las guerras de religión, comenzadas en Francia en 1562, no terminarían hasta 1598. Constituyen sin duda uno de los capítulos más complejos y agotadores de la historia francesa: ocho guerras sucesivas, jalonadas por confusas operaciones militares, que desembocaron en paces de compromiso. Los enfrentamientos continuarán hasta la firma del edicto de Nantes, el 13 de abril de 1598, en que se reconoce una relativa libertad de culto para los protestantes., se esboza la renovación. Se encarna entonces en un grupito devoto, dominado por una mujer del mundo, Madame Acarie. Esposa de un miembro de la LigaLa Santa Liga de París (Santa Liga, Liga Católica) es un movimiento armado católico creado en Francia en 1576 por Enrique I de Guisa, Duque de Guisa, para oponerse a hugonotes protestantes y a la Casa de Borbón durante las Guerras de religión de Francia. Se disolvió tras el Edicto de Nantes proclamado por Enrique IV de Francia y la conversión de éste al catolicismo. La Santa Liga contó con el apoyo del papa Sixto VFelice Peretti (13 de diciembre de 1521 – 27 de agosto de 1590) fue elegido papa el 24 de abril de 1585. Nacido en una familia humilde, Felice Peretti ingresó en la orden franciscana cuando tenía 14 años, iniciando una escalada que finalizará con el nombramiento de papa en 1585. Participó en el Concilio de Trento como asesor inquisitorial, fue nombrado general de los Franciscanos, arzobispo de Fermo y cardenal a los 50 años. Sus mayores éxitos vienen marcados por el fin de los conflictos en los Estados Pontificios al reprimir el bandolerismo y favorecer la restauración financiera, apostando por la mejora de la agricultura y la ganadería. No descuidó la reforma del clero, enviando visitadores apostólicos a diferentes lugares al tiempo que fomentó la labor misionera. Evitó la intromisión de las potencias extranjeras en los asuntos pontificios, manteniendo una prudencial distancia con los líderes europeos, distancia que llegó incluso a cierta adversidad hacia la figura de Felipe IINació en Valladolid el 21 de mayo de 1527, hijo del emperador Carlos V y de Isabel de Portugal. Asumió el trono español tras la abdicación de Carlos I en 1556 y hasta 1598 gobernó el vastísimo imperio integrado por Castilla, Aragón, Cataluña, Navarra, Valencia, el Rosellón, el Franco-CondadoAntigua provincia francesa; no constituye una región natural y no debe a ello, por tanto, su existencia histórica, sino que se trata de una agrupación de Estados feudales favorecida por su situación geográfica, pues constituye el paso obligado entre Alemania y Francia central. El nacimiento histórico del Franco Condado se produce por un proceso de desmembramiento que, en el s. IX, rompió el antiguo reino burgundio en tres Estados, uno de los cuales, Borgoña, llevaba incluido el Franco Condado, cuyo nombre proviene de las importantes franquicias que gozaba y cuyo primer señor independiente fue Hugo el Negro, segundón de Borgoña, a comienzos del s. X. Con el dominio de los Austrias españoles (siglo XVI), el Franco Condado alcanza el apogeo de su autonomía, cultura y papel político en el concierto de Estados del Imperio hispánico. La monarquía francesa intentó repetidamente la anexión del F. C. por la vía militar, como lo atestiguan los sucesivos fracasos de Enrique IV en 1595 y 1598. La guerra de los Treinta Años pareció a los monarcas franceses ocasión propicia para anexionarse el F. C.; pero, una vez más, el intento fracasaba y la política maquiavélica de Richelieu se estrellaba contra el espíritu hispánico de los habitantes del F. C. y la acendrada defensa de sus franquicias. La anexión a Francia, por fin, fue reconocida por el tratado de Nimega de 1678. El F. C. se incorporó de un modo definitivo al centralismo francés. Por la convención de 1790, fue dividido en departamentos., los Países Bajos, Sicilia, Cerdeña, Milán, Nápoles, Orán, Túnez, Portugal y su imperio afroasiático, toda la América descubierta y Filipinas. Los problemas internos del reinado de Felipe II están marcados principalmente por dos hechos: la muerte en 1568 del príncipe heredero Carlos y el caso de su secretario Antonio Pérez. En política exterior, el monarca se preocupó en mantener y proteger su Imperio; prueba de ello fueron los matrimonios que contrajo: se casó por primera vez con María de Portugal en 1543 y tras su muerte, con María I Tudor, reina de Inglaterra, en 1554. Su tercer matrimonio fue con la francesa Isabel de Valois en 1559 y al quedarse nuevamente viudo y sin herederos varones, se casó por cuarta vez, en 1570, con su sobrina Ana de Austria, madre del sucesor al trono español, Felipe III. La unidad religiosa estuvo muy presente en todos los aspectos de la vida de Felipe II, unidad de una fe que se veía amenazada por las incursiones berberiscas y turcas en las costas mediterráneas. Para hacer frente al Imperio Otomano se constituyó la llamada Liga Santa integrada por una serie de Estados como Venecia, Génova y el Papado. A pesar de todos los problemas, Felipe II logró un gran triunfo político al conseguir la unidad ibérica con la anexión de Portugal y sus dominios, al hacer valer sus derechos sucesorios en 1581 en las Cortes de Tomar. Completó la obra unificadora iniciada por los Reyes Católicos.. El conflicto religioso en Francia le pareció una grave amenaza para el catolicismo pero evitó inmiscuirse en los asuntos galos., la reina Catalina de Médicis y el rey Felipe II de España. Tuvo como líder militar a Carlos de LorenaEs una región de Francia limítrofe con Alemania. Lorena es un vestigio del reino creado para el monarca carolingio Lotario I en la partición del imperio de Carlomagno ratificada en el Tratado de Verdún (843), al tiempo que su hermano Carlos el Calvo recibía la Francia Occidental (actual Francia) y Luís el Germánico la Francia Oriental (actual Alemania). El reino resultante, la Lotaringia, se extendía desde Italia hasta el Mar del Norte. Tras la desaparición de este reino, fueron sus vecinos quienes tomaron el control del territorio, que pasó a depender del Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, con el paso de los siglos, Francia fue arañando porciones de territorio y control hasta su completa integración en 1766 a la muerte del último duque soberano, Stanislas Leszczyński, rey de Polonia. Duque de Mayenne quien sucedió a su hermano Enrique I de Guisa tras su asesinato y proclamó rey de Francia al Cardenal de Borbón. La Santa Liga tuvo una fuerte implantación en las regiones del este y del noroeste de Francia: LorenaEs una región de Francia limítrofe con Alemania. Lorena es un vestigio del reino creado para el monarca carolingio Lotario I en la partición del imperio de Carlomagno ratificada en el Tratado de Verdún (843), al tiempo que su hermano Carlos el Calvo recibía la Francia Occidental (actual Francia) y Luís el Germánico la Francia Oriental (actual Alemania). El reino resultante, la Lotaringia, se extendía desde Italia hasta el Mar del Norte. Tras la desaparición de este reino, fueron sus vecinos quienes tomaron el control del territorio, que pasó a depender del Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, con el paso de los siglos, Francia fue arañando porciones de territorio y control hasta su completa integración en 1766 a la muerte del último duque soberano, Stanislas Leszczyński, rey de Polonia., BorgoñaEn francés Bourgogne, es una región histórica de Francia, habitada en orden cronológico por celtas, galos, romanos, galo-romanos y varios pueblos germánicos. Borgoña fue una provincia de Francia hasta 1790. Hoy en día es una región de Francia., ChampañaChampaña-Ardenas, región de Francia que agrupa cuatro departamentos: Aube, Ardennes, Alto-Marne y Marne. La región de Champaña-Ardenas tiene una historia muy antigua. En la época romana, la villa de Reims (Durocortorum) era una encrucijada de rutas, fue la ciudad más poblada en el nore de Roma. A principios de la Edad Media, en 496 Clovis I fue bautizado en san Remi, en la basílica primitiva de Reims, razón por la cual Reims se convirtió en la ciudad de la consagración de los reyes de Francia, hasta la llegada de Carlos X. Hacia el año 1000 el arzobispo de Reims Gerbert d’Aurillac, jugó un papel decisivo, es nombrado Papa con el nombre de Silvestre II que fue gran amigo del emperador Othon III. Desde finales del siglo XII al siglo XIV, Champaña fue una región muy rica en ferias: Lagny (en la actual región administrativa de la Isla de Francia), Provins, Troyes y Bar-sur-Aube, eran las rutas de peregrinaje a Roma., Bretaña, NormandíaEs una región geográfica del Norte de Francia. La Alta Normandía (Haute-Normandie) está compuesta por los departamentos franceses de Sena Marítimo y Eure. La Baja Normandía (Basse-Normandie) está integrada por Orne, Calvados y Manche. El antiguo Ducado de Normandía estaba situado en el norte de Francia, y ocupaba el área baja del río Sena, el Pays de Caux y la región de oeste a través de Pays d'Auge hasta la Península de Cotentin. Históricamente, Normandía fue una provincia de Francia. Las Islas del Canal aunque pertenecen a Inglaterra son cultural e históricamente parte del Ducado de Normandía. y en la ciudad de París, donde tuvo lugar la Matanza de San Bartolomé. y madre de familia quien agrupa en su hotel a personalidades muy diversas: a un cartujo, dom Beaucousin, al joven abate de Bérulle, a un jesuita, el Padre Coton, a laicos como Marillac, futuro ministro de justicia, a religiosos, a sacerdotes seculares, a universitarios, a mujeres de la alta sociedad parisiense como Madame de Saint-Beuve. Este grupo es a la vez un hogar de profundización espiritual y un centro de irradiación religiosa y monástica. A él se debe en particular la introducción en Francia de las carmelitas reformadas de santa Teresa: en 1605, a pesar de la impopularidad de España –Felipe II, apoyado por la LigaLa Santa Liga de París (Santa Liga, Liga Católica) es un movimiento armado católico creado en Francia en 1576 por Enrique I de Guisa, Duque de Guisa, para oponerse a hugonotes protestantes y a la Casa de Borbón durante las Guerras de religión de Francia. Se disolvió tras el Edicto de Nantes proclamado por Enrique IV de Francia y la conversión de éste al catolicismo. La Santa Liga contó con el apoyo del papa Sixto VFelice Peretti (13 de diciembre de 1521 – 27 de agosto de 1590) fue elegido papa el 24 de abril de 1585. Nacido en una familia humilde, Felice Peretti ingresó en la orden franciscana cuando tenía 14 años, iniciando una escalada que finalizará con el nombramiento de papa en 1585. Participó en el Concilio de Trento como asesor inquisitorial, fue nombrado general de los Franciscanos, arzobispo de Fermo y cardenal a los 50 años. Sus mayores éxitos vienen marcados por el fin de los conflictos en los Estados Pontificios al reprimir el bandolerismo y favorecer la restauración financiera, apostando por la mejora de la agricultura y la ganadería. No descuidó la reforma del clero, enviando visitadores apostólicos a diferentes lugares al tiempo que fomentó la labor misionera. Evitó la intromisión de las potencias extranjeras en los asuntos pontificios, manteniendo una prudencial distancia con los líderes europeos, distancia que llegó incluso a cierta adversidad hacia la figura de Felipe II. El conflicto religioso en Francia le pareció una grave amenaza para el catolicismo pero evitó inmiscuirse en los asuntos galos., la reina Catalina de Médicis y el rey Felipe II de España. Tuvo como líder militar a Carlos de Lorena Duque de Mayenne quien sucedió a su hermano Enrique I de Guisa tras su asesinato y proclamó rey de Francia al Cardenal de Borbón. La Santa Liga tuvo una fuerte implantación en las regiones del este y del noroeste de Francia: Lorena, BorgoñaEn francés Bourgogne, es una región histórica de Francia, habitada en orden cronológico por celtas, galos, romanos, galo-romanos y varios pueblos germánicos. Borgoña fue una provincia de Francia hasta 1790. Hoy en día es una región de Francia., ChampañaChampaña-Ardenas, región de Francia que agrupa cuatro departamentos: Aube, Ardennes, Alto-Marne y Marne. La región de Champaña-Ardenas tiene una historia muy antigua. En la época romana, la villa de Reims (Durocortorum) era una encrucijada de rutas, fue la ciudad más poblada en el nore de Roma. A principios de la Edad Media, en 496 Clovis I fue bautizado en san Remi, en la basílica primitiva de Reims, razón por la cual Reims se convirtió en la ciudad de la consagración de los reyes de Francia, hasta la llegada de Carlos X. Hacia el año 1000 el arzobispo de Reims Gerbert d’Aurillac, jugó un papel decisivo, es nombrado Papa con el nombre de Silvestre II que fue gran amigo del emperador Othon III. Desde finales del siglo XII al siglo XIV, Champaña fue una región muy rica en ferias: Lagny (en la actual región administrativa de la Isla de Francia), Provins, Troyes y Bar-sur-Aube, eran las rutas de peregrinaje a Roma., Bretaña, NormandíaEs una región geográfica del Norte de Francia. La Alta Normandía (Haute-Normandie) está compuesta por los departamentos franceses de Sena Marítimo y Eure. La Baja Normandía (Basse-Normandie) está integrada por Orne, Calvados y Manche. El antiguo Ducado de Normandía estaba situado en el norte de Francia, y ocupaba el área baja del río Sena, el Pays de Caux y la región de oeste a través de Pays d'Auge hasta la Península de Cotentin. Históricamente, Normandía fue una provincia de Francia. Las Islas del Canal aunque pertenecen a Inglaterra son cultural e históricamente parte del Ducado de Normandía. y en la ciudad de París, donde tuvo lugar la Matanza de San Bartolomé., había sido candidato al trono de Francia- Madame Acarie consiguió instalar en París a algunas carmelitas de Ávila: éste fue el primer convento francés de la estrecha observancia. “Nueva Teresa”, debía retirarse a su vez al Carmelo: será en el monasterio de Pontoise donde morirá en 1618 con el nombre de Marie de l’Incarnation. Tres hijas suyas entrarán igualmente en religión, lo mismo que seis hijas de Marillac. Algo más tarde, Bérulle instituía el Oratorio de Francia; la condesa de Saint-Beuve instalaba en País a las ursulinasFundadas por Santa Ángela Merici. Nació el 21 de marzo de 1474 en un pequeño poblado en la ribera suroeste del lago Garda en Lombardía. Murió el 27 de enero de 1540 en Brescia. Quedó huérfana a la edad de 10 años. Convencida que la mayor necesidad de su tiempo era la instrucción religiosa que las jóvenes necesitaban, al menos en términos rudimentarios, convirtió su hogar en una escuela. En ella con ciertos intervalos diarios, logró reunir a las muchachas de Desenzano y les enseñó elementos de la Cristiandad. En 1524, mientras que realizaba un peregrinaje a la Tierra Santa, quedó repentinamente ciega, estando en la isla de Creta. Continuó su viaje a Tierra Santa y se curó a su retorno. Al ir a Roma en el año del Jubileo de 1525, para ganar indulgencias, el Papa Clemente VII la invitó a permanecer en Roma. El Pontífice había oído de la gran santidad de Ángela y de sus éxitos en la enseñanza religiosa a muchachas. No obstante Ángela, a quien no halagaba la publicidad, regresó a Brescia. Finalmente, el 25 de noviembre de 1535, nuestra santa seleccionó a doce vírgenes y fundó la Orden de las Ursulinas, en una pequeña casa cerca de la Iglesia de San Afra en Brescia. Murió habiendo sido durante cinco años superiora de la nueva orden., fundadas en Italia por santa Ángela de Merici, con la misión particular de la educación de las jóvenes.

Este grupo no tuvo por función única la irradiación monástica: fue ante todo un lugar de creación espiritual. Madame Acarie contribuyó con su vida y escritos al desarrollo de la mística. Pero la personalidad más destacada de este círculo fue un inglés, primero puritano luego convertido al catolicismo y miembro desde 1586 del convento de los capuchinos del barrio de Saint-Honoré, Benito de Canfield. Su trabajo como director de conciencia, en París y en varias ciudades de provincias, fue muy grande; su pensamiento quedó plasmado en un libro escrito a finales de siglo XVI y publicado en 1609,  La regla de perfección con un compendio de la vida espiritual reducida a este único punto de la voluntad de Dios. Se ha calificado a veces su espiritualidad de “abstracta” porque se sitúa más allá de toda vida afectiva y tiende a la unión directa con la esencia divina: conduce a una especie de despersonalización y a la absorción de la voluntad del hombre en la de Dios. Este método no deja de estar relacionado con el de san Juan de la Cruz. A pesar del vigor de su creación, Benito de Canfield y sus discípulos de la escuela abstracta se sitúan demasiado alto para llegar a la masa de los fieles: su pensamiento se quedó en patrimonio de los claustros.

2 – San Francisco de Sales y el humanismo cristiano

Quien hizo pasar la mística de los monasterios al mundo fue el obispo de Ginebra, Francisco de Sales (1567-1622) que supo elevar muy alto el sentido de la responsabilidad pastoral.  De hecho, residía en Annecy ya que su ciudad episcopal y una parte de su diócesis habían sido conquistadas por el calvinismo. Esta presencia protestante no dejó de influir en el prelado: le hizo conocer un medio sin clero, ni monjes. En el que todas las responsabilidades estaban en manos de los laicos; le hizo comprender al propio tiempo que muchas almas se sentían atraídas al calvinismo por deseos de una piedad interior, personal, fundamento de una vida moral muy estricta. De donde el deseo que tuvo el obispo de Ginebra de proponer  una espiritualidad para laicos diferente de la de la escuela abstracta aunque hubiera conocido y frecuentado el círculo de Madame Acarie. La expone sobre todo en la Introducción a la vida devota, obra publicada en 1608 que conoció a lo largo del siglo numerosas reediciones. Su propósito excluyó toda intención revolucionaria: sus ideas siguen siendo tradicionales y ha sido un error llegar a creer que “la enseñanza moral de la Iglesia se haya visto considerablemente aumentada por san Francisco de Sales, pero expone sus principios bajo una luz y un lenguaje renovados. Tres grandes temas dominan la obra:

a) La perfección cristiana no es patrimonio de los claustros, ni del estado clerical: es accesible a la gente del mundo aún la más humilde. “Es una herejía, proclama con fuerza, querer proscribir la vida devota de la compañía de los soldados, de la tienda de los artesanos, de la corte de los príncipes, de la pareja de casados. Dondequiera que nos encontremos podemos y debemos aspirar a la vida perfecta”. ¿Cómo acceder a esta perfección? Reside en el amor de Dios y del prójimo: para lograrlo, el cumplimiento del deber de estado es una vía tan eficaz como la oración: tales reglas se inscriben en una voluntad de “promoción del laicado”.

b) La práctica cristiana supone un compromiso total. La devoción no es un dominio aparte, estrictamente circunscrito, debe ser el fermento de la vida de todo hombre, irradiarse en cada sector de su actividad: la oración, la conducta moral, la actividad profesional y hasta el compromiso político. La vida de todos los días no se distingue intrínsecamente de los momentos privilegiados de la oración o de la contemplación. Francisco de Sales es uno de los que han contribuido con la mayor eficacia a derribar toda barrera entre lo sagrado y lo profano, entre lo natural y lo sobrenatural.

c) Tales ideas responden a una visión optimista de la naturaleza humana. En el gran debate que opone el agustinianismo al espíritu del Renacimiento –teológicamente expresado en el molinismo- Francisco de Sales se inclina por el segundo: concede un gran poder al hombre en su aspiración al ideal y su marcha hacia una perfección cada vez mayor. De ahí su llamada a la psicología, a la pedagogía espiritual, a la dirección de conciencia, disciplinas que él no creó pero que contribuyó en gran manera a desarrollar. Esta actitud, tan diferente de las opciones metafísicas de un Benito de Canfield, mantiene alguna relación con la de san Ignacio; tanto en una como en otra se afirma la llamada a la introspección y a los recursos de la voluntad. Por el método y por el espíritu, ambas participan del humanismo. “El humanismo, advierte Bremond, no cree que el hombre sea despreciable. Adopta siempre y cordialmente el partido de nuestra naturaleza. Por más que la vea miserable e incapaz, la excusa, la defiende y la resalta. Confianza inquebrantable en la bondad esencial del hombre, toda su filosofía se aferra a estas dos palabras”. Con todo conviene justipreciar su valor y colocar en su verdadera significación este humanismo de Francisco de Sales. Humanista, el obispo de Ginebra lo es menos por opción teológica que por razones pedagógicas y casi, se ha podido decir, “por inadvertencia”: se trata para él no de resolver de forma abstracta el problema de la salvación, sino de guiar al hombre en la búsqueda del reino de Dios.

San  Francisco de Sales concibe además que existe una forma específica de vida contemplativa: lo ha dejado expuesto en el Tratado del amor de Dios (1616) destinado a las religiosas de la orden de la Visitación, fundada a instigación suya por santa Juana de Chantal. El tratado concilia el “psicologismo” de la  Introducción  con la espiritualidad de la escuela abstracta.

3 – El cristocentrismo beruliano

Paralelo al de san Francisco de Sales, el pensamiento de Pedro de Bérulle abre al mismo tiempo perspectivas muy diferentes: se ha expresado en varias obras pero particularmente en el Discurso sobre el estado y las grandezas de Jesús (1623). Inspirada en los renano-flamencos, en el Carmelo español, pero sobre todo en los Padres de la Iglesia, esta espiritualidad se inscribe en la gran renovación cristológica comenzada en el siglo XVI, singularmente con Lutero. Consiste esencialmente en “adherirse” a Cristo. Bérulle describe largamente la manera de realizar esta “adherencia”: exige de cada uno un esfuerzo constante para modelar su propia vida conforme a los “estados” de Cristo, es decir a sus momentos espirituales más elevados. Toda la visión religiosa de Bérulle se circunscribe en esta “adherencia” y en estos “estados”: son los medios de adaptar nuestra “finitud” al infinito de Dios. Para permitirnos participar de la perfección divina, brillante en el misterio de la Encarnación, era preciso que se fraccionara en modalidades que hicieran posible nuestra participación. Estas modalidades se concretan en una floración extraordinariamente variada: por ellas, cada santo se adhiere, según sus carismas propios, a la vida de Cristo; y ellas son al mismo tiempo las vías de perfección ofrecidas a cada cristiano. Por su teoría de los “estados”, Bérulle ha reavivado las devociones tradicionales: a la Virgen, a los santos, a los ángeles… Muy inspirado por la teología de san Pablo (“ya no vivo yo, es Cristo quien vive en mí”)[1], esta espiritualidad se centra toda ella en el misterio de la Encarnación. La adherencia no se limita a una simple imitación moral, sino que conduce a un verdadero anonadamiento espiritual, a la sumisión de nuestros propios estados a los de Cristo.

No es difícil medir las diferencias entre este ideal y el de san Francisco de Sales. El obispo de Ginebra considera al hombre en su totalidad, en la diversidad de sus actividades: consciente de su imperfección, le lleva a regenerarse mediante un uso frecuente de los sacramentos, especialmente de la penitencia y de la eucaristía. Bérulle recuerda con mayor insistencia la grandeza de Dios ante la cual la criatura debe anonadarse. El primero pone el acento en la confianza; el segundo en la indispensable austeridad. Encuentran sus interlocutores en medios diferentes.  Bérulle se dirige en primer término a los monjes y a los sacerdotes: su espiritualidad es sacerdotal en su principio; está en una fase ulterior a la que se dirigirá a los laicos. Francisco de Sales por el contrario encuentra su mayor audiencia en la masa de los fieles; su Introducción a la vida devota  fue por ello uno de los libros más leídos del siglo XVII: entre el momento de su publicación y la canonización de su autor en 1666, fue traducida a diecisiete lenguas.

Francisco de Sales y Pedro de Bérulle dominan la primera mitad del siglo y tienen numerosos discípulos. Bremond ha hablado con justicia de “invasión mística” y evocado la “turba magna” de la visión apocalíptica. Limitando la enumeración a las personalidades esenciales, conviene citar, en la filiación salesiana: a Jean-Pierre Camus, Jeanne de Chantal, a los jesuitas Louis Richeome y Étienne Binet, al capuchino Yves de Paris. En la de Bérulle: a Charles de Condren, a Guillaume Gibieuf, a san Juan EudesNació en la segunda mitad del siglo XVI en Ri, Normandía (Francia). Sus padres fueron Isaac Eudes y Marta Corbin. A los catorce años, Juan ingresó en el colegio de los jesuitas de Caén. Sus padres deseaban que se casara y siguiera trabajando la granja de la familia. Pero Juan, que había hecho voto de virginidad, recibió las órdenes menores en 1621 y estudió la teología en Caén con la intención de consagrarse a los ministerios parroquiales. Sin embargo, poco después determinó ingresar en la congregación del oratorio, que había sido fundada en 1611 por el futuro cardenal Pedro de Bérulle. Tras de recabar con gran dificultad el permiso paterno, fue recibido en París por el superior general en 1623. Durante años estuvo al servicio de los enfermos y de la predicación de misiones al pueblo. Después de mucho orar, reflexionar y consultar, San Juan Eudes abandonó la congregación del oratorio en 1643. La experiencia le enseñó que el clero necesitaba reformarse antes que los fieles y que la congregación sólo podría conseguir su fin mediante la fundación de seminarios. El P. Condren, que había sido nombrado superior general, estaba de acuerdo con el santo; pero su sucesor, el P. Bourgoing, se negó a aprobar el proyecto de la fundación de un seminario en Caén. Entonces el P. Eudes decidió formar una asociación de sacerdotes diocesanos, cuyo fin principal sería la creación de seminarios con miras a la formación de un clero parroquial celoso. La nueva asociación quedó fundada el día de la Anunciación de 1643, en Caén, con el nombre de "Congregación de Jesús y María". A pesar de los varios intentros realizados no fue reconocida por la Santa Sede.Su muerte ocurrió el 19 de agosto de 1680., a Francisco Bourgoing, que publicó en 1644,  con un prefacio importante, las Obras de Bérulle, contribuyendo así a hacerlas accesibles a buen número de laicos: Algunos jansenistas “místicos”, como Saint-Cyran o Quesnel, son incluso tributarios a la vez de Francisco de Sales y de Bérulle. Al finalizar el siglo, Bossuet afirma su fidelidad a la gran tradición teocéntrica, pero la fundamenta a la vez en el conocimiento intelectual de la ortodoxia dogmática y en la meditación del misterio de la Iglesia, ya que ésta es la imagen viva de la Trinidad: “Como el Padre engendra en sí mismo a su Hijo,  ella engendra a los fieles incorporándoselos”.

El abate Bremond ha pensado poder reducir toda esta floración a un movimiento unitario relacionándolo con el desarrollo del humanismo. Éste traduce la autonomía del hombre en la naturaleza, se expresa en la tradición antigua. El “humanismo cristiano” nació de la Reforma católica: es esencialmente el espíritu cristiano aliado con la sabiduría griega; esta unión le da su tonalidad optimista: el dogma central no es pues ya el pecado original como lo enseñaban espontáneamente los reformadores del siglo XVI, sino la Redención. “Quien dice Redención dice culpa, pero feliz culpa porque nos ha valido tal y tan grande y tan amable redentor: o felix culpa! “Se comprende la originalidad de esta noción de humanismo cristiano: el hombre puede actuar sobre sí mismo y sobre el mundo, no ya sólo por la gracia, sino por las solas fuerzas de su naturaleza. Sin embargo esta originalidad no carece de peligros: tiende a exaltar al individuo privilegiado con dones excepcionales, a elevarle por encima de la masa; razón por la que conviene sobrepasar este humanismo cristiano que sigue demasiado prisionero del mundo y alcanzar un grado más elevado, el del “humanismo devoto” único capaz de aplicar los principios del humanismo cristiano a las aspiraciones interiores. Uno de los primeros representantes del humanismo devoto fue san Francisco de Sales: ha enseñado el modo de alcanzar la perfección en el “espíritu de libertad”. Razón por la que Bremond  ve en él a uno de los padres de  la civilización moderna. Una última etapa se realiza con la ascensión del humanismo devoto al “cristocentrismo” que consiste en volverse exclusivamente hacia Dios sin por eso renegar de la naturaleza: esto se consigue mediante una imitación total de Cristo, posesionándose de sus “estados”. Esta fusión se realiza plenamente con la espiritualidad de Bérulle que es un teocentrismo, es decir una contemplación del mundo creado: Bérulle es comparable a Copérnico, ya que ha revelado una nueva espiritualidad cósmica. Esta progresión a través de la época clásica señala pues la difusión de una interioridad creciente. Bremond opone el teocentrismo beruliano al “ascetismo” de los jesuitas –”simple práctica”-, “formación moral” del hombre que desarrolla los “actos” a expensas de los estados y cuyo fin es por eso mismo antropocéntrico.

III – La crisis de fin de siglo

Al final del reinado de Luis XIVNació el 5 de septiembre de 1638, en Saint Germain-en-Laye. Hijo del rey Luis XIII y Ana de Austria. En el año 1643 fallece su padre y Ana con el apoyo del cardenal MazarinoJulio Mazarino (Giulio Mazarini en italiano), (1602 – 1661), mejor conocido como el Cardenal Mazarino fue un hábil diplomático y político, primero al servicio del Papa y más tarde al servicio del reino de Francia. Fue el sucesor del Cardenal Richelieu. Julio Mazarino nació el 14 de julio de 1602 en Pescina, al sureste de Italia. Su madre, Hortensia Bufalini pertenecía a una familia noble de Citta di Castello en Ombrie. Su padre, Pietro Mazarini, de origen Siciliano, estaba relacionado con la poderosa familia Colonna. Mazarino se formó en España, en la Universidad de Alcalá y la Universidad de Salamanca. Luego de años sirviendo como diplomático del Papa, el 5 de diciembre de 1642, Mazarino fue nombrado Ministro Principal del Estado, por recomendación del Cardenal Richelieu. Desde 1643, tras la muerte de Luis XIII , Mazarino gobierna Francia bajo la regencia de Ana de Austria en nombre del joven rey Luis XIV. Continuará en el cargo de Primer Ministro hasta su muerte, a pesar de tener fuertes opositores. Desde su llegada al cargo, debió enfrentar la hostilidad de los nobles, incluyendo un complot para asesinarlo. A pesar de sus éxitos militares y diplomáticos, que permitieron dar fin a la Guerra de los Treinta Años (tratado de Westfalia-1648), con las dificultades financieras de Francia, Mazarino debió adoptar medidas de austeridad que resultaron impopulares. Sus enemigos trataron de expulsarlo del poder, pero en cada ocasión logró manejar la situación. En 1650 y 1652 debió exilarse, pero continuó gobernando por intermedio de la reina y de un grupo de leales seguidores, tales como Hugues De Lionne (1611-1671) y Michel Le Tellier (1603-1685). De regreso a París, fue aclamado por el pueblo que le agradecía el final de la guerra. A Mazarino no le perdonaban su origen italiano ni la concentración de poder que había logrado, que le permitián aumentar impuestos sin negociar. Mazarino muere de una larga enfermedad en el Castillo de Vincennes el 9 de marzo de 1661., gobernó Francia como regente. Luis se casó con su prima española, la infanta María Teresa, hija de Felipe IVHijo de Felipe III y de su esposa Margarita de Austria, nació en Valladolid en 1605. En 1621 alcanzó el trono, tras la muerte de su padre. Casó dos veces, con Isabel de Borbón en 1615 y con Mariana de Austria en 1648, de cuyos matrimonios nacieron doce hijos, sólo tres de los cuales sobrevivió (María Teresa, Margarita y Carlos II). Tuvo además un hijo fuera de sus matrimonios, don Juan José de Austria (1629), con la actriz María Calderón, alias "La Calderona", oficialmente reconocido en 1642. Delegó su poder en el poderoso valido conde-duque de Olivares (1621-1643), con el fin de realizar un ambicioso proyecto de reforma que afectaba a buena parte de las instituciones, especialmente de la Hacienda. En 1635 se inicia la guerra con Francia, un costosísimo conflicto que ahondará la crisis de la monarquía. Las medidas tomadas para sufragarla provocaron las revueltas de catalanes y portugueses (1640) y costaron el puesto a Olivares (1643). En su lugar, se formó un gobierno de emergencia, tutelado por Felipe IV, quien ya no volverá a dar el mismo grado de poder a ningún valido. La guerra con Francia se había vuelto insostenible, por lo que se decide un cambio de política (paz de Munster, 1648; paz de los Pirineos, 1659). La caída de Barcelona en 1652 permitirán al rey recuperar parte del prestigio y confianza perdidos y le facultarán para intentar en los últimos años de su reinado la recuperación de Portugal. Falleció el 17 de septiembre de 1665, dejando tras de sí una monarquía en profunda recesión y crisis y con su autoridad fuertemente cuestionada por nobles, ciudades y regiones., rey de España, e Isabel de Borbón, en 1660. Luis llevó a Francia a la supremacía política en Europa, siendo una amenaza continua para los demás Estados. El esplendor de la corte llega a su cúspide y la personalidad del monarca alcanza su máxima reverencia. Puede considerarse a Luis XIV el artífice de la monarquía absoluta. Su tiempo es de grandes progresos científicos, así como en la industria y el comercio, y la promoción de obras públicas de todo orden. Cuando muere Mazarino eligió como asesor financiero a Jean-Baptiste Colbert. En el exterior, su objetivo fue consolidar sus defensas en las fronteras del norte y del este, e impedir cualquier resurgimiento del poder por parte de la dinastía HabsburgoFamilia reinante en Austria desde 1278 hasta 1918, cuyo dominio se extendió a otros territorios, incluida España. Toma su nombre del castillo familiar de Habichtsburg, construido en el siglo XI en Suiza; en esa época inicial sus dominios se extendían por el norte de Suiza y AlsaciaEn francés Alsace, en alemán e idioma alsaciano Elsass, es una región de Francia situada al Este entre las montañas de los Vosgos y el río Rin, frontera con Alemania y Suiza. Se divide en dos departamentos: el Bajo Rin (Bas-Rhin) al norte, con la ciudad de Estrasburgo y el Alto Rin (Haut-Rhin) al sur, ambos departamentos coinciden aproximadamente con la tradicional división de Baja Alsacia (o Alsacia Norte) y Alta Alsacia (Alsacia Sur). Durante un largo período de la historia la región ha sido objeto de disputas entre Francia y Alemania. Durante los siglos XVI y XVII, el área fue poblada predominantemente por alemanes, quienes se opusieron a los esfuerzos por imponer el idioma y cultura francesas.. Accedieron durante muchas épocas a la dignidad imperial alemana, la primera en 1273, con Rodolfo I (1218 - 1291). Desde finales del s. XV, aunque la dignidad imperial siguió siendo teóricamente electiva, quedó vinculada a la Casa de Habsburgo hasta la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 (con una breve interrupción en 1740 - 1745).. Tras la muerte de la reina María Teresa en 1683, contrajo matrimonio en secreto con una mujer de pasado oscuro, Françoise d'Aubigné, conocida como madame de Maintenon. En 1685, revocó su carta de libertades a los hugonotes, el Edicto de Nantes, y envió a más de 200.000 al exilio dando paso a la rebelión de los camisards. La guerra de Sucesión española (1701-1713), se debió al apoyo dado a su nieto, Felipe, como rey de España. El Tratado de Utrecht (1713), que otorgaba a los británicos varios territorios franceses en Norteamérica, también reconocía a Felipe como rey de España. Falleció el 1 de septiembre de 1715, en Versalles., la espiritualidad francesa conoce desviaciones internas, degradaciones, a veces mutaciones básicas que afectan a medios geográficos y sociales muy diversos.

Conocido por su obra misionera en el oeste de Francia, Luis Griñón de Montfort es un testigo a la vez de una permanencia real de la vida espiritual y de cierta ruptura de equilibrio. Su pensamiento se alimenta de las grandes obras de la Escuela francesa, las de Bérulle, de Olier, de Surin; pero en su lenguaje, sus actos, sus actitudes, Griñón de Montfort se deja llevar hacia un desbordamiento de afectividad de formas a veces extrañas que ignoraban a los grandes doctores de la Escuela. Busca, al modo de los Padres del desierto, la realización ascética, la experiencia dolorosa: son los sufrimientos de Cristo más que su enseñanza los que le cautivan[1]. Mucho más grave fue la expansión del quietismo, que debía dar origen a una crisis pesada de consecuencias para el porvenir de toda la corriente mística.

1 – El quietismo

El quietismo es una fórmula del puro amor, muy anterior a Molinos, a Madame Guyon y a Fénelon. Esta doctrina de la contemplación perfecta opuesta a las obras ha existido siempre en la Iglesia, pero desde finales del siglo XVI y con la Reforma católica conoce una renovación considerable. Esta mística se extiende particularmente por los países mediterráneos: por España, especialmente en los medios franciscanos, luego  por Italia; de allí pasa a Francia. Durante bastante tiempo atravesó una existencia discreta, encerrada en algunos círculos; pero en la segunda mitad del siglo XVII, debía encontrar a un apologista y teórico de talento en la persona de un español, Miguel Molinos (1628-1696) que pasó la mayor parte de su vida en Roma y allí se distinguió como director de conciencia, publicando en 1675 su obra principal La guía espiritual cuyo éxito fue inmenso ya que conoció en seis años veinte ediciones o traducciones. El autor exponía en ella que, para alcanzar la perfección cristiana, el alma debía entrar en el reposo total en Dios: desde entonces se volvía pasiva y no experimentaba ningún interés por las obras y ni siquiera por su propia salvación. La Guía enseñaba que toda devoción era hacer de su corazón “una carta blanca, en la que la sabiduría divina pudiese grabar lo que tuviese a bien”. Las tentaciones se convertían entonces en señales de predilección: “la mayor de todas las tentaciones es no tenerlas”;  convenía profesar una fe pura, “sin imágenes ni ideas; sencilla, sin razonamientos y universal, sin reflexión sobre temas distintos”. Puesta así en presencia de Dios por un acto puro de fe el alma progresaba en una contemplación adquirida.

Estas teorías no tardaron en suscitar una viva oposición  en los medios de la curia, sobre todo una vez que se tuvo conciencia de su influjo entre las religiosas de numerosas congregaciones. La Inquisición descubrió 22.000 cartas de Molinos a sus penitentas: ellas revelaron que algunas monjas no se confesaban ya, no recitaban ya el Rosario, se abstenían de los ritos más elementales como la señal de la cruz. En 1687, el breve Coelestis Pastor condenaba sesenta y ocho proposiciones atribuidas a Molinos; éste se veía infligir además la sentencia de la cárcel de por vida.  Este rigor llevó consigo la difusión de una violenta campaña antimística en la que participaron jansenistas y jesuitas, paradójicamente unidos en el combate contra el amor puro, tachado  a la sazón de “naturalismo”, y hasta de estoicismo.

2 – Madame Guyon y Fénelon

A pesar del clima hostil, el quietismo iba a conocer en Francia un destino brillante cuyo artífice principal fue una mujer del mundo, Jeanne-Marie Bouvier de la Motte (1648-1717), viuda de Jacques Guyon du Chesnoy. Se consagraba con un celo sin decaimiento a las obras de piedad, pero sobre todo a las experiencias místicas cuyos resultados expuso  en varios libros: el más conocido lleva por título Medio breve y muy fácil de hacer la oración (1685), de éxito considerable; compuso asimismo, un comentario espiritual de la Biblia del que sólo se publicó en 1685 el Cantar de los cantares. Enseñaba que hay de superar la simple meditación de las verdades del Evangelio o de los misterios de la vida de Cristo para llegar a la pura contemplación. En esta actitud de pasividad absoluta, las obras no cuentan, ni las reglas morales, ni la virtud, ni siquiera el pecado: se tiene acceso a una indiferencia perfecta en todo. Son palabras de Madame Guyon, “si una persona, cuya voluntad anduviese perdida y como abismada y transportada en Dios, se viera reducida por necesidad a hacer acciones de pecado, las haría sin pecar”. Estas ideas no están todas tomadas de Molinos, algunas se inspiran en san Juan de la Cruz, en santa Teresa de Ávila o en la devoción abstracta de Benito de Canfield. El quietismo de Madame Guyon se difundió rápidamente y se formaron varios grupos en algunas regiones de Francia, en Borgoña, en París, particularmente en la escuela de Saint-Cyr fundada en 1685 por Luis XIVNació el 5 de septiembre de 1638, en Saint Germain-en-Laye. Hijo del rey Luis XIII y Ana de Austria. En el año 1643 fallece su padre y Ana con el apoyo del cardenal Mazarino, gobernó Francia como regente. Luis se casó con su prima española, la infanta María Teresa, hija de Felipe IVHijo de Felipe III y de su esposa Margarita de Austria, nació en Valladolid en 1605. En 1621 alcanzó el trono, tras la muerte de su padre. Casó dos veces, con Isabel de Borbón en 1615 y con Mariana de Austria en 1648, de cuyos matrimonios nacieron doce hijos, sólo tres de los cuales sobrevivió (María Teresa, Margarita y Carlos II). Tuvo además un hijo fuera de sus matrimonios, don Juan José de Austria (1629), con la actriz María Calderón, alias "La Calderona", oficialmente reconocido en 1642. Delegó su poder en el poderoso valido conde-duque de Olivares (1621-1643), con el fin de realizar un ambicioso proyecto de reforma que afectaba a buena parte de las instituciones, especialmente de la Hacienda. En 1635 se inicia la guerra con Francia, un costosísimo conflicto que ahondará la crisis de la monarquía. Las medidas tomadas para sufragarla provocaron las revueltas de catalanes y portugueses (1640) y costaron el puesto a Olivares (1643). En su lugar, se formó un gobierno de emergencia, tutelado por Felipe IV, quien ya no volverá a dar el mismo grado de poder a ningún valido. La guerra con Francia se había vuelto insostenible, por lo que se decide un cambio de política (paz de Munster, 1648; paz de los Pirineos, 1659). La caída de Barcelona en 1652 permitirán al rey recuperar parte del prestigio y confianza perdidos y le facultarán para intentar en los últimos años de su reinado la recuperación de Portugal. Falleció el 17 de septiembre de 1665, dejando tras de sí una monarquía en profunda recesión y crisis y con su autoridad fuertemente cuestionada por nobles, ciudades y regiones., rey de España, e Isabel de Borbón, en 1660. Luis llevó a Francia a la supremacía política en Europa, siendo una amenaza continua para los demás Estados. El esplendor de la corte llega a su cúspide y la personalidad del monarca alcanza su máxima reverencia. Puede considerarse a Luis XIV el artífice de la monarquía absoluta. Su tiempo es de grandes progresos científicos, así como en la industria y el comercio, y la promoción de obras públicas de todo orden. Cuando muere Mazarino eligió como asesor financiero a Jean-Baptiste Colbert. En el exterior, su objetivo fue consolidar sus defensas en las fronteras del norte y del este, e impedir cualquier resurgimiento del poder por parte de la dinastía HabsburgoFamilia reinante en Austria desde 1278 hasta 1918, cuyo dominio se extendió a otros territorios, incluida España. Toma su nombre del castillo familiar de Habichtsburg, construido en el siglo XI en Suiza; en esa época inicial sus dominios se extendían por el norte de Suiza y AlsaciaEn francés Alsace, en alemán e idioma alsaciano Elsass, es una región de Francia situada al Este entre las montañas de los Vosgos y el río Rin, frontera con Alemania y Suiza. Se divide en dos departamentos: el Bajo Rin (Bas-Rhin) al norte, con la ciudad de Estrasburgo y el Alto Rin (Haut-Rhin) al sur, ambos departamentos coinciden aproximadamente con la tradicional división de Baja Alsacia (o Alsacia Norte) y Alta Alsacia (Alsacia Sur). Durante un largo período de la historia la región ha sido objeto de disputas entre Francia y Alemania. Durante los siglos XVI y XVII, el área fue poblada predominantemente por alemanes, quienes se opusieron a los esfuerzos por imponer el idioma y cultura francesas.. Accedieron durante muchas épocas a la dignidad imperial alemana, la primera en 1273, con Rodolfo I (1218 - 1291). Desde finales del s. XV, aunque la dignidad imperial siguió siendo teóricamente electiva, quedó vinculada a la Casa de Habsburgo hasta la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 (con una breve interrupción en 1740 - 1745).. Tras la muerte de la reina María Teresa en 1683, contrajo matrimonio en secreto con una mujer de pasado oscuro, Françoise d'Aubigné, conocida como madame de Maintenon. En 1685, revocó su carta de libertades a los hugonotes, el Edicto de Nantes, y envió a más de 200.000 al exilio dando paso a la rebelión de los camisards. La guerra de Sucesión española (1701-1713), se debió al apoyo dado a su nieto, Felipe, como rey de España. El Tratado de Utrecht (1713), que otorgaba a los británicos varios territorios franceses en Norteamérica, también reconocía a Felipe como rey de España. Falleció el 1 de septiembre de 1715, en Versalles. y Madame de Maintenon para la educación de las jóvenes nobles.

Será en Saint-Cyr donde Madame Guyon conoció al joven abate de Fénelon sobre quien ejerció una influencia profunda llegando a ser su discípulo. Salido de una familia muy antigua del Périgord, François de Salignac de la Mothe-Fénelon (1651-1715) se había distinguido, desde los años de formación en el seminario de San Sulpicio, por su calidad de alma y brillantez de sus dones intelectuales: se había destacado como director de conciencia y  educador sin igual, hasta tal punto que Luis XIV le había confiado, en 1689, el cargo de preceptor del duque de Borgoña. Llegó a tener un irresistible ascendiente sobre este niño y domar su naturaleza rebelde: para él escribió la célebre utopía del Telémaco y soñó con hacer de su alumno, presunto heredero de la corona, el modelo del príncipe cristiano. Fue hacia 1688, a la edad de treinta y siete años, cuando el joven abate llegó al conocimiento de Madame Guyon: ella le enseñó el arte de descansar en Dios, hasta el punto de perder toda voluntad propia y de llegar a hacerse indiferente a todo incluso a la salvación eterna. Se trataba bajo formas renovadas de un regreso a esta “infancia espiritual”, ya exaltada por santa Teresa de Ávila y luego por Bérulle. La naturaleza afectiva y el alma inquieta de Fénelon encontraban su paz en estas formas de abandono místico.

3 – La crisis (1694-1699)

Los progresos de las ideas “guyonianas” acabaron por inquietar a las autoridades eclesiásticas: la Reforma católica había exaltado el valor de las obras en la vida cristiana; sus artífices temían por encima de todo los excesos del iluminismo místico, generador de pasividad y de hedonismo espiritual. El proceso de Molinos (1687) acababa de encender estos temores a los que las formas ambiguas de Madame Guyon parecía llevar una justificación suplementaria.

Fénelon pensó alejar las amenazas pidiendo la intervención de Bossuet. Era una ilusión: más que cualquier otro, el obispo de Meaux, por sus concepciones muy intelectualistas de la vida del alma, era incapaz de comprender y a fortiori de admitir las doctrinas del puro amor. Aceptó no obstante instruir la causa: una comisión reunida por sus diligencias en Issy, en 1694-1695, llegó en marzo a la proclamación de treinta y cuatro artículos que condenaban a Madame Guyon y a sus adeptos; el error esencial que se les reprochaba era considerar la perfección del cristiano como un acto continuo de contemplación y de amor, es decir negar el valor de las obras. Para evitar una condena más grave, Fénelon publicó en 1697 su Explicación de las máximas de los santos sobre la vida interior. Bossuet replicó un poco más tarde con su Instrucción sobre los estados de oración (1697). El asunto entraba en conflicto entre dos prelados famosos. En 1698 Bossuet mandaba publicar su Relación sobre el quietismo, ataque muy vivo, incluso a nivel de las personas, donde Madame Guyon era presentada como medio loca y neurasténica. Roma dudó mucho en tomar partido, creyendo difícil condenar a Fénelon sin alcanzar a santa Teresa. Por fin, con el breve Cum alias del 12 de marzo de 1699, el papa condenó veintitrés proposiciones extraídas de las Máximas de los santos con calificaciones muy benignas por otro lado[1]. Fénelon se sometió inmediatamente: el 25 de marzo 1699, en su propia catedral de Cambrai, incluso antes de que la sentencia se hiciese pública, predicó espontáneamente sobre la obediencia debida a la Iglesia; luego publicó una orden en este mismo sentido, sin renegar explícitamente de sus doctrinas. El papa le felicitó por su actitud mediante un breve excepcionalmente elogioso.

La crisis quietista parecía terminada pero sus consecuencias fueron duraderas y profundas. La oposición pública de los dos prelados más notables del episcopado francés favoreció a los libertinos. Por otra parte la derrota de Fénelon, exiliado en adelante en su arzobispado de Cambrai, marca la de la mística o al menos de una concepción de la mística. A sus ojos, era la expansión de la gracia y, como tal, se ofrecía a todo cristiano. Bossuet por el contrario veía en ella un estado privilegiado, excepcional, reservado a algunos. La posición muy intelectualista del obispo de Meaux, como por otra parte de la gran mayoría de sus contemporáneos, anuncia el siglo XVIII; por su orientación hacia una religión más conceptual, es un aspecto de la “crisis de la conciencia europea”. Después de 1699, el quietismo, y con él la mística entera, declinarán rápidamente en la Iglesia, particularmente en Francia.

La historia de la espiritualidad en el siglo XVII es pues la de una brillante expansión seguida de un lento declive. El término de “invasión mística” creado por Bremond se aplica en su plenitud a un movimiento de fervor cuyo apogeo se sitúa hacia el final del reinado de Luis XIIISegundo monarca de la dinastía de Borbón. Nació en FontainebleauEl complejo de Fontainebleau fue desde la Edad Media, residencia de caza de los reyes de Francia. Se comienza a construir furante el reinado de Francisco I en 1527. Es un conjunto monumental enclavado en los bosques del mismo nombre y que tienen una superficie de 17.000 ha. construido en diferentes epocas de la historia. Su primer constructor fue el arquitecto parisino Le Breton. Quien contrato a ebanistas, orfebres, escultores, pintores, fabricantes de tapices, etc. en lo que se transformo en la "escuela de Fontainebleau". el 27 septiembre de 1601 y murió en Saint Germainen-Laye el 14 mayo 1643. Hijo primogénito de Enrique IV y de María de Médicis, sucede a su padre en mayo de 1610, bajo la regencia de su madre, hasta 1614, año en que Luis XIII fue proclamado mayor de edad. En esta primera fase de su reinado, el absolutismo de María de Médicis, que era continuación del de Enrique IV de Francia, se mantiene comprando con dinero la adhesión de la nobleza, lo cual arruina económicamente a Francia. La política pacifista de la corte lleva a un entendimiento con España, donde reinaba Felipe IIINacido en 1578, el hijo de Felipe II y de Ana de Austria. Sucedió a su fallecido padre en 1598. Ese mismo año contrajo matrimonio con la archiduquesa Margarita, hija del archiduque Carlos y de María de Baviera, nieta del emperador Fernando I. Delegó el gobierno en manos de los validos, el principal de ellos el duque de Lerma. Con Felipe III las Cortes debieron ser convocadas con frecuencia para atender asuntos de fiscalidad -como los servicios de millones de 1601, 1608 y 1619-, con lo que su importancia creció considerablemente, así como su poder frente a la Corona. En 1619 el duque de Lerma es apartado del poder, y con él cae en desuso la figura del valido plenipotenciario, figura que aparece cuestionada a partir de entonces y sujeta a restricciones. El aumento del poder de la monarquía supone también un mayor grado de control sobre las Cortes y otras instituciones. La Corte se estableció en Valladolid entre 1601 y 1606. La crisis económica y el consejo de los arbitristas promovieron una política de no confrontación con el enemigo tradicional, Inglaterra, y con Holanda, que se plasmó en la paz con la primera, firmada en 1604, y en la Tregua de los Doce Años, con la segunda, firmada en 1609. La política pacifista se asentó también en una mejora de las relaciones con Jacobo I de Inglaterra y en una acertada política de enlaces matrimoniales, que unió a Luis XIII con una infanta española y al futuro Felipe IV con Isabel de Borbón. El final del reinado sucedió en medio de graves enfrentamientos con las Cortes, acaecidos por el control ejercido por éstas en las concesiones de servicios. Felipe III falleció en 1621., concertándose (1612) el matrimonio de Luis XIII con Ana de Austria, hija del monarca español, y del futuro Felipe IV de España con Isabel de Borbón, hermana de Luis XIII. Ambos matrimonios se celebraron en 1615. Ana de Austria y Luis XIII tenían la misma edad, pero ni congeniaron ni se quisieron. Al distanciamiento de Luis XIII y Ana de Austria contribuyó el card. RichelieuArmand Jean du Plessis, cardenal y duque de Richelieu. Prelado francés que ejerció el poder como ministro de Luis XIII (París, 1568-1642). Procedente de la nobleza de PoitouEs una región metropolitana francesa con costas en el golfo de Gascuña. Administrativamente está conformada por los departamentos de Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres, y Vienne. Está surcada por el río Vienne, afluente del Loira. La capital regional se encuentra en la ciudad de Poitiers. Aparte de ella, las ciudades más importantes de la región son La Rochelle, Angoulême, y, en menor medida, Niort., entró en la carrera eclesiástica para evitar que su familia perdiera las rentas del Obispado de Luçon (1606). Participó en los Estados Generales de 1614, momento en que la reina regente María de Médicis reparó en su talento y le reclutó para el servicio de la Monarquía. Fue secretario de Estado (ministro) de Interior y de Guerra en 1616. Pero tuvo que dejar el cargo cuando el joven rey Luis XIII quiso tomar en su propia mano los asuntos de gobierno, desterrando a la reina madre a Blois (1617). Richelieu siguió a María de Médicis y actuó como intermediario para reconciliarla con su hijo. Fue así como se ganó la confianza del rey, que le hizo nombrar cardenal en 1622 y le tomó a su servicio como ministro principal (presidente del Consejo Real) en 1624. Durante los 18 años que transcurrieron hasta su muerte ejerció un poder omnímodo, en estrecha colaboración con el rey (circunstancia que, como era costumbre en la época, sirvió para enriquecer y enaltecer a la familia Du Plessis, introduciendo además en la corte y en la administración de la Monarquía a toda una red de clientes y amigos). En 1631 fue nombrado duque de Richelieu, dominio señorial que había adquirido diez años antes. La política interior de Richelieu consistió en reforzar el poder de la Corona, sometiendo tanto a los protestantes franceses (hugonotes) como a los nobles. La obra de Richelieu como protector de las artes y las letras tiene que ver también con el control del poder simbólico, poniendo la creación cultural al servicio de la propaganda del poder absoluto de la Monarquía: fundó la Academia Francesa (1635), sometió a su control la Universidad de París, edificó la Sorbona y el Palacio Real de París, además de interesarse por la pintura y el teatro. Fomentó la economía, entendida como fundamento del poderío de la Monarquía, a la manera de los mercantilistas; para ello fundó varias compañías de comercio y por la fuerza lograda por la Monarquía en el interior la puso al servicio de la afirmación del poder de esa misma Monarquía en el exterior, fundamentalmente contra los Habsburgo. Actuó como un político realista, movido por una razón de Estado desprovista de consideraciones ideológicas o espirituales. Puso las bases del imperio colonial francés con asentamientos en Canadá, Guayana, Martinica, Senegal, Madagascar y la Reunión. Al morir, dejaba a Francia en una posición favorable en Europa, que culminaría en la batalla de Rocroi (1643). Su sucesor, el también cardenal Mazarino -que era hechura y protegido de Richelieu- recogería esa herencia, pero también la difícil situación de la Hacienda Real por los costes de la guerra y el descontento patente en las provincias por las cargas fiscales impuestas., que temía la oposición de la reina a su política antiespañola. La política exterior de Luis XIII, durante el gobierno de Richelieu puede resumirse en los siguientes puntos: intervención en la cuestión de La ValtelinaZona alpina de Italia en el norte de la Lombardía, constituyendo la parte principal de la provincia de Sondrio. Comprende el alto valle del río Adda hasta su desembocadura en el lago de Como. Su ciudad principal -y capital- es la ciudad de Sondrio. En 1335 fue cedido a los Visconti duques de Milán que lo anexionaron al MilanesadoTerritorio de la península itálica. En 1450 el condotiero Francesco Sforza se hizo con el poder y fundó una línea sucesoria que se mantuvo firmemente al frente del gobierno de Milán hasta 1500, año en que la ciudad fue conquistada por Francia. Los Sforza se mantuvieron nominalmente en el poder dependiendo de los sucesivos invasores extranjeros: franceses, suizos y austriacos. La línea de descendencia de los Sforza se extinguió en 1535 y, poco después, Milán cayó bajo la hegemonía de España, después del éxito de Carlos I (emperador Carlos V) en Pavía (1525). España gobernó la ciudad hasta 1713, año en que la ciudad fue cedida a Austria siguiendo los dictados de los Tratados de Utrech.; en 1512 los protestantes grisonesEl cantón de los Grisones es el más grande y el más oriental de los veintiséis cantones suizos. Es además, el único cantón que tiene tres lenguas oficiales: alemán, italiano y romanche. Los valles de la parte central, son muy profundos, algunos de estos, son considerados, los más profundos de Europa. El cantón limita al norte con el principado de Liechtenstein y con la república de Austria, al sureste con la república de Italia, al noreste con los cantones de Sankt Gallen y Glaris, al noroeste con el cantón de Uri y al sudoeste con el cantón del Tesino. La capital es Coira (Chur). lo ocuparon y unieron a su territorio. Durante su dominio la Valtelina fue muchas veces llamada con el nombre romanche y alemán de Veltlin, también se la conoció algo equivocamente con el nombre de "Tirol Occidental". En 1620 los valtelineses se rebelaron ante la ocupación de los grisonesEl cantón de los Grisones es el más grande y el más oriental de los veintiséis cantones suizos. Es además, el único cantón que tiene tres lenguas oficiales: alemán, italiano y romanche. Los valles de la parte central, son muy profundos, algunos de estos, son considerados, los más profundos de Europa. El cantón limita al norte con el principado de Liechtenstein y con la república de Austria, al sureste con la república de Italia, al noreste con los cantones de Sankt Gallen y Glaris, al noroeste con el cantón de Uri y al sudoeste con el cantón del Tesino. La capital es Coira (Chur).; tras esta rebelión españoles, franceses, suizos y alemanes se disputaron el control de la Valtelina. En 1639 el territorio fue "definitivamente" cedido a los Grisones con la única condición de que se respetara en este valle la práctica de la religión católica.; entrada en la guerra de los Treinta Años; apoyo a Portugal y a Cataluña en su levantamiento contra el monarca español; fomento de las exploraciones en África, que culminan con la creación de Saint-Louis en Senegal y Fort-Dauphin, en Madagascar, entre otros destacamentos; ocupación de Guadalupe y La Martinica y otras posesiones españolas en América; reintegración del Canadá (1632), etc. En el interior, Richelieu consigue dominar diversas rebeliones de la nobleza, desde 1632 a 1642. Prestigia la monarquía francesa y la autoridad real, poniendo los cimientos de la política de grandeza que realizaría Luis XIV, hijo y sucesor de Luis XIII. y bajo la minoría de Luis XIV: fue obra de algunos hombres pero se desplegó por un terreno preparado por las grandes reformas institucionales salidas del concilio de TrentoFue un Concilio ecuménico de la Iglesia Católica celebrado en periodos discontinuos entre 1545 y 1563. Tuvo lugar en Trento, una ciudad del norte de la Italia actual que entonces era una ciudad libre regida por un príncipe-obispo. Desde 1518 los protestantes alemanes venían reclamando la convocatoria de un concilio alemán, y Carlos I intentaba cerrar las diferencias entre católicos y reformistas para poder hacer frente a la amenaza turca. En la Dieta de Worms (1521) se intentó zanjar las disputas, pero sin éxito: Martín Lutero (a quien Carlos I permitió que se convocara a dicha Dieta) acusó a Roma de ejercer la tiranía, y el Emperador se comprometió por escrito a defender la fe católica aun al precio de las armas. En las Dietas posteriores los príncipes alemanes, tanto protestantes como católicos, continuaron insistiendo en un concilio. En vista de la situación hubo grandes presiones del emperador sobre el Papa Clemente VII para que lo convocara, a lo que éste se resistía. No fue hasta 1529 cuando Clemente VII se comprometió a ello, pero la oposición del legado papal en la Dieta de Augsburgo de 1530 retrasó de nuevo el proyecto. Sin embargo, el principal responsable de que no se llegara a convocar fue la férrea oposición del rey Francisco I de Francia, ya que para que el concilio tuviese éxito era necesaria la aprobación de la mayoría de los monarcas católicos. Cuando finalmente se convocó fue un concilio difícil y con continuas interrupciones, en el que pueden distinguirse hasta tres periodos con tres Papas diferentes: Pablo III, Julio III y Pío IV. Finalmente el 13 de diciembre de 1545 se pudo declarar abierto el concilio en la ciudad de Trento. En marzo de 1547 se trasladó a Bolonia por miedo a una plaga, aunque parte de los obispos se negaron a desplazarse. Tras varias disputas se acabó prorrogando de manera indefinida en septiembre de 1549. Pablo II murió en noviembre de 1549. Julio III, nombrado Papa en 1550, entabló inmediatamente negociaciones con Carlos I para reabrir el concilio, lo que tuvo lugar en Trento el 1 de mayo de 1551. Pero apenas se celebraron unas pocas sesiones. El elector Mauricio de Sajonia, aliado de Carlos I, lanzó un ataque furtivo sobre éste. Tras derrotar a las tropas imperiales avanzó sobre el Tirol, con lo que puso en peligro a la propia ciudad de Trento. Esta amenaza provocó una nueva interrupción en abril de 1552. Julio III murió en 1555. Tras el corto papado de Marcelo II (23 días) fue elegido Pablo IV en 1555. Llevó a cabo reformas en la Iglesia, pero no convocó la continuación del concilio. Carlos I de España abdicó en 1556 y dividió sus estados entre su hijo Felipe (Felipe II de España) y su hermano Fernando (Fernando I de Alemania). Pío IV fue elegido Papa en 1559, y se mostró en seguida dispuesto a la continuación del concilio. Sin embargo el Fernando I y Francisco I preferían un concilio nuevo en una ciudad diferente a Trento y, además, los protestantes se oponían frontalmente a un concilio. Tras nuevos retrasos se reabrió el 18 de enero de 1562, y ya continuó hasta su clausura el 4 de diciembre de 1563. Constituye el periodo conciliar más importante de los tres. El Emperador intentó, al igual que hizo en su momento con la Dieta de Worms, que estuvieran representadas todas las partes, incluyendo a los protestantes, para que el concilio fuese verdaderamente ecuménico. Reiteró las invitaciones a los protestantes en los tres periodos y les ofreció salvoconductos. Sin embargo sólo tenían derecho de palabra; al haber sido excomulgados no tenían derecho a voto. Esto, unido a las frecuentes escaramuzas militares y al complicado mapa político alemán, hizo que finalmente no acudiesen delegados protestantes. El número de asistentes varió considerablemente entre los tres periodos. Los nombres que merecen destacarse por sus contribuciones son Domingo de Soto, Diego Laínez, Alfonso Salmeron, Reginald Pole, Girolamo Seripando, Melchor Cano y Johannnes Azra. Los teólogos y prelados españoles e italianos fueron los más importantes, tanto por su número como por la influencia que ejercieron..

Este renacimiento, a pesar de su originalidad, evoluciona en el respeto a la tradición y en referencia constante a toda la historia de la Iglesia: es una repetición de valores antiguos ya experimentados. La decadencia del final del reinado se aceleró por los enfrentamientos de hombres e ideas, suscitados más o menos directamente por la crisis quietista. Pero ésta no es la única causa: el auge de un racionalismo de origen cartesiano, el intelectualismo inherente a la Ilustración explican en gran manera la ruptura del impulso espiritual: se trata en efecto de una evolución general de las mentalidades más que de una mutación interna propia del catolicismo.

I) El fenómeno de la pertenencia

A modo de introducción a este sencillo artículo, me gustaría, en primer lugar, hablar muy brevemente de un fenómeno que marca nuestra época: “El fenómeno de la pertenencia y de las pertenencias”. Esto puede ayudar al consagrado que lea este artículo, a situarse en este contexto social.

De entrada, no pretendo recoger en mi análisis ninguna conno­tación moral con respecto a lo que considero fenómeno de pertenen­cia… El objetivo es ayudarnos a comprender ciertos comportamien­tos ambiguos de los miembros de comunidades eclesiales sobre todo de comunidades religiosas.

¿Qué es una pertenencia? Según el diccionario “Petit Larousse”, es “el estado de aquel que pertenece a una colectividad, a un grupo”. En otro tiempo, la pertenencia no planteaba problemas porque está­bamos en una sociedad globalizante donde las mentalidades eran homogéneas, donde todo el mundo se conocía y se ayudaba mutua­mente. En pocas palabras, el ideal era el conformismo. Un tipo de sociedad en la que el orden es la referencia. Cada uno encuentra fácilmente su lugar, su tarea.

Sin embargo con el acontecimiento de la globalización se ha pasado de una sociedad globalizante a una sociedad fragmentada cuyas referencias cambian según los puntos de vista, una sociedad en la cual los roles cambian según donde uno se sitúe. Por eso se habla más de “pertenencias” que solamente de “pertenencia”. En este tipo de sociedad fragmentada, en la que el cambio es constante, son el diálogo y el proyecto los que se convierten en la palabra de referen­cia. Desgraciadamente como consecuencia inmediata de esta situa­ción, los miembros están en una búsqueda permanente de su identidad.

Teniendo presente este fenómeno nuevo, que puede explicar cier­tos comportamientos, abordamos nuestro tema. Para este articulo me he inspirado sobre todo de la Exhortación potsinodal “Iglesia en África”. Como sabemos, el tema general del sínodo era la evangeliza­ción, la evangelización de África en la víspera del final del segundo milenio: “Iglesia en África y su misión evangelizadora hacia el año 2000: ‘Vosotros seréis mis testigos’ Hech 1,8”. Este tema es por otra parte, el punto principal del pontificado de Juan Pablo: “La nueva evangelización”. Para Juan Pablo II es su leivmotif. Ya que los puntos propuestos para este artículo están desarrollados en la exhortación, afrontamos el estudio desde la perspectiva del Papa.

¿Que se entiende por evangelización? Es ante todo el anuncio al mundo de la buena noticia de que Dios, que nos ama, salva el mundo por medio de Cristo. En su método y en su finalidad, la evangeliza­ción busca cómo proponer la Buena Noticia de Cristo al mundo. Este es el núcleo del mensaje del sínodo que el mismo Papa califica “sínodo de resurrección, sínodo de esperanza”. “El objetivo del sínodo es por tanto encontrar los medios gracias a los cuales los afri­canos puedan realizar mejor el mandato que el Señor resucitado da a sus discípulos” n. 29: ser sus testigos (Hech 1,8).

Por este motivo hoy, en nuestro contexto, debemos inventar medios para anunciar el Evangelio de Cristo. El Evangelio es un don irremplazable para África y para Madagascar, pero anunciar a Cristo en África y Madagascar es también un don para el cristianismo, como afirma un sacerdote zaireño, François Kabasélé-Lumbala en su obra “El cristianismo y África, una suerte recíproca” (Karthala, 1993)

Cuando se habla de evangelización, es bueno tener en cuenta las dos situaciones que deben distinguirse pero que se pueden yuxtapo­ner en un determinado sector: se trata de la primera evangelización o “preevangelización” para los que no han recibido el anuncio del men­saje evangélico y de una evangelización profunda para los que están ya en la Iglesia (n. 47). Sin embargo, la Iglesia Malgache y la Iglesia de África deben dejar de ser Iglesia de Misión y llegar a ser una “Igle­sia en misión”. Debemos ser nuestros “propios misioneros”: “La Igle­sia instituida por Cristo siendo misionera por naturaleza, tiene como consecuencia que la Iglesia en África debe ella misma jugar un rol activo al servicio de este plan de Dios. Es por lo que digo con fre­cuencia que la Iglesia en África es una Iglesia misionera y al mismo tiempo, una Iglesia en misión” n. 29.

Surge inmediatamente una cuestión cuando se observa la reali­dad local, lo que ocurre entorno a nosotros: en un país saturado de malas noticias, ¿cómo el mensaje cristiano puede ser una “buena noticia” para un africano en su vida cotidiana? En medio de una des­esperanza que invade todo, ¿dónde quedan la esperanza y el opti­mismo que aporta el Evangelio? ¿Cómo debe ser la Iglesia para que su mensaje de “resurrección y de esperanza” sea creíble? n. 40.

Es aquí donde se sitúa lo esencial del mensaje. Frente a estas realidades, la Iglesia, el bautizado, en primer lugar y el consagrado en particular, como “vanguardia”, debe ser “el buen samaritano” en el camino de “Jericó”: “Para algunos padres sinodales, actualmente África puede ser comparada con el hombre que desciende de Jerusa­lén a Jericó; cae en manos de unos bandidos que le despojan, le apa­lean y se marchan dejándole medio muerto (cf. Lc 10, 30-37). África es un continente donde innumerables seres humanos, hombres y mujeres, niños y jóvenes, están caídos, en cierto sentido, al borde del camino, enfermos, heridos, impotentes, marginados y abandonados. Tienen una necesidad extrema de buenos samaritanos que vengan en su ayuda. Por mi parte, deseo que la Iglesia continúe paciente­mente e incansablemente su obra de samaritana” (nº 41).

II) Una mirada rápida sobre el contexto local

Asistentes a la Asamblea Provincial en Fianarantsoa, Madagascar

Intentemos ver la situación del continente y concretamente de Madagascar para ayudarnos a responder a nuestra vocación de con­sagrados, teniendo en cuenta que la mayor parte de las congregacio­nes que vienen a Madagascar y a África son apostólicas.

1) Situación

No es necesario exponer ahora una imagen de esta situación. La conocemos (n. 51): pobreza creciente (75% de la población vive por debajo de nivel de la pobreza [Fuente Banco Mundial]), consecuencia de una mala administración y gestión de los escasos recursos dispo­nibles “cacofonía política” a causa de una equivocada concepción de la democracia, una urbanización mal controlada, deuda internacio­nal (¡¡¡Madagascar tiene 4 millones de dólares de deuda, es decir 4000 millones ariay!!!), inseguridad, analfabetismo creciente, proble­mas demográficos (400.000 personas/año cuando el crecimiento de la población activa es de 220.000 personas/año), deterioro de los servi­cios sanitarios y de los medios educativos, sida, economía “prisio­nera” de la política…: En conclusión, estamos “a la deriva” como les gusta repetir desgraciadamente a los medios de comunicación. En una entrevista en Jeune Afrique, Michel Camdessus, antiguo Director General del FMI resumía la situación actual de África: “Hasta que África no ponga más orden en su economía y no se afirme, imponga más, a través de medidas concretas, su voluntad política de asumir su destino, África no podrá contar más que con las ayudas pedidas a los socios capitalistas de los fondos de caridad” (sin comentarios). ¡¡¡La economía es demasiado prisionera de la política africana!!! Como consecuencia de esta situación, África tiene el riesgo de estar al borde del camino, abandonada, si es que no lo está ya, por la comunidad internacional. ¿Quién podrá ser entonces el “Buen sa­maritano”?

2) Consecuencia: pérdida de confianza y pérdida de identidad

Lo que es sin duda más grave de esta situación es que esta situa­ción conduce a los malgaches a despreciarse, a perder confianza en si mismos, a resignarse, y a creer en una fatalidad maldita de su des­tino… Su baja autoestima se viene abajo más fuertemente aún cuando los acontecimientos como el incendio del Rova (símbolo del orgullo nacional del tiempo de la realidad merina, quemada en 1995, aunque hasta hoy el origen del incendio aún no se ha aclarado), pare­cen confirmar todo lo que ellos piensan… los investigadores deben profundizar en este dato porque parece que no es un simple fenó­meno sociológico o una psicosis, sino que es algo anclado en ciertas mentalidades: muchos tienen el extraño sentimiento de una maldi­ción divina que pesa sobre ellos. Algunos piensan que los africanos y los malgaches, como consecuencia de este bloqueo, rechazan el desa­rrollo, si tenemos en cuenta el libro de Axelle Kabou, “Si África rechazara el desarrollo”, L’Harmattan (1991)…

Es una verdadera y profunda crisis de identidad. El africano, el malgache, hay que reconocerlo, no sabe ya donde está, duda de todo y no sabe qué más hacer… Eso se constata sobre todo en los jóve­nes… No quieren reflexionar más. Muchos no tienen ningún ideal. No hay más referencias. Es el instinto el que determina entonces todas las acciones. No es extraño constatar actos perpetrados aquí o allá que superan ampliamente la imaginación. En este contexto, es difícil hablar de desarrollo, porque no puede haber un verdadero desarrollo sino se cree en su propio futuro. La verdadera fuerza de un desarro­llo es la confianza en su porvenir (el banco mundial fija como primer objetivo para el desarrollo de África y de Madagascar: ¡devolver la esperanza a la población!). Se habla mucho de cambio de mentali­dad. Los cambios de mentalidad se realizan ya, pero en la dirección equivocada. “D. Emmanuel Rakotovahiny, cuando era aún el primer ministro, con ocasión de su discurso de presentación de deseos en Iavoloha, en el Palacio Presidencial, el 22 de enero de 1996, declaró: Los obstáculos son numerosos, los problemas indescifrables. Pero lo lamentable es la situación actual de las mentalidades y comporta­mientos”.

3) El verdadero desarrollo: desarrollo de todo hombre y de todo el hombre

Los malgaches, los africanos, tienen necesidad no solamente de un despegue económico-político (desarrollo rápido, (¿¿¿acelerado??? Nuestros dirigentes confunden velocidad con precipitación) y dura­dero, pero una verdadera liberación del hombre y de todo hombre no puede efectuarse más que con una educación adaptada. Y éste es el papel de la evangelización y lo que quieren acentuar especialmente el mensaje postsinodal: “El desarrollo humano integral-desarrollo del hombre y de todo el hombre, especialmente de los más pobres y los más desfavorecidos de la comunidad — se sitúa en el corazón mismo de la evangelización” n. 68, y el documento citado por Pablo VI: “Entre evangelización y promoción humana — desarrollo, liberación — existe una profunda relación. Relaciones de orden antropológico, porque el hombre que es evangelizado no es un ser abstracto, sino que está sujeto a cuestiones sociales y económicas. Relaciones de tipo teológico, puesto que no se puede disociar el plan de la Creación, de el de Redención. Ambos afectan a situaciones muy concretas de injusticia que deben ser combatidas y a situaciones de justicia que deben ser restablecidas. Relaciones de este orden eminentemente evangélico que es el de la caridad: ¿como proclamar el mandamiento nuevo sin promover la justicia, la paz verdadera, el autentico creci­miento del hombre?”, Evangelii nuntiandi 8-12-75, n. 31.

Según la exhortación, el papel de la Iglesia y por tanto de los consagrados, es por tanto claro: ella debe “hacerse voz de los sin voz” n. 70. Pero en esta tarea primordial, el documento subraya citando “Sollicitudo rei socialis” “es siempre más importante que la denuncia, y ésta no puede hacer abstracción de aquella que le da su verdadero fundamento y la fuerza de la motivación más alta” n. 70. Es ahora el momento crucial después del sínodo y más concretamente en Mada­gascar y en África, después de la caída del muro de Berlín y el adve­nimiento de la democracia. Por este motivo el tema de la próxima asamblea especial del sínodo de obispos para África es: “La Iglesia en África al servicio de la reconciliación, de la paz y de la justicia”…

En efecto, hasta ahora la Iglesia ha tenido siempre una tendencia a denunciar más que a anunciar. Su verdadero papel es el profético, fruto del discernimiento de los signos de los tiempos. De no ser así, se arriesga a deshacer lo que se había construido (el riesgo por ejem­plo del Consejo Ecuménico de la Iglesias Cristianas o FFKM en estos últimos años, si continúan mezclándose demasiado en la política).

4) ¿Qué anuncio y como hacerlo?

La exhortación postsinodal no propone una solución mágica. Pretende solamente subrayar que la Iglesia forma parte de esta socie­dad en dificultad (GS. 1: “Las alegrías y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, de los pobres sobre todo y de los que sufren, son también las alegrías y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los discípulos de Cristo, y no hay nada verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazón”). Para estar en disposición de cumplir su verdadera misión, la Iglesia debe estar en diálogo constante y en solidaridad amistosa con la socie­dad en la que se encuentra. En efecto, la fe no existe en verdad más que encarnada, porque ella es un camino de vida. Una fe que no se convierte en cultura es una fe que no está plenamente acogida, enteramente pensada y fielmente vivida. De donde surge la necesidad de la inculturación con el objetivo “de encarnar” en nuestra pastoral las estructuras culturales y socio-políticas del país. Esto supone un buen conocimiento de la Doctrina Social de la Iglesia y de las reali­dades locales.

5) Gritos ante la triste realidad

Sabiendo que no existe una solución mágica que se pueda apli­car a todas las situaciones, es bueno estar convencido de que solo el amor es el camino a recorrer, porque es « inventivo hasta el infinito » (Coste XI, p. 146) y no faltan ejemplos de esto a lo largo de la histo­ria y actualmente. Son casi gritos de angustia…

• El grito de SCEAM: con ocasión de la 7ª Asamblea, julio 1984, la SCEAM (simposio de las Conferencias episcopales de África y de Madagascar) ha tomado como Opción Preferencial, los pobres… “ser la voz de los sin voz”, porque no puede haber una verdadera evangelización sin promoción humana: “El hombre a evangelizar no es un ser abstracto, sino sujeto a cuestiones sociales y eco­nómicas”.
• El grito del vicenciano: en cuanto vicencianos, no podemos más que asumir esta opción. Incluso debemos decir que no es sólo una opción preferencial, como para algunos institutos: Para nosotros vicencianos, es nuestra razón de ser.
• Ciertamente la sensibilidad no es nueva. Pero la realidad que predomina en África y Madagascar, en este inicio de tercer mile­nio, impulsa (« la caridad de Cristo nos urge » 2 Cor 5,14) a des­cubrir un nuevo dinamismo de vida de comunión con los desheredados en todos los sentidos… Es en este sentido como hay que comprender también la llamada de Pablo VI en Kam­pala “desde ahora, vosotros sois vuestros propios misioneros”. “Debemos ser nuestros propios misioneros, es decir asumir la preocupación de nuestro continente sin dejar unicamente a los no africanos recorrer miles de kilómetros para venir a anunciar a Jesucristo a nuestros hermanos que están a veces a pocos kiló­metros de nuestra casa, de los que somos eternos prisioneros”.
• Esto exige comunidades cristianas responsables, adultas, incultu­radas para afrontar los numerosos desafíos… En efecto, los pobres sufren actualmente, no por una falta de caridad, sino por­que el servicio de los pobres necesita ser inculturado: “He aquí, afirma él, una gran caridad que ejercen, pero que no está bien organizada; estos pobres enfermos tendrán demasiadas provisio­nes al mismo tiempo, de las cuales una parte se estropeará y se perderá, y después volverán a tener la misma necesidad”…

Esta frase de S. Vicente es actual, porque sabemos muy bien que no son las ayudas las que faltan sino la voluntad y la manera de ayu­dar las que fallan. El problema de la desaparición total o parcial de las deudas ilustra bien esta triste realidad. Las instituciones financie­ras internacionales reconocen siempre más, que el peso de la deuda sobre los países más pobres constituye un obstáculo a su desarrollo económico y provoca unas consecuencias sociales desastrosas… Este tema merece un desarrollo, pero desborda nuestro propósito. De todos modos, merece la pena plantear una cuestión fundamental: “¿Quién es verdaderamente experto en pobreza? ¿El que la ve y con­templa o el que la vive? ¡Teorías no faltan desgraciadamente! Pero lo que gustaría ver y tener es cómo se concretan estas teorías”.

III) Los desafíos

Después de haber analizado el contexto actual, intentemos aho­ra ver los desafíos que debe afrontar la Iglesia de Madagascar y de África.

1) Una Iglesia joven en edad y en sus miembros: un triunfo y una debilidad al mismo tiempo

En primer lugar, hace falta saber que esta Iglesia es aún joven, y por tanto revestida de fuerzas y de debilidades propias de la juven­tud: frescor, vitalidad, energía, que permiten afrontar las pruebas y los conflictos. La juventud significa crecimiento y maduración. Si se producen crisis a lo largo del proceso, se trata en general de crisis de crecimiento, de las que el hombre sale normalmente más maduro. Es una Iglesia que se encuentra en una situación transitoria entre la Iglesia de misión y la Iglesia en misión, experimentando sus posibi­lidades y buscando su camino hacia la madurez.

2) Fuente y fundamento de la evangelización: Iglesia-familia, concepto clave de este sínodo

Para que esta evangelización se enraíce en la cultura hay que considerarla como edificación de la familia de Dios sobre la tierra. Este concepto iglesia-familia merecería otra exposición porque el tema es amplio y nuevo. Aquí no haré más que enunciar solamente algunos puntos interesantes.

a) ¿En primer lugar, por qué este nuevo concepto?

Este concepto tiene unas raíces más profundas en la cultura que otros conceptos de la Iglesia: iglesia-pueblo de Dios, iglesia-comu­nión. Expresa más profundamente valores queridos para los malga­ches y que coinciden con los del evangelio: fihavanana, es decir, comunión, fraternidad, solidaridad, paz, convivencia… el sentido de pertenencia, la personalidad corporativa… El concepto de familia, muy fuerte para los Africanos y para los Malgaches, expresa en una imagen concreta, la profunda noción eclesial de comunión…

La noción de « familia ampliada » está muy enraizada en el afri­cano y en el malgache. El conjunto de la humanidad es en cierto sentido la familia de Dios. Ahora bien la evangelización no tiene otro objetivo más que éste: invitar a la humanidad a participar en la vida misma de la Trinidad con el fin que “Dios sea todo en todos” (1 Cor 1,28). De tal manera que si este concepto de Iglesia-familia es comprendido y acogido, permitirá al mismo tiempo superar el dilema de la dicotomía entre vida cotidiana y fe.

b) ¿Como se puede concebir esta Iglesia-familia?

La Iglesia-familia es la que el Padre ha dado inicio creando Adán, la que Cristo, nuevo Adán y heredero de las naciones, ha fun­dado por el don de su cuerpo y de su sangre y la que manifiesta frente al mundo el Espíritu que el Hijo ha remitido del Padre para que él sea la comunión en todos. No es difícil redescubrir a partir del concepto, las categorías ya enraizadas en la cultura malgache: Anaran-dray (el ancestro que lleva un nombre y para nosotros cris­tianos es Dios que es Padre) Ardriamanitra Ray — Iray, rà, iray aina (la misma sangre y la misma fuente de vida por medio del bautismo) — Iray DINA (la Biblia, Palabra viviente, es Palabra de Alianza de la familia divina (Trinidad) con la familia humana que ella ha creado y salvado) — Iray batís (viático: eucaristía) — Iray Iova (heredad: la vida eterna)… Todos estos puntos merecerían una profundización.

c) Concretización de esta noción de Iglesia-Familia

Este nuevo concepto exige necesariamente una nueva aproxima­ción pastoral. La experiencia de comunidades cristianas de base nos ayuda a conseguirlo. En el seno de las comunidades eclesiales vivas es donde deben verificarse y desarrollarse estas riquezas de la Iglesia-familia sobre todo en el sentido de la responsabilidad y del testimo­nio de vida. No deben ser únicamente lugar de reflexión, de oración, de escucha de la Palabra como en otros movimientos eclesiales sino un “verdadero centro de la vida de la comunidad”, como familia: hogar (ankohonana). Gracias a las comunidades cristianas de base todo el mundo es responsable de todo, desde su propia vida hasta la vida de la Iglesia, pasando por la sociedad. En resumen, se llega a percibir una unidad de vida, fuente de un desarrollo integrado. Este tema de la comunidad cristiana de vida es importante. Necesita un análisis profundo que supera el marco de esta exposición. Señalo para terminar que no se nace en la Iglesia-familia sino que uno se hace, esto supone un verdadero proceso, porque la Iglesia antes de ser una construcción humana, es un don del Espíritu. Hay que tener esto en cuenta en nuestras acciones pastorales.

d) Familia-Iglesia domestica

El concepto de Iglesia-familia exige en primer lugar el enraiza­miento de una verdadera familia-iglesia doméstica para una evange­lización en profundidad en la familia. El segundo informe del Cardenal Thiandoum subraya: “Una evangelización en profundidad de la familia debería permitir eliminar la dicotomia que existe entre la fe de las gentes y su manera de vivir”. En este sentido, el concepto malgache de Fihavanana, el lazo vital que une a los niños con sus padres, al hombre con la mujer, al individuo con su entorno — podría abrir una perspectiva. Pero mientras que no se desarrolle una verdadera teología del matrimonio y de la familia que tenga en cuenta la inculturación, de modo particular el matrimonio tradicio­nal dentro de las realidades locales, este concepto quedará siempre en el nivel de intención piadosa, en nuestros diversos sectores, incluso en las regiones donde la fe está ya implantada. Es un verda­dero desafío porque somos nosotros (cuando yo digo “nosotros” no es solamente los teólogos sino la Iglesia entera incluídos los laicos) los que debemos hacer esta “teología”, teniendo por supuesto una mirada sobre la universalidad de la Iglesia. Desgraciadamente este sínodo no tiene ni siquiera esbozado un principio de solución… Los párrafos que hablan sobre ello, son breves y demasiado generales… (n. 50 y 83).

e) Laicado y nuevos ministerios

Esta noción de Iglesia familia exige una nueva concepción del laicado y nuevos ministerios. En este sentido el documento aún no ha aportado nada nuevo. Retoma los antiguos documentos: Crhisti Fideles Laici, Redemptoris Missio, para subrayar que los laicos deben honrar su misión de bautizados y de confirmados (n. 90). Ahora bien la situación y el contexto requieren otras novedades que permitirán desarrollar justamente esta misión inicial. Me refiero de manera particular aquí al status de los “catequistas” que no tiene un verdadero estatuto ministerial. Monseñor Zevaco, en un artículo so­bre la Iglesia de Madagascar en el periódico “Lumière” de agosto de 1973 ha tratado ya este problema; merecería profundizar más en él.

En esta misma línea quisiera señalar también que la formación de los laicos en el terreno socio-político es más que una urgencia, para que surjan verdaderamente laicos responsables (n. 54). La Cons­titución pastoral Gaudium et Spes ha subrayado ya esta necesidad: “Hay que prestar gran atención a la educación cívica y política, que hoy es particularmente necesaria para el pueblo y sobre todo para la juventud, a fin de que todos los ciudadanos puedan cumplir su misión en la vida de comunidad política. Quienes son o pueden llegar a ser capaces de ejercer ese arte tan difícil y tan noble que es la polí­tica, prepárense para ella…” GS 75,6.

f) La Iglesia y la formación de los agentes de evangelización

Todo el mundo está de acuerdo sobre un punto: el porvenir de la Iglesia-familia de Dios está estrechamente ligado a la calidad de la formación de agentes pastoral y de su testimonio de vida. El aumen­to del numero de vocaciones es por tanto para la Iglesia una gracia y al mismo tiempo un desafío.

IV) Iglesia y diálogo

Para que haya un verdadero enraizamiento de esta Iglesia-Familia, hace falta que nuestra Iglesia sepa dialogar con las otras religiones tanto tradicionales como con las otras grandes religiones. Este dialogo interreligioso es un medio privilegiado para promover la paz y la unidad. Sin embargo el gran desafío para nosotros, no es el ecumenismo entre las grandes Iglesias, sino la proliferación de sec­tas. La mayor parte de sus miembros provienen de nosotros y de nue­stros jóvenes… Estoy algo sorprendido de que el documento postsi­nodal y las diferentes intervenciones (salvo el Cardenal Arinze, presi­dente del Consejo Pontificio para el dialogo interreligioso) no lo ha­yan mencionado. En este mismo sentido, también tenemos que dar­nos cuenta del empuje del Islam, sobre todo en algunas regiones de la isla especialmente en el norte, en la costa oeste y el sureste. La Iglesia de Madagascar debe hacerle frente igualmente ¿Cómo? Las experien­cias de otras Iglesias podrán ayudarnos a ello (Ej. En Sudan).

1) Iglesia y juventud (n. 115)

La Iglesia de África y Madagascar es joven. La porción más importante de nuestra Iglesia es la juventud. Esta última no repre­senta el presente sino sobre todo el porvenir. Por tanto ayudando a los jóvenes a desarrollarse, luchando contra el analfabetismo, la droga, el paro… la Iglesia prepara su futuro. Esto requiere una ver­dadera pastoral juvenil, enraizada en la cultura y en el contexto.

2) Iglesia y medios de comunicación (122-124)

La Iglesia no puede despreciar este ámbito. Hay que reconocer que los medios de comunicación se desarrollan a grandes pasos, como las diferentes emisoras de radio. El documento habla incluso de “invasión” (, 52). Y debemos reconocer que influyen mucho en la vida de la gente. Es la “nueva escuela” en este inicio de siglo, “el primer areópago de los tiempos modernos, el mundo de la primera comunicación que da una unidad a la humanidad haciendo de ella ‘un gran pueblo’. Los medios han adquirido tal importancia que son para muchas personas, el medio principal de información y de for­mación: guardan e inspiran los comportamientos individuales, fami­liares y sociales. Recomendamos particularmente que las diócesis y las conferencias o asambleas episcopales estén atentas a esta cues­tión de los medios para que sea abordada en todos los planes pasto­rales […]. Los obispos deberían buscar la colaboración de los profesionales de los medios de comunicación” (Consejo Pontificio para las comunicaciones sociales).

Se habla mucho hoy de la “autopista de información”. El men­saje final del sínodo señala que es una “nueva cultura”: “Los medios de comunicación constituyen en primer lugar una cultura nueva que tiene su lenguaje propio y sobre todo sus valores y contravalores específicos. En este sentido, necesitan, como toda cultura, ser evan­gelizados”. Y en esta “nueva cultura” está incluido lo que normal­mente denominamos “modernidad”, que exige un discernimiento profundo sobre todo hacia los jóvenes. La iglesia tiene el deber de acompañarles. Debe existir una verdadera pastoral de los medios de comunicación.

3) Iglesia y escuela de liberación

− Henamaso y fialonana: si hay una moda que mina toda la vida de la sociedad africana y Madagascar es lo que se llama henamaso (una especie de pudor que bloquea una relación sana y franca. No se atreve a decir la verdad para no dañar el buen entendimiento. Es este “henamaso” el que gestiona la relación con los otros. Por miedo a herir al otro y por una armonía en esta relación fundada sobre el fihavanana (familiaridad), nadie se atreve a denunciar los males que acechan esta relación. No hay diálogo sin que aparezcan las palabras “miedo, tener miedo, por miedo a (sao dia en malagasy…). Omnipré­sente, el miedo es apenas disimulado.

Pero al lado de este “henamaso” y de manera inseparable se encuentra “fialonana”, la envidia. En efecto se hace todo para opo­nerse a toda ascensión social fundada sobre el trabajo o sobre el mérito, a causa de la envidia (fialonana). Cada uno rehúsa dejarse superar o mandar por otro, sobre todo si este otro son sus parientes.

Las relaciones sociales estarán liberadas el dia que “henamaso” y “fialonana” sean abatidas.

− La concepción de autoridad con el sentido de Ray aman­dReny: el contexto social ha cambiado, pero una cierta concepción del poder y de la autoridad esta profundadamente anclada aún en la mentalidad: el sentido del rayaman-dreny (padres y personas mayo­res) y de las costumbres persiste.

Esta situación puede ser benéfica en un determinado momento, porque a partir de las largas deliberaciones se llega a compromisos. Pero también puede acarrear un bloqueo a todo desarrollo porque hace ineficaz una organización que tenga necesidad de decisiones rápidas y claras. Ocurre incluso que a causa de este concepto, no se atreve a sancionar. Más grave aún son las situaciones donde la per­sona no es responsable…

− El sentido de la ley: el sentido de lo que se considera ley es otro desafío. La ley se confunde con el sentido du fady (las prohibi­ciones tradicionales). Surge por tanto una nueva concepción de la ley que tiene su origen en la colonización: la ley impuesta por el estado se confunde con la colonización, por tanto impuesta y nunca acep­tada, lo que genera una falta de sentido del bien común y del sentido del bien publico.

Quedan aun otros puntos que merecen ser abordados como los problemas étnicos y de castas que están también frenando toda evo­lución social. En este sentido más que otros, una vida consagrada bien inculturada debe ser un camino de liberación para que no haya más diferencias entre gentes de la costa y gente del interior, entre nobles hombres libres y esclavos. Nuestras comunidades deben ser una escuela de liberación para la gente que nos rodea.

4) Iglesia y religión tradicional

La expresión misma es reciente. En el pasado, los etnólogos europeos, para designar las creencias religiosas de los africanos por ejemplo, hablan de religiones “primitivas” o “animistas”. En 1961 en Abidjan tuvo lugar un coloquio sobre las religiones africanas, los par­ticipantes, antropólogos y misioneros especialmente; han decidido abandonar el término animismo para sustituirle por el de “religiones tradicionales”. La expresión no es muy satisfactoria, puesto que habi­tualmente tradición se opone a innovación. Ahora bien, se constata hoy que las “religiones tradicionales” están muy vivas e incluso en ciertos casos, tienen una tendencia a “fagocitar” las religiones univer­sales como el cristianismo o el islam. Estas religiones tradicionales, como afirma Achille Mbembe en su obra titulada “Afriques indóciles Kartala, 1988”, se resisten, se adaptan a la crisis actual en África y se esfuerzan en ser creativas. Calificarles como tradicionales parece demasiado simple. Es sin duda por lo que el término animismo hace una tímida reaparición en los discursos de ciertos investigadores afri­canos hoy.

Una característica de estas religiones tradicionales es estar liga­das a las culturas concretas. La religión constituye el lazo de la cul­tura. En ciertas étnias, no hay nombre para designar la religión, ya que ésta es parte integrante de la vida cotidiana: ser miembro de la étnia, es pertenecer a la religión de la etnia. Podemos llamar a estas religiones “religiones culturales”… Es el caso de la religión tradicio­nal malgache que impregna toda la cultura malgache. Toda incultu­ración del cristianismo en Madagascar y en África debe tener en cuenta el diálogo con la religión tradicional malgache.

¿Qué hacer?

Por el momento, desgraciadamente por falta de tiempo y de investigaciones profundas, continuamos necesitados, sabiendo que este punto es fundamental para una vida consagrada en Madagascar y en África. Ciertas situaciones ambiguas de las que somos testigos en nuestras comunidades, manifiestan esta necesidad y esta urgencia. Es otro desafio que nos espera.

Conclusión

Al término de este artículo, puede que tengamos una mirada algo pesimista. En efecto ante la intensidad del trabajo a realizar nos sen­timos pequeños y desbordados. Precisamente esto nos recuerda que no somos más que humildes servidores y es el Señor quien trabaja a través de nosotros. El tampoco quiere realizarlo sin nosotros. Lo que pide es nuestra confianza y nuestra colaboración. He aquí lo que nos enseña San Vicente: “Encuentro buena la máxima de servirnos de todos los medios lícitos y posibles para la gloria de Dios como si Dios no debiera ayudarnos con tal que se espere todo de su divina providencia, como si nosotros no tuviéramos medios humanos” (Coste IV, p. 366).

Imitación de María

En las actitudes y disposiciones para la imitación, el lenguaje de Luisa presenta una cierta variedad de terminología: a María la denomina «protectora-guardiana-ejemplo-ejemplar-medio para ir a Dios-canal».

Detenerse en este nivel significaría «traicionar» el sentido de la devoción a la Virgen en la experiencia de la familia vicenciana y de Luisa en particular. El tema de la «imitación», en Santa Luisa como en San Vicente, debe siempre colocarse en el contexto de la «adherencia a los estados de Cristo». De otro modo, la imitación se quedaría en una actividad externa, una forma de ejemplarismo que impulsa a copiar o a mimetizar comportamientos exteriores, aun cuando en estos comportamientos se quiera percibir la acción de la gracia divina. En este sentido, San Francisco ironizaba acerca de la imitación que el Hermano León hacía de él, copiando sus comportamientos.

Si nos colocamos en el horizonte de la visión mística de Santa Luisa (como se ha esbozado apenas en la primera parte), el sentido de la imitación se concentra, por el contrario, en el significado del «ideal».

Y el ideal consiste en el modo de reaccionar por parte de María ante la iniciativa del Amor divino en su especial vocación, por gracia, a la maternidad divina, en la cual tanto la iniciativa como la misma correspondencia son obra exclusiva del Amor 3. Esto es el ideal, es decir, el modo de correspondencia que Luisa contempla como propuesto a ella y a sus hijas, por especial gracia del Amor divino, y por lo tanto específico de su vocación y misión para participar en la maternidad de María. Se trata por lo tanto de un modo de adherirse al Amor y de corresponder a él por gracia. María se configura así más especialmente con la prerrogativa de Madre, que reproduce una imagen suya en el corazón de Luisa.

«Soy toda tuya, Santísima Virgen, para ser más perfectamente de Dios. Y pues te pertenezco, enséñame a imitar tu santa vida, mediante el cumplimiento de lo que Dios quiere de mí… Dígnate suplir lo que yo deje de hacer por mi impotencia y negligencia, y puesto que es de tu amado Hijo, mi Redentor, de quien has recibido las heroicas virtudes que has practicado en este mundo, une el espíritu de mis acciones a su santa presencia para gloria de su santo Amor». (L. de M., C. y Escr. E. 5, n. 15).

La maternidad de María, desarrolla, pues, en la interioridad de Luisa una doble función:

• despierta en su conciencia una más viva y auténtica percepción de su presencia maternal y suscita en ella un atractivo porque se establezca una relación particular de reciprocidad y afinidad, entre las dos, con relación al misterio de Cristo,
• orienta el deseo hacia una nueva «forma de vida» que corresponda a esa afinidad con la Madre de Cristo.

El tema de la «madre», con todas sus características, hasta cuando presenta matices teológicos, constituye para Luisa una invocación, una plegaria, una confianza y un acto de amor que nacen de un acto de fe. Luisa tiene una conciencia muy aguda de la relación viva y vital que la une a la Madre de Cristo, relación de reciprocidad en la que María toma la iniciativa, para hacerse presente en el corazón de Luisa y configurarlo con el suyo.

Es María la que «hace ver» a Luisa su propio Corazón en su identidad de Madre, que la llama por su nombre y quiere una respuesta adecuada mediante la apertura del corazón de ella. Luisa puede corresponder sólo como madre, porque percibe una presencia que le revela un sentido verdadero y definitivo de la vida, según Cristo. El nombre de «madre» adquiere en su corazón la función del Angel en el misterio de la Anunciación y la del «Fiat» de María. Cuando Luisa da a la Santísima Virgen el título de «madre», le atribuye un nombre adecuado para designar la realidad. Es decir, entra en una comunicación de vida que es participación en el mismo don de maternidad. La imitación se resuelve, pues, en una entrega recíproca a la maternidad del Amor.

Por consiguiente, «Madre», en el diálogo con María se convierte en una profesión de fe que pone en relación con Cristo y trae la adhesión a El por la aceptación de un programa de vida del que sólo el Amor tiene el secreto, pero cuyo sentido queda revelado en la maternidad de María. El título de «Madre» en la profesión de fe evoca la decisión de confiarse a María para dejarse introducir por el Amor en una nueva forma de maternidad hacia los Pobres. Y hace percibir a Luisa ese Amor que, poniéndola en correspondencia con la Santísima Virgen, modifica su corazón y su personalidad porque renueva en ella el acontecimiento de gracia que transforma a la mujer (la Anunciación) y le confiere el poder amar con un amor maternal, que se inclina hacia la criatura en su condición de indigencia y por lo tanto hacia el pobre, y hace de ella «canal» de misericordia.

Participar en la maternidad de María significa, pues, participar en una maternidad que no tiene fuentes humanas porque es la obra exclusiva del Espíritu Santo; significa, en definitiva, conferir a la capacidad de amar de la mujer las mismas actitudes del Amor misericordioso de Dios, en favor de los más abandonados: el «ágape».

Cuatro son los rasgos fundamentales que se pueden entrever en la maternidad de Luisa, modelada sobre la de María:

• Capacidad de acoger y guardar.

En este aspecto, los datos de la Fe se ven confirmados por los de la psicología femenina. De ahí, la actitud totalmente maternal de Luisa de preocuparse del cuidado de los pobres en los aspectos más concretos y escondidos. Es propio de la maternidad preocuparse eficazmente de las necesidades reales y dar respuestas concretas. Luisa custodia fielmente a los pobres que su amor materno, enternecido por la maternidad divina, le muestra como hijos indefensos e indigentes.

• Disposición a la experiencia del dolor

No hay maternidad sin dolor. Luisa lo sabe por experiencia personal; pero el ideal encerrado en María la abre a una dimensión sublime del sacrificio. El amor maternal es siempre oblativo: es la forma del amor humano que más se configura con las propiedades del Amor divino: «ágape», amor misericordioso que se abaja, se anonada, da la vida por aquellos a quienes ama. La madre sabe sufrir por el consuelo del hijo. Su único gozo es la alegría del hijo lo.

• Capacidad de intuición

La intuición es una actitud propia de la feminidad. La maternidad induce a Luisa a intuir la necesidad, la indigencia, la miseria del otro, incluso cuando se trata de una pobreza que se esconde por vergüenza. La madre conoce lo que los otros no saben o no ven: los ojos del corazón conocen más y mejor que las facultades meramente racionales.

• Capacidad de relación

La contemplación del misterio trinitario, como se manifiesta en la maternidad de María relacionada con la misión salvífica operada por Cristo, capacita a Luisa para establecer, con la realidad y con los demás, lazos de relación y de comunión profundos y puros, como sólo una madre puede hacerlo.

III – El culto a María en Santa Luisa y en la Comunidad de las Hijas de la Caridad

En síntesis, se podría afirmar que el culto a María queda condensado en el ejercicio de la caridad heroica hacia los pobres, vivida, sin embargo, como participación en la maternidad de María, bajo el constante influjo del Espíritu Santo.

El culto a María, entendido en este sentido, comprende:

• adoración al Espíritu Santo (Luisa, mística del Espíritu Santo),
• educación del corazón para el seguimiento del Amor (aspiración al puro Amor de Dios).
• atención dirigida a los rasgos maternos, en la imitación de María (María, modelo de maternidad),
• compromiso por la caridad operante, entendida como acción y amor efectivo (oblación y dedicación maternal de Luisa),
• iniciativa, creatividad, disponibilidad (dones de Luisa en el servicio a los pobres).

Es la conformidad con María o la adhesión a Ella, con la gracia de la participación en su maternidad divina, lo que constituye la trama de toda la concepción del culto y de la devoción a la Virgen por parte de Luisa. Su actividad cultual y su devoción consisten, por tanto, en abandonarse a la iniciativa del Espíritu Santo para secundar su gracia que apunta a reproducir en el alma de Luisa la bella imagen de la maternidad de María en favor de los pobres.

En la experiencia de Luisa, el culto a María presupone, pues, el don y el ejercicio de la contemplación, al menos inicial, como condición de autenticidad. Como confirmación de esto, se puede hacer referencia a los casos de San Vicente, de Santa Catalina Labouré y de Manzella. En ellos también, como en Santa Luisa, el culto proviene del don de contemplación, lo que garantiza y revela su originalidad, su actualidad y su eficacia, a la vez que excluye toda forma de devoción de explotación del culto a María en función de intereses diversos. Así desaparece toda forma de sentimentalismo, de ritualismo, formulismo, rutina, defectos todos ellos tan típicos y que podrían afectar hasta el uso de la Medalla Milagrosa, que, en ese caso, quedaría reducida al papel de amuleto u objeto que trae la suerte.

El culto a María no sufre por esto una reducción, al contrario, se acentúa con él la consciencia de las propiedades de la maternidad de María que le fueron comunicadas a Luisa y a sus hijas, propiedades que se ponen en práctica y se ejercitan desde la «vivencia»: pensamiento, afectividad, operatividad, hasta el punto de constituirse en una cultura por la educación de la personalidad individual y de la comunidad.

El culto a María no se agota en invocaciones para obtener gracias, sino que engendra una tensión «hacia abajo», como es típico del «ágape» en Cristo y en la maternidad de María: conmueve y modifica el corazón del orante, así como toda su vida.

Mirar  al pobre como se contempla al Crucificado significa adorar a Cristo no en la imaginación, sino en la realidad de su perenne manifestación en la carne del que sufre.

El resultado al que apunta el culto es siempre el de reproducir en cada uno una bella imagen de María en el estado de amor como se manifiesta en su relación con Cristo.

Nada de lo que la Iglesia pone de relieve en su actividad cultual y litúrgica queda excluido, pero todo va enfocado a la reproducción de la imagen de la Madre de Cristo en la Hija de la Caridad.

María —se ha dicho— remite siempre a la Santísima Trinidad: al modo de un icono en el que se reflejan las operaciones del Amor divino con su aspecto maternal; imagen que aguarda el ser reproducida en el corazón de Luisa y de sus hijas (vida de gracia). Y como consecuencia se celebran o alaban las relaciones de la Virgen con las Personas divinas, en su propiedad:

• con el Padre: hija,
• con el Hijo: madre e hija,
• con el Espíritu Santo: esposa.

De todas formas, en este contexto se reserva un lugar privilegiado a la relación con el Espíritu Santo — Esposo—, pues a El se le atribuye la maternidad divina de María.

María es imagen de Cristo, «modelo de vida» en cuanto manifestación filial del Amor de Dios:

«…la dulce tranquilidad de su alma en medio de los padecimientos y muerte de su Hijo… por el puro amor que tenía a Dios y por la salvación de las almas en la que trabajó el resto de sus días, en perfecta imitación del espíritu de su Hijo…» (L. de M., Corr. y Esc. E. 6, n. 17, p. 670).

Es el amor el que la invita a la «práctica del puro Amor». Es tipo del «Amor que atrae», de «nuestro querido amor». Es el modelo del «Amor que nos desposa con él». Pero, sobre todo, es el Amor que engendra al Hijo porque hace concebir «a Jesús por amor»

El culto a María reproduce en Luisa y en la Hija de la Caridad la imagen de la Madre de Cristo, es decir, la hace, a su vez, «madre de gracia y de misericordia». En este sentido, la verdadera Hija de la Caridad es hija de María; pero la Virgen no dispensa dones a la Hija de la Caridad: más bien se hace presente en la mujer que le abre su corazón, para hacer de ella «don de Dios» a los pobres. Luisa y las Hijas de la Caridad están «separadas para Dios» (Hech. 13, 2) para el ministerio de la Caridad. Ministerio que engendra de nuevo al pobre para el amor, le da un corazón nuevo, le hace hijo. Al ser hijo, es hermoso porque es amado. Luisa es hermosa, bella porque, como María, es amada. Por eso, se hace capaz de amar. La Hija de la Caridad es bella cuando ama.

Conclusión

Esta exposición ha intentado poner de relieve, con un deseo de autenticidad, la actualidad de la devoción de Santa Luisa de Marillac a la Madre de Cristo. Y con ello traer a la memoria la experiencia mística de nuestra Fundadora, lo que es una cuestión vital para la Hija de la Caridad. Debe resultar claro que el Amor sólo se puede recibir, no conquistar; corresponder a él y no prevenir. En el caso del ministerio de la Caridad, sólo la contemplación capacita para el amor, porque torna amables, madres, es decir, capaces de cooperar a la iniciativa divina.

La experiencia de Luisa es matriz cultural de nuestra espiritualidad. En este sentido, es esencial y actual para la educación del corazón. María ha sido la primera en creer, Luisa con ella, nosotras con Luisa.

El corazón de la Comunidad se abre a la esperanza de una vitalidad perenne, en la medida en que se perpetúe en ella el patrimonio familiar de la espiritualidad mariana. Las apariciones de la Virgen a Santa Catalina representan en cierto modo la confirmación y el sello de la solicitud maternal de María Santísima hacia la Comunidad y cada una de las Hijas de la Caridad. Su presencia, empero, implica siempre y ante todo el corazón. Como hecho sintomático tenemos que las visiones de Santa Catalina comienzan con las del corazón de San Vicente. Y la Medalla, en sus símbolos, presenta el «corazón» como centro vital y alma de la espiritualidad vicenciana. Es el amor el que constituye la trama, el que configura y envía a llevar, cerca y lejos, el Amor de Dios a los pobres. El oficio divino, para la Hija de la Caridad como para María, es el de visitar a los pobres para llevarles el Espíritu de Cristo.

El hermano Oldéric Sayler nació en Hegent, en la diócesis de Augsburgo, en Babiera, el 10 de febrero de 1708. Llegado a la edad de veintidós años, fue a Roma con varios de sus compatriotas para ganarse la vida en el oficio de tornero. Cuando, en esta ciudad,  quiso encontrar un confesor, alguien le dio la dirección de la casa de Monte Citorio; allí se confesó con un Sacerdote de la Misión y comenzó a frecuentar los sacramentos.

Pidió luego en diversas ocasiones  ser admitido en la Congregación. Después de probarle con varios retrasos, fue finalmente recibido como hermano coadjutor en la casa de Saint-Jean y de Saint-Paul, el 7 de diciembre de 1732. Tenía por costumbre decir que había experimentado tal consuelo al comenzar su vida de Misionero que lloraba con frecuencia de gozo pensando en la gracia que el Señor le había hecho, y que le parecía estar en un paraíso anticipado. Esta alegría era el fruto de costumbres puras que había conservado en el mundo y de las virtudes que había comenzado a practicar; por eso,  cuando en el seminario pudo dar curso libre a su piedad, no tardó en hacerse muy útil a la Congregación y a ser muy estimado de sus superiores. Por aquella época, el Sr. della Torre era Visitador de la provincia romana. Queriendo dar por compañero a los Srs. Farletti, Caromi et Manzoni,  de la fundación de una casa en Pescina, un hermano particularmente edificante, puso los ojos en el hermano Sayler, quien, tal vez, no había hecho aún los votos. Este no engañó las esperanzas que se habían puesto en él; satisdizo por completo a los Srs. convictores y al obispo de la diócesis durante los años que pasó en esta ciudad hasta el momento que se cerró el establecimiento.

Apenas regresado a Roma,  cuando el sr. della Torre quiso tenerle con él en Piacenza, adonde fue en 1741. Muy pronto, las tropas austriacas, habiendo invadido este ducado, llegaron a ocupar el colegio Alberoni; entonces el hermano Sayler fue enviado, con otros sujetos de esta casa, a la fundación de Cremona, que no estaba lejos. Esto ocurría en 1743. El hermano Sayler acompañó durante varios años a los sacerdotes en las misiones que daban en la región de Brescia y de Bergamo. En 1746, fue llamado a la provincia romana y destinado a la casa de Fermo.

Pero el Sr. della Torre no le perdía de vista ; como se decidiera a pasar  a pasar los últimos años de su vida en la casa de Tivoli, cuya construcción él mismo había dirigido, quiso tener con él al hermano  Sayler, y este vino a unirse a él el 14 de noviembre de 1747. De esta forma el buen hermano tuvo la suerte  de servirle en su última enfermedad y hasta su muerte, que ocurrió el 29 de diciembre de 1749. Se ha encontrado, en los papeles de este hermano, muchas cartas que le habían sido escritas por el Sr. della Torre, de Piacenza, en 1743 y 1744, y de Roma, en 1746, y todas demuestran la alta estima que este visitador tenía de él. En efecto, le habla con mucha bondad, y le da cuenta amigablemente de sus trabajos, le confía diferentes cambios, sobre todo los que se refieren a su persona, le testimonia del deseo de volverle a ver, y se encomienda con interés a sus oraciones, y le pide que le escriba y le pida con toda franqueza  su sentimiento como lo habría hecho por un sacerdote de su confianza. Por estas circunstancias, que hemos querido señalar, cada uno puede ver cuál era el afecto de un hombre tan distinguido como el Sr. della Torre por el hermano Sayler, y cuál era la confianza con la que le honraba. Basta con decir los méritos que, a pesar de su juventud, reunía en él; desde este momento, él era ya ese perfecto Misionero que hemos podido admirar en una ancianidad avanzada.

Poseía por último todas las buenas cualidades que sirven para hacer el bien. A una gran vivacidad añadía la habilidad y la presencia de espíritu; su exterior siempre alegre y sonriente, acompañaba una amigable inocencia, una modestia y una sinceridad sin afectación. Tenía una flexibilidad y una docilidad admirable para plegarse a todo cuanto se deseaba de él; su manera de hablar y de obrar le atraía el afecto de todo el mundo.  Tal era el carácter distintivo que se ha tenido a bien reconocer en todos los elogios que se la han dedicado.  No se recuerda haberle pedido un servicio, haberle dado un encargo o pedido una comisión, por importuna e incómoda que fuera, sin que se prestara a ello con toda la gracia encantadora. Se presenta aquí  una reflexión muy natural, que habiendo estado cuarenta y ocho años en la casa de Tívoli, ejerciendo el cargo de despensero durante tanto tiempo, en medio de muchas ocasiones de distracción, en una casa dispuesta a recibir a gentes de toda clase, en esta pequeña ciudad tan poblada, no se oía nunca a nadie quejarse de él; nunca se le ha reprochado una incivilidad o la menor falta a una religiosa modestia. Asiduo en su oficio, él bastaba para muchas cosas, hizo el pan necesario a la casa sin pedir jamás  ni querer la ayuda de nadie. Se admiraba también  su raro talento para tratar bien a la Comunidad, a la par de los ahorros que hacía. Todo el detalle de su laudable administración se vio sobre todo en forma de lección experimental cuando, ya mayor, se le sustituyó por otros hermanos; se sucedieron en gran número, y unos tras otros se veían obligados a dejar este oficio, ya que se veía bien pronto unos gastos más fuertes que hacían echar de menos el buen trato y la economía del hermano Sayler.

La multiplicidad de sus ocupaciones  exteriores no impidió nunca a este piadoso hermano dar cada día a su alma el alimento espiritual que le es necesario. Sabía siempre encontrar tiempo para su oración, su lectura espiritual, el examen particular y los demás ejercicios de la Comunidad. Era siempre fiel, incluso cuando estaba muy achacoso por el peso de los años y de las enfermedades numerosas que había tenido. Fue preciso entonces que el superior le impusiera expresamente descansar por la mañana y hacer su oración en particular. Pero cuando se vio la pena que experimentaba este buen hermano de no estar presente con los demás en los ejercicios comunes, se revocó la orden y se le dejó la libertad de seguir su devoción.

Reanudó entonces con gozo el tren de la comunidad y quiso siempre conservar el cuidado de tocar por la noche las campanadas, lo que él llamaba su «privilegio»; a pesar de ello, por la mañana era siempre uno de los primeros levantados y llegaba todavía antes que los demás a la capilla. Se sentía verdaderamente compasión al ver a este anciano de cerca de noventa años prosternado de rodillas en el pavés durante la meditación. Incluso cuando, en su vejez, hubo perdido la vista, quería siempre servir las misas, y las habría servido todas si se le hubiera permitido.

En medio de tantas obras buenas, sintió que su fin se acercaba. El último día de septiembre de 1795 le atacó la fiebre; los médicos declararon pronto que ya no había remedio, vista la extrema debilidad de su cuerpo, y se le administraron los últimos sacramentos que recibió con mucha devoción.

En el curso de su enfermedad, que duró veinte días y en la que sufría mucho, mostró siempre la misma calma y la misma alegría que antes ; se veía en él la paz que Dios se complace en difundir en el corazón y en el rostro del justo moribundo. Mientras que todos los Misioneros de la casa se afligían por la pérdida que iban a tener, él solo hablaba con indiferencia  y tranquilidad de su muerte próxima. El Obispo de Tivoli, que le quería tiernamente, venía casi todos los días para verle y darle su bendición, lo que daba al enfermo un consuelo inexpresable. Varias veces, el prelado manifestó su pena al ver morirse  a un anciano tan amable, a quien apreciaba, decía él, tanto y más que si hubiera sido su hermano.

Es digno de advertir que, hasta su último suspiro, conservó su perfecta presencia de espíritu, su memoria y la facilidad de hablar como si se encontrara en plena salud. Por último, el 19 de octubre, que era un lunes, tras unos minutos de agonía, rindió su alma a su creador, a la edad de ochenta y siete años, ocho meses y nueve días, y después de haber sido durante sesenta y tres años un verdadero hijo de san Vicente de Paúl.

Anciennes Notices manuscrites; Archives de la Mission, ann. 1795.

1) Oración
Señor: concédenos amarte con todo el corazón y que nuestro amor se extienda, también, a todos los hombres. Por nuestro Señor.

2) Lectura
Del Evangelio según Marcos 6,30-34
Los apóstoles se reunieron con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y lo que habían enseñado. Él, entonces, les dice: «Venid también vosotros aparte, a un lugar solitario, para descansar un poco.» Pues los que iban y venían eran muchos, y no les quedaba tiempo ni para comer. Y se fueron en la barca, aparte, a un lugar solitario. Pero les vieron marcharse y muchos cayeron en cuenta; y fueron allá corriendo, a pie, de todas las ciudades y llegaron antes que ellos. Y al desembarcar, vio mucha gente, sintió compasión de ellos, pues estaban como ovejas que no tienen pastor, y se puso a enseñarles muchas cosas.

3) Reflexión
• ¡El evangelio de hoy está en vivo contraste con el de ayer! De un lado, el banquete de la muerte, promovido por Herodes con los grandes del reino en el palacio de la Capital, durante el cual Juan Bautista fue asesinado, (Mc 6,17-29). Por el otro lado, el banquete de vida, promovido por Jesús con el pueblo hambriento de Galilea allí en el desierto (Mc 6,30-44). El evangelio de hoy nos trae la introducción a la multiplicación de los panes y describe la enseñanza de Jesús.
• Marcos 6,30-32. La acogida dada a los discípulos. “Los apóstoles se reunieron con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y lo que habían enseñado. Él, entonces, les dice: «Venid también vosotros aparte, a un lugar solitario, para descansar un poco” Estos versículos nos muestran como Jesús formaba a sus discípulos. No se preocupaba sólo del contenido de la predicación, sino que también del descanso. Los llevó a un lugar tranquilo para poder descansar y hacer una revisión.
• Marcos 6,33-34. La acogida a la gente. La gente percibió que Jesús había ido por el otro lado del lago, y se fue detrás procurando alcanzarle, andando por tierra, hasta el otro lado. “Y al desembarcar, vio mucha gente, sintió compasión de ellos, pues estaban como ovejas que no tienen pastor, y se puso a enseñarles muchas cosas”. Al ver aquella multitud, Jesús sintió dolor, “pues estaban como ovejas sin pastor”. El olvida el descanso y se pone a enseñar. Al percibir a la gente como oveja sin pastor, Jesús empieza a ser pastor. Empieza a enseñar. Como dice el Salmo “¡El Señor es mi pastor! ¡Nada me falta¡ Fortalece mi alma; me guía por el recto sendero por amor de su Nombre. Aunque pase por quebradas oscuras, no temo ningún mal, porque tú estás conmigo; tu bastón y tu vara me confortan. Tu preparas ante mi una mesa, frente a mis adversarios” (Sal 23,1.3-5). Jesús quería descansar junto con los discípulos, pero la necesidad de la gente lo lleva a dejar de lado el descanso. Algo semejante aconteció cuando se encontró con la samaritana. Los discípulos fueron a buscar comida. Al volver, dijeron a Jesús: “Maestro, ¡come algo!” (Jn 4,31), pero él respondió: “Tengo un alimento que ustedes no conocen” (Jn 4,32). El deseo de atender la necesidad de la gente samaritana le lleva a no pensar en el hambre. “Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y llevar a cabo su obra” (Jn 4,34). En primer lugar atiende a la gente que lo busca. La comida viene después.
• Y se puso a enseñarles muchas cosas. El evangelio de Marcos dice muchas veces que Jesús enseñaba. La gente quedaba impresionada: “¡Una nueva enseñanza! ¡Dada con autoridad! ¡Diversa de los escribas!” (Mc 1,22.27). Enseñar era lo que Jesús más hacía (Mc 2,13; 4,1-2; 6,34). Era su costumbre (Mc 10,1). Más de quince veces Marcos dice que Jesús enseñaba, pero raramente dice lo que enseñaba. ¿Es que a Marcos no le interesa el contenido? ¡Depende de a qué se le llama contenido! Enseñar no es sólo una cuestión de enseñar nuevas verdades a la gente. El contenido que Jesús tenía para dar no se manifestaba sólo en las palabras, sino también en los gestos y en su manera de relacionarse con la gente. El contenido no está nunca desligado de la persona que lo comunica. Jesús era una persona acogedora (Mc 6,34). Quería mucho a la gente. La bondad y el amor que se desprendían de sus palabras formaban parte del contenido. Contenido bueno sin bondad es como leche derramada. Esta nueva manera de enseñar de Jesús se manifestaba de muchas maneras. Jesús acepta a sus discípulos no solamente a hombres, sino también a mujeres. Enseña no sólo en la sinagoga, sino en cualquier lugar donde hubiera gente dispuesta a escucharle: en la sinagoga, en casa, en la playa, en el monte, en la llanura, por el camino, en el barco, en el desierto. No crea una relación de alumno-profesor, sino de discípulo a maestro. El profesor da clases y el alumno está con él durante ese tiempo. El maestro da testimonio y el discípulo vive con él muchas horas al día. ¡Es más difícil ser maestro que profesor! Nosotros no somos alumnos de Jesús, ¡somos discípulos y discípulas! La enseñanza de Jesús era una comunicación que desbordaba de la abundancia de su corazón en las formas más variadas: como conversación que trata de esclarecer los hechos (Mc 9,9-13), como comparación que hace que la gente piense y participe (Mc 4,33), como explicación de lo que el mismo hacía (Mc 7,17-23), como discusión que no huye de lo que es polémico (Mc 2,6-12), como crítica que denuncia lo que es falso y equivocado (Mc 12,38-40). Era siempre un testimonio de lo que él mismo vivía, ¡una expresión de su amor! (Mt 11,28-30).

4) Para la reflexión personal
• ¿Qué haces tu cuando debes enseñar a los otros algo de la fe y de la religión? ¿Imita a Jesús?
• Jesús se preocupa no sólo del contenido, sino también del descanso. ¿Cómo fue la enseñanza de religión que recibiste en tu infancia? Los/las catequistas ¿imitaban a Jesús?

5) Oración final
¿Cómo purificará el joven su conducta?
Observando la palabra del Señor.
Te busco de todo corazón,
no me desvíes de tus mandatos. (Sal 119,9-10)

Bernay

21 de mayo (1655)

Muy querida Hermana:

No sé si le he dicho que la señorita de Croissy nos había traído ella misma el paquetito, mucho tiempo después de habernos dicho usted que nos lo había enviado.

Me ha dicho Nuestro muy Honorable Padre que ponga cuidado en las jóvenes que se presentan, para que llegue usted a conocer si su deseo es de venir puramente para servir a Dios, y no para ver París; si su intención es de vivir y morir (en la Compañía); si están dispuestas a volverse en el caso de que no sean aptas, porque ya sabe usted, querida Hermana el peligro que tienen las muchachas que se quedan en París. Una vez que las haya usted probado bien, si las juzga apropiadas, serán bienvenidas. Le he contestado extensamente a su última. Ruego a Sor Lorenza me dé noticias suyas; yo las he tenido de sus padres, que se encuentran bien, a Dios gracias. Les ruego que sigan pidiendo a Dios por la elecciónActo por el cual una persona es escogida por votación para un servicio de autoridad o de responsabilidad por mayoría absoluta o relativa de votos, conforme a las normas del derecho universal y del derecho propio. La elección es una práctica común en la Iglesia pero toda elección debe ser confirmada por la autoridad superior. En nuestra práctica, los resultados deben ser secretos por si, eventualmente, la Superiora se viera obligada a no aceptar la elección por una razón grave (Cf. CDC c. 179). de las Hermanas que hemos de enviar a Polonia.

Todas nuestras Hermanas las saludan con gran afecto y también yo que soy, con todo mi corazón, de las dos, queridas Hermanas, humilde hermana y servidora.

Señorita:

¡La gracia de nuestro Señor sea siempre con nosotros!

He aquí la memoria para la fundación de las hermanas. Contiene tres cosas: 1.° la manera que la Providencia ha seguido para su institución; 2.° su forma de vivir hasta el presente; 3.° las reglas de su cofradía o asociación. Pongo las dos primeras, para que queden bien informados de todo el señor arzobispo y los miembros de su consejo.

Le he escrito a la señora Traversay que, si puede ir a casa de ustedes esta tarde, a las dos, con la señorita Viole, también procuraré ir yo.

Entretanto, vea y estudie esta memoria. He suprimido muchas cosas que hubiera podido decir. Dejemos que nuestro Señor se las diga a todo el mundo y ocultémonos nosotros.

Soy en su amor…